Inför Färjestad - Linköping
Linköping har skaffat sig ett drömläge i semifinalen mot Färjestad och behöver bara en ynka seger på de avslutande potentiellt tre matcherna för att säkra en finalplats. Men den som har varit med förr vet att ingenting är avgjort ännu...
För ganska precis ett år sedan hade Linköping slagläge mot Frölunda i och med 3-1 i matcher i semifinalserien. Den gången gick det åt pipan och Frölunda gick segrande ur striden med 4-3 i matcher.
Det är svårt att inte ha den vändningen på näthinnan när man som supporter går in i match 5 i semifinalserien, med just en 3-1-ledning i ryggen. Å andra sidan är det bra mycket bättre än att ligga under med 1-3 - som regerande mästarna gör. Om laget skulle åka ur i semifinal mot uppstickaren LHC ses det sannolikt av många som ett misslyckande.
Vissa experter hävdar att Linköping är "nästan lika bra" som Färjestad i år, ett ganska intressant uttalande med tanke på att just LHC har vunnit tre matcher och inte tvärtom. Men, det är nu historia och det gäller att plocka en seger till.
Staňa dominant
Som sista utpost återfinns Rastislav Staňa, som är slutspelets både statistiskt och känslomässigt sett bäste målvakt så här långt. Bland annat tack vare honom har LHC åtta raka slutspelsmatcher utan förlust vid full tid - och totalt 14 raka om man räknar in avslutningen av grundserien.
Sedan Janne Karlsson tog över i båset har det bara blivit bättre och bättre efter hand, det självförtroende som Linköping förfogar över i dagsläget är inte direkt något vi har varit bortskämda med tidigare. Nu gäller det att kunna utnyttja det och knyta åt den berömda säcken.
- Vi laddar så in i helsike för den här matchen. Färjestad är inne i fållan och nu gäller det att nypa till. Vi är fyllda av tillförsikt och har givetvis en positiv känsla i truppen, i morgon (torsdag) ska vi helst "stänga butiken", säger Karlsson på LHC:s hemsida.
- Vi kom in bättre i förra matchen än i de tidigare och fick Färjestad att jaga i stället. Med lite flyt och hårt jobb hoppas jag på samma matchbild, fortsätter han.
Jönssonligan oskadliggjord?
Jörgen Jönsson, Peter Nordström och Pelle Prestberg utgör den beryktade Jönssonligan, som med all rätta har fått ett rykte om sig att kunna avgöra matcher och dominera tillställningar. Det har de däremot inte gjort i semifinalserien, det har bara blivit två mål och två assist totalt för dessa tre herrar, som delvis dessutom har varit skadade.
Men det är hittills det, för det är i de här lägena som stora spelare som Jörgen Jönsson ska kliva fram. Det är nu det är upp till bevis för Färjestad, som både på pappret och sett till grundserien är landets bästa lag. Är det något lag som ska klara av en vändning, så är det FBK.
Tro nu inte att det är det jag varken tror eller hoppas på, det jag är ute efter är att höja ett varningens finger. Den som har varit med ett tag vet att allt, ja precis allt, kan hända. Ta inte ut någonting i förskott, men se gärna till att vinna...
Holmqvist tillbaka
Efter nästan två matchers frånvaro på grund av sviterna efter en ful tackling från Emil Kåberg är den spelskicklige backen Andreas Holmqvist nu sannolikt tillbaka i spel igen. Det ger Linköping ytterligare spets framför allt i powerplay, som under slutspelet har varit mycket väl godkänt. 30% av tillfällena ger utdelning, i princip dubbelt så många som under grundserien.
I övrigt är laget intakt och det innebär att Linköping kan ställa upp med fyra kompletta femmor. Exakt hur laget formeras återstår att se, men några större förändringar är antagligen inte att vänta.
Det skulle vara oerhört skönt att få se LHC avgöra på en gång när nu chansen finns, men det kommer att bli hårt. Det råder det inget tvivel om.
