Inför AIK - Västerås
I senaste mötet slutade dusten mellan Västerås och AIK 5-0 till gurklaget, allt talar dock för en betydligt jämnare match på torsdagskvällen. Det ska nu efter juluppehållet bevisas vilket lag som vill mest i kampen om de åtråvärda kvalserie- och playoffplatserna...
Solnagänget sladdar rejält i tabellen på en nionde plats med hela 12 poäng upp till framförvarande Växjö, och jag kan inte tänka mig att någon Gnaget-supporter är nöjd med höstsäsongen. I Västerås-lägret så är situationen litet annorlunda. Efter en fin hösttermin har man nu ett fint slagläge att chocka hockeysverige och i bästa fall knipa en åtråvärd tredjeplats om allt stämmer till 110%.
Vägen dit är dock lång, mycket lång. Att ligga på en sjätteplats i nuläget är verkligen inte fy skam, men jag har på känn att det kan bli tufft för VIK i ett eventuellt playoffspel. Det skulle kännas så himla skönt att knipa tredjeplatsen och vara säker på kvalseriespel, så till den milda grad att det knappt finns på kartan. Första hållplatsen till himmelriket är dock just AIK-matchen.
Västerås saknar sin centerstjärna Patrik Berglund som är ute på JVM-äventyr bärandes Tre Kronors dräkt. Nya tag efter Kanada-förlusten, och ett stort lycka till önskar vi Patrik & C:o! Annars så är skadeläget i truppen i skrivande stund oklart, vi får helt enkelt hoppas att alla spelare är kurerade efter all god sylta och julglögg... Det har ju ryktas att backen Albin Lorentzon kanske kommer att presentera sig i A-laget efter nyår, den tiden närmar ju sig med stormsteg så vi får vänta och se när han kan dra sitt strå till stacken.
AIK-fansen kommer att förmodligen att få se hela tre nya ansikten hemma på Hovet. En av dom är duktige veterancentern Mathias Bosson med ett förflutet i bland annat Malmö och Björklöven. Därutöver finns det en handfull med normalt übergiftiga forwards i 08-gänget som haft det tungt hittills men som aldrig kan räknas ur leken: bland annat Stefan Gråhns, David Engblom och Mattias Beck. Sammantaget ett av dem bästa lagen anfallsmässigt i Allsvenskan på pappret alltså.
Om VIK kan bygga vidare på det fina spelet man levererade senast i 5-0 vinsten borta mot Sundsvall (även då utan Berglund) så lutar mycket åt en kul kväll. Jag tror dock att AIK har vaknat till liv igen, och Jimmy Danielsson imponerar alltjämt i målet med 94% hittills så...
Matchtips: 2-3 till Västerås efter förlängning.
