Lechia Gdansk - Wisla Plock
2 - 1

Västerås orkade inte dyrka upp Södertäljes defensiv

Södertäljes defensiv var den största behållningen i den viktiga toppmatchen mellan Södertälje och Västerås. Västerås spelade mer eller mindre ut Södertälje i första perioden i AXA Sports Center, men bortalaget var alldeles för uddlöst i anfallszon. Sedan tappade VIK orken och SSK tog kunde sätta tre puckar i nät och vinna välförtjänt.

Första perioden
Västerås tog tag i spelet från första nedsläpp och gulsvart såg betydligt rappare ut på skridskorna än Södertälje. I andra matchminuten fick dock Patrik Nilson en utvisning för en fasthållning som var svår att se. SSK:s efterföljande power play var mycket bra och Daniel Josefsson hade en puck inne, som dock dömdes bort för spelare i målgården. Efter utvisningen tog VIK åter tag i spelet tack vare ett strålande byte av Patrik Juhlin, men gulsvart kom inte in på mål.

VIK fortsatte att trumma på och SSK kom inte över röda linjen, vilket till slut innebar att Leif Strömberg tröttnade i SSK-båset och tog en time-out efter elva minuter. I den fjortonde minuten fick Rikard Ekström en interference och SSK fick ett nytt power play. SSK:s power play var åter starkt och efter ett inspel, som både Robin Persson och Jonas Leetma försökte bryta, lyckades Steve Thornton vispa in pucken mellan benen på en totalt skymd Johan Thalberg fram till 1-0. I slutet av perioden drog Juhlin åter igång VIK med ett starkt byte, men VIK lyckades inte omsätta sitt stora spelövertag i mål i den första perioden. SSK hade endast bra spel i deras power play.

Andra perioden
Södertälje kom ut betydligt piggare inledningsvis i andra ronden, och Johan Berggren slog en indianare som dock blev resultatlös. En seg Andreas Lindh tvingades haka bjässen Chris Dingman inledningvis och fick sitta två minuter, dock fick Dingman två minuter själv endast två sekunder senare. VIK såg redan något sega ut och SSK spelade bra. 2-0 kom som ett brev på posten när Rasmus Olheden åkte och sov och tillät Johan Sjödell-Wiklander att åka ensam in framför kassen och han snappade upp Olegs Sorokins snygga backhandpass. Sjödell-Wiklander avslutade sedan elegant med en backhand i nättaket.

I mitten av perioden två tog VIK åter tag i taktpinnen och bland annat Sebastian Meijer gjorde några bra byten och SSK slog någon icing och drog på sig några utvisningar. VIK fick exempelvis chansen i spel 5 mot 3 men VIK spelade alldeles för långsamt för att hota det skickligt försvarande SSK. Patrik Nilson hade Västerås bästa chans för matchen men han missade pucken framför SSK-kassen.

Tredje perioden
SSK spelade strålande defensivt inledningsvis i den tredje perioden och gulsvart kom ingenstans trots ett stort puckinnehav. SSK:s försvar var det bästa jag sett av alla allsvenska lag denna säsong. 3-0 kom på en kontring där Steve Potvin avslutade snyggt sedan Andreas Lindh och Niklas Lihagen inte lyckats stoppa SSK:s 2-mot-1-läge.

I mitten av tredje perioden tvingades Rikard Ekström lämna matchen sedan det såg ut som hans knä överrsträcktes lätt åt fel håll sedan Linus Videll dragit omkull honom. David Lidström hoppade in på Ekströms plats. Med fem minuter kvar gjorde pigge gallerjunioren Jonas Pontusson en snygg inbrytning med ett fint skott efter en bra passning från Mikael Backlund. I sista matchminuten gjorde Meijer en oerhört elegant dragning framför mål och drog bort alla, men symptomatiskt för matchen var VIK:aren, här i form av Kalle Olsson, för lång bort från kassen.

Sammanfattning
Södertäljes defensiv var imponerande att se, de har precis vad exempelvis Leksand saknar defensivt. Offensivt kändes dock SSK väl mediokra och deras offensiva grundspel skrämde inte som sig bör för ett lag som siktar på elitserien. En mix av SSK:s defensiv och Leksands offensiv skulle på allvar kunna hota exempelvis Malmö eller Mora i en kvalserie.

Västerås orkade endast spela sitt frejdiga spel halva matchen, sedan tog gulsvart slut ganska ordentligt. I Patrik Berglunds frånvaro lyckades Henrik Nordfeldt inte att leda laget som vikarierande förstecenter. Frågan är om VIK ska fortsätta tokköra på detta sätt i matchinledningarna, när laget inte verkar spel bra hockey i 60 minuter då? Nyköping på åttondeplats är nu endast sex poäng ifrån VIK med en match mindre spelad, playoff-racet är VIK rejält indraget i. Det blir spännande framöver...

Matchfakta
Södertälje-Västerås 3-0 (1-0, 1-0, 1-0)

Första perioden
1-0 (16.34) Steve Thornton (Jörgen Bemström, Steve Potvin) PP
Andra perioden
2-0 (5.42) Johan Sjödell-Wiklander (Olegs Sorokins, Robert Carlsson)
Tredje perioden
3-0 (5.58) Steve Potvin (Steve Thornton, Jörgen Bemström)

Skott: 32-22 (9-6, 9-10, 14-6)
Utv: SSK 4x2 min, VIK 6x2 min.
Publik: 2616

Västerås tre stjärnor:
1. Patrik Nilson
2. Sebastian Meijer
3. Patrik Juhlin