Inför: Dnipro - Dynamo Kiev
Det vankas stor fest i Dnipropetrovsk. Gästlistan är lång och indikerar på en trång arena och starkt hemmalag. Men ett orosmoment försvinner inte, ett Dynamo Kiev med sex raka vinster vill förstöra allt och åka hem som de kanske främsta utmanarna till Shakhtar Donetsk i kampen om guldet. I det läget är Dnipro förvisso fortfarande med i racet, men de missar sin kanske bästa chans på länge att gå ikapp. Upp till Yevhen Konoplyanka och gänget att visa vad de kan.
Det går självklart att se det på olika sätt. Men det är i mångt en riktig supermatch som UPL bjuder på den här söndagen. Seriens för tillfället kanske två hetaste ska göra taktik till verklighet, träning till match och förhoppningar till tre poäng. Dynamo kommer som sagt från sex raka segrar i ligan, ett formfacit som inte riktigt Dnipro kan leva upp till. Men en färsk bortavinst mot tabellettan Shakhtar väger tungt det med, det är ju bara att kolla på tabellen om du föredrar siffror framför känsla. Inför mötet så är det något av en ”lilla seriefinalen”, alltså tvåan mot trean. Dynamo har just nu en poäng till godo ner till tredjeplacerade Dnipro, som har en match mindre spelad. Marginalerna för de både lagen upp till serieledarna är således två respektive tre poäng, det finns alltså möjlighet att genom vinst i den här matchen sätta rejäl press på Shakhtar som spelar sin match just efter kampen i Dnipropetrovsk. Värt att tillägga där, Shakhtar spelar borta mot Metalist Kharkiv. Ett lag som i hög grad även de deltar i toppstriden, ingen lätt uppgift för en i nuläget kanske lite halvskakad mästare.
Hemmalaget:
Namn: FC Dnipro Dnipropetrovsk
Grundade: 1918
Arena: Dnipro-Arena
Manager: Juande Ramos
Juande Ramos mannar kommer som tidigare nämnt från en oerhört tung seger borta mot Shakhtar. Den här segern spetsar inte bara till Dnipros egna möjligheter den här våren, utan lägger upp för utdragen och fingertoppskittlande toppstrid, där hela fyra lag är med ordentligt i dagsläget. Det går inte heller att bortse från den mentala boost det lär ha varit för Dnipro-spelarna att åka österut och göra en sådan match, då öster ut i det här fallet avser en bortamatch på Donbass.
Lagets säsong har varit god så här långt, vilket tabelläget egentligen ensamt vittnar om. Det finns en offensiv tyngd i lagets som Ramos till synes får ut nästan maximalt av med frekvent målskytte från killar som Yevhen Seleznyov, Roman Zoluzya och Yevhen Konoplyanka. Den sistnämnde får även ses som lagets kanske viktigaste individ för den framgången som nåtts, att ha en kille som egentligen kan skapa chanser helt på egen hand är få förunnat, särskilt i ligor som UPL.
Dnipro föll precis som alla andra Ukrainska deltagarna, ur Europa League slutspelet innan ligan drog igång igen efter uppehållet. I ett dubbelmöte med Tottenham räckte laget inte till, trots den inledande hemmavinsten. Med fullt fokus på ligan går de alltså in i våren, vilket de dock har gemensamt med samtliga toppkonkurrenter som inte råkar vara exceptionellt förtjusta i den Ukrainska cupen.
Lagets dagsform är enligt följande. På de fem senaste matcherna i ligan har de tre vinster, ett kryss och en förlust. Förutom vinsten borta i Donetsk, så har även Sevastopol och Illychivets fallit offer. Krysset var i hemmamatchen mot Metalist och förlustmatchen som var med hela 3-0, vanns av Tavriya. Laget är sedan tidigare nästan helt frisk, i Dnipro är inga avstängningar att tala om.
I senaste matchen fick vi se en åter stabil insats av målvakten (tillika Dynamo-lånet) Boyko. Han berättar öppet på Dynamos officiella hemsida om hans egen situation och Dnipros ambitioner. Det blev även något ovana målskyttar i matchen mot Shakhtar i Nascimiento och Federetskiy, hur dessa herrar tar sig an Dynamos backlinje återstår att se, förhoppningsvis kan de få någon slags assistans av kollegor som Konoplyanka och Seleznyov. Det här med målskyttet bör dock vara en icke-fråga, för oavsett om Dnipro har ovana målskyttar eller inte så har laget gjort i alla ligamatcher än så länge - statistik helt unik i UPL.
Gästerna:
Namn: FC Dynamo Kiev
Grundade: 1927
Arena: NSC Olimpiyskiy
Manager: Oleh Blokhin
Gästerna från huvudstadsmakten i Dynamo Kiev kommer med en liksom Dnipro stark säsong i ryggsäcken. Känslan är dock att Dynamo inte är riktigt lika nöjda med sina 39 poäng, som Dnipro är med sina 38. Att de har en match mer spelad kan vara en orsak till det här. Men någonstans så är känslan att konkurrensen i den UPL:s toppskikt är aningen obekväm för Dynamo, som helst av allt ser sin som störst, bäst och vackrast (inte för att den självuppfattningen är vidare ovanlig i fotbollens gränslösa värld). För Dynamo finns bara ligaguld i det här läget, att den här matchen oavsett utgång skulle förändra den ambitionen är ytterst osannolikt, men oavsett hur stor en klubb är – lite medvind skadar inte.
Gänget kommer senast från sex raka ligasegrar. Även senaste matchen, som var i cupen, slutade med seger och en biljett vidare. Glädjande i den matchen var att offensiva krafter som Ideye och Yaromelenko, fick göra mål och vittna om god form inför en tuff vår. Även Danilo Silva gjorde en stark instas, tur det, då han i matchen mot Dnipro har en av sina svårare uppgifter framför sig när Konoplyanka står för motståndet.
Dynamo Kiev föll som bekant i dubbelmötet mot Valencia i Europa League, men ett mycket positivt bortamöte är att ta med från det och förhoppningsvis tar laget med sin coach i spetsen lärdom av mötena till framtida Europa-utmaningar, kanske mest gällande ödmjukhet inför särskilt svåra matcher.
Många spelare är i god form hos de vitblå. Anfallstrion Mbokani, Yaromolenko och Jeremain Lens är bland ligans bästa poängmässigt, där framför allt Mbokanis målskytte, elva på 18 matcher, är särskilt positivt för Dynamo. Yaromelenkos värde påminner av naturliga skäl om Konolyankas i Dnipro, där de största rollskillnaderna dem emellan handlar om deras respektive lag snarare än de själva. Det är en för det mesta frisk trupp som reser till Dnipropetrovsk, det ända avbräcket inför matchen mot Dynamo är dock av värde. Mittbacksklippan Yevhen Khaceridi fick kliva av senast och lär i den här matchen med den inför säsongen nye Aleksandar Dragovis, som kom från Basel. Denne hyllades stort efter sina imponerade Champions League matcher för Basel, där han bland annat sopade bort ett vid tillfället hett Manchester United-anfall hemma i Schweiz. Upp till bevis alltså
Matcher i matchen:
Konoplyanka vs Yaromelenko: Visst, det är mycket en medial grej då dessa bägge herrar representerar den sportsliga förhoppningen som börjat bubbla under ytan för det Ukrainska landslaget. Men de är inte viktigaste, två avgörande och fantastiska offensiva spelare som kan avgöra en match som den här.
Shovkovsky vs Boyko: Målvakterna, någonstans Dynamos etta mot tvåa. Några ögon vill se detta som den enes tillfälle att få visa upp sig för att visa som borde stå mellan stolpara i huvudstaden, vecka efter vecka. Någon annan tycker de är skitsnack. Oavsett, de har både kvalitéer och roller för att avgöra matchen.
Juande Ramos vs Oleh Blokhin: I en match där känsorna svallar och allt står på spel, gäller det att någon har is i magen. Kan någon av dessa män ställa upp med en god ”gameplan” som spelarna kan följa, ja då kan det också bli avgörande för en match vars värde inte går att diskuteras nog om.
Något kort till: Matchen spelas alltså söndagen 30/3, 16:00, på Dnipro-Arena. Bet365 brukar vara generösa med sina stream-utbid för de Ukrainska toppmatcherna, värt att kolla för den som är sugen på att se en av UPL:s stormöten. I ukrainsk media har det pratats om ligans absoluta spetsar offensivt i Dnipro, mot den antagligen bästa backlinjen hos Dynamo. Det talas också om Dnipros chans att på allvar bli en titelutmanare och ta det där steget, för att bli ett hållbart topplag, vilket de haft svårt för trots många toppar de senaste säsongerna. Med stor förväntan inväntar vi supermötet i Dnipropetrosvk, det bör inte missas.
