Inför Linköping - Färjestad
Ett Linköping ur slag tar emot svenska mästarna Färjestad i Cloetta Center. Karlstadlaget har ännu aldrig vunnit i den nya arenan, men det är upplagt för att bryta den trenden nu.
Det må låta pessimistiskt, men det är inga ljuva tongångar som hörs kring Linköpings HC för tillfället. Från många håll hörs röster om att någonting är galet - från radio, tidningar, hockeymagasin och inte minst från de trognaste supportrarna.
Självklart finns det ljusglimtar i mörkret också, men de överskuggas rejält av sina antagonister på den onda sidan, till exempelvis utskåpningen i Göteborg i tisdags:
- Allt kändes mycket bra innan och grabbarna var pigga och fräscha. Tyvärr får Frölunda en tidig ledning vilket självklart inte var bra för oss. Sedan gör de tre mål i powerplay i den första perioden, men det resultatet var missvisande. I spel fem mot fem var vi minst lika bra och hade också chanser, säger Janne Karlsson till LHC:s officiella hemsida.
Jag vet inte riktigt om jag instämmer i Jannes relativt positiva bild, men det är ju en smaksak. Nu är det ny match som gäller, mot Färjestad. Skadeläget är i varje fall bättre än på länge, även om Calle Gunnarsson skadades senast och inte kan vara med. Från att ha haft för många backar och gjort sig av med Välivaara har nu Linköping endast fem friska ordinarie backar.
Stabil motståndare
Färjestad har imponerat på mig under säsongen och gör allt som oftast en gedigen arbetsinsats. Även om man inte spelar på topp varje match är man med och fightas in i det sista och tar allt som oftast poäng, främst hemma i Karlstad. I Linköping däremot har mästarna däremot inte haft någon större lycka och har inte vunnit en enda match sedan Cloetta Center togs i bruk.
Hjärtat säger att LHC vänder den dåliga trenden och åter igen visar upp det fina spel vi har fått se prov på tidigare under säsongen, men hjärnan säger tyvärr någonting annat. Trots att andremålvakten Heino-Lindberg får chansen igen och att skadeproblemen på backsidan ser jobbiga ut har Roger Melins manskap just den stabilitet som Linköping saknar.
Preliminär laguppställning
Målvakter: Cechmanek (Fransson)
Första backpar: Johansson - Ackeström
Andra backpar: Luoma - Majesky
Femte back: Holmqvist
Första kedjan: Lindström - J. Eriksson - Håkanson
Andra kedjan: T. Eriksson - Söderström - Emvall
Tredje kedjan: Torkki - Persson - Vlasak
Fjärde kedjan: Blomdahl - Mårtensson - Olausson
Skadelistan: Kelleher, Gunnarsson, Samuelsson
Frånvarande: Junland (JVM)
Som sagt är känslan inte särskilt munter inför matchen, men jag kommer själv förhoppningsvis att finnas på plats i arenan för första gången på länge - och kanske är det den avgörande punkten? Skrockfullhet är ingenting fult... så jag låter till sist hjärtat tala och drömmer om klara 5-2 till Linköping efter en ovanligt stabil insats av laget, som därmed ger alla supportrar en för tidig, men välkommen, julklapp.
