Summering av den sista ligaomgången: Dnipro klara för CL!
I helgens spelades den sista ligaomgången av Ukrainska Premier League, utan några större förändringar i tabellen.
Denna spänning låg på Europaplatserna och nedflyttningsstriden. Shakthar blev ju redan mästare förra omgången, men bakom så hade Metalist Kharkiv en sista chans att störa Dnipro om andraplatsen som innebär Champions League. Dnipro hade en på förhand svårare match, hemma på Dnipro-Arena mot Metalurg Donetsk som även dem jagade Europaplats, medan Metalist tog emot Vorskla, som visserligen även dem hade en möjlighet att nå sjätteplatsen vid vinst, men då skulle ett gäng andra resultat gå deras väg. Dnipro brasse Giuliano satte dock 1-0 redan i den tredje minuten, och följde upp med 2-0 ungefär en halvtimme senare. Matchen kändes där och då klappad och klar, men en stark nick på en hörna strax innan halvtidspausen, från den gamle Celtic spelare och tillika irländaren Darren O’Dea, satte lite spänning på tillställningen igen. Efter en rad utlåningar till det engelska ligasystemet (Reading, Ipswich och Leeds) samt en utflykt till Kanada och MLS (Toronto) lyckades O’Dea hamna i Ukraina och Metalurg Donetsk, något som inte får ses som en helt vanlig destination för en spelare av irländsk härkomst.
Parallellt med matchen i Dnipropetrovsk hade Metalist tagit ledningen på hemmaplan mot Vorskla, efter att gästerna genom Denys Dedechko missat en straff redan i den andra matchminuten. Bara någon minut senare gav istället Cleiton Xavier Metalist ledningen, brasilianarens femte mål på de tre senaste matcherna, och det skulle visa sig bli matchens enda. På Dnipro-Arena tog Yevhen Konoplyanka 10 minuter efter halvtidsvilan fart, rundade sin försvarare på à la Gareth Bale (mot Marc Bartra i Copa Del Rey finalen, om man nu såg den), och spelade in till Matheus som enkelt kunde hänga sin trettonde kasse för säsongen, och på så sätt och fastställa slutresultatet till 3-1. Vinsten innebär att Dnipro är klara för Champions League kval för första gången i klubbens historia, någonting som firades rejält inne på arenan. För Metalist däremot blev det extra bittert, då man nu, trots att man kommer trea i tabellen som egentligen innebär att man blir direktkvalificerad till Europa League, måste kvala efter Dynamos cupfinst i veckan.
Förluster för både Vorskla och Metalurg gjorde att Zoria vid poäng i sin match mot ett förmodligen något bakfullt Dynamo Kiev skulle klättra upp på sjätteplatsen. Dessa förhoppningar levde i drygt två tredjedelar av matchen, innan Dynamo inom en fyraminutersperiod i den andra halvleken gjorde tre mål. Målskyttar var Brown Ideye, Andriy Yarmolenko på straff, och Denys Garmash. Att Zoria reducerade på straff genom Danilo de Oliveira i slutet av matchen var således enbart av matematisk betydelse. Segern för Dynamo, tillsammans med cuptiteln tidigare i veckan, innebar att den tillfällige tränaren, Serhiy Rebrov, blev belönad med ett treårskontrakt av ägare Igor Surkis.
Fördelningen av Europaplatsen blev tillslut följande: Shakthar direktkvalificerade till Champions League gruppspel, Dnipro till den tredje rundan av kvalet i samma turnering, Dynamo Kiev genom sin cupvinst direktkvalificerade till Europa League, Metalist Kharkiv till Play Off-rundan i Europa League kvalet, Chornomorets till den tredje kvalrundan i Europa League, samt slutligen också Metalurg Donetks till den tredje rundan av Europa League kvalet. Det finns dock en sista tveksamhet kring Metalurg Donetsk, då man överklagat en dom från UEFA på en tre säsongers avstängning från allt Europa spel, men går inte den överklagan igenom så tilldelas Zoria platsen istället. Metalurg hade förmodligen haft mer att uträtta i ett Europa League kval än Zoria, men det återstår alltså att se hur utgången av det hela blir.
Övriga notiser från den sista ligarundan var att Luiz Adriano gjorde både Shakthars mål i 2-0 segern mot Volyn, vilket ska ha resulterat i ensam skytteligavinst enligt vissa källor (Twitter), och delad vinst med Moraes från Metalurg av andra (Eurosport). Hur som helst har den osympatiske brasilianarens fina säsong resulterat i utlandsintresse, något jag ska beröra i en transferkoll i en senare artikel.
Tavrija Simferopol lyckades, som väntat, inte att slå en Illchivets utan något att spela för, något som får ses som ett kvittor på hur usla ö laget är denna säsong. Att inte ens vara i närheten av att slå ett Illchivets utan något att spela för, på sin egen hemmaplan, i en match där hela säsongen kan räddas, visar att Tavrija är rättmätig jumbo när säsongen nu summeras. Frågan är som sagt var laget hamnar nästa säsong, men i den ukrainska högsta divisionen blir det i alla fall inte.
