CSKA Moskva - Rostov
Inför Västerås – Oskarshamn: Kan VIK fortsätta att knappa in på topplagen?
Dagens i särklass största samtalsämne i Västerås lär vara bankrånet på Skiljebo. Något annat det tycks slå gnistor om i dagsläget är VIK Hockey som på nytt fått lite känning på en slutspelsplats då topplagen börjat darra. Senast åkte Leksand på pumpen mot Oskarshamn, kan gulsvart inkassera tre VIKtiga poäng på onsdagskvällen i ABB Arena?
Stjärnfall i Ängelhom...
Hemmalaget Västerås har långt ifrån gett upp hoppet om en topp tre-placering i HockeyAllsvenskan 2007/08 och ett garanterat kvalseriespel, efter två raka segrar detta år och lite darrning hos topplagen är man snart i fint slagläge på nytt. Närmast framför i tabellen huserar Rögle, vilka har tagit sju poäng mer än VIK hittills. Dock är stjärnbacken Kenny Jönsson borta från spel på obestämd tid och senast mot serienykomlingen Borås blev det bara en poäng i 4-4 matchen. Sju poäng är absolut ingen omöjlighet att ta in på skåningarna från Ängelholm, stundtals ser det riktigt krampaktigt ut för dem där bak utan Kenny.
Leksand tillbaka på jorden igen
Lokalkonkurrenten Malmö på andraplatsen har två pinnar mer än Rögle och blir nog svåra att tampas med på slutet, då sedvanliga klassförstärkningar är att vänta inför ES-jakten. För en dryg vecka sedan lyckades dock Växjö slå Red Hawks med 2-3 efter förlängning, så fortfarande kan motivation slå klass som man brukar säga. Onsdagskvällens motståndare för Västerås, Oskarshamn, levde verkligen upp till det uttrycket när man i fredags besegrade seriesuveränen Leksand med 3-2 i sudden-death. Hur ska Västerås kunna undvika detta?
En man = närapå en hel kedja
Först och främst så måste det nämnas att det äntligen fick "rulla iväg lite" i protokollet rent målmässigt senast hemma mot Huddinge i ABB Arena. 7-3 vinsten var nog mycket viktig i det avseendet, inte minst då man tidigare i höstas åkte på pisk av stockholmarna på bortais. Förstakedjan vaknar alltid till liv när Patrik Berglund är sig lik, på pappret noterades han för ett mål och en assist - men jag skulle vilja påstå att han bidrog med betydligt mer än så rent moralmässigt för sina lagkamrater... Bara att se och lära av 19-åringen med andra ord Juhlin & C:o, haha!
Intressant hemvändare på G, kan ersätta Nilson
I fredags fick Kalle Olsson kliva in i den nämnda förstalinan tillsammans med Berglund och Juhlin. #21 gjorde helt klart en bra insats och stod även han för ett mål samt en assist. Patrik Nilson verkar dock tyvärr bli borta hela säsong ut, ett rejält bakslag för de gulsvarta helt klart. Det mesta tycks tala för att 19-årige Victor Sjödin vänder hem till Västerås igen efter spel i WHL-laget Portland ett par säsonger. Om det går i lås har VIK hittat en mycket lovande spelare av ungefär samma snitt som Nilson. Lite "snällare" än Anton Hedman får vi dock hoppas, då jag gärna ser Sjödin i ett framtida lagbygge...
"Notan" ett riktigt sparkapital
Förutom nämnde Nilson börjar nu skadeläget se ganska förlåtande ut som tur är. Förstemålisen Johan Thalberg blev ju som bekant axelskadad borta mot Hammarby, så Holmström fick förtroendet senast och gjorde väl inte bort sig (även om han släppte in samtliga två skott mot sig i den tredje perioden). Henrik Nordfeldt kan mycket väl vara tillbaka i spel redan mot Oskarshamn efter den otäcka ansiktsfrakturen han ådrog sig efter att ha blockerat ett skott. "Notan" har inte spelat på tio matcher nu och är som alla vet en riktig klasspelare i rätt omgivning.
Kan han möjligen få återansluta andrakedjan nu när Olsson är uppflyttad och Meijer då bli ytterforward "på nytt" tillsammans med Stefan Hellkvist? Säkert en fråga bara tränarparet kan besvara, för trots allt verkar de ju inte vilja låta Mikael Backlund återfinnas högre upp än tredjekedjan. Tråkigt, men "Mickis" tycks inte misströsta för det. Mot Huddinge gjorde han, tro't eller ej, sina två första assists för säsongen. Förut kunde inte Backlund leverera alls knappt, men efter JVM tycks han bättre kunna anpassa sig till nya formationer.
'Ain't no mountain high' för Åhsberg!
Vad kan man förvänta sig av motståndarna från Oskarshamn då? Tja, det blir nog ingen utklassning i alla fall, den saken känns rätt klar, i synnerhet när man bara har en futtig poäng upp till den sista playoffplatsen. Daniel Åhsberg har vart ruggig i offensiven denna vinter, med 16 mål har han gjort ett mål mer än vår egen Berglund. En kille man måste hålla koll på med andra ord. Längst bak vaktar en målvakt som blivit halvt pånyttfödd denna säsong: Jonas Fransson. Fransson är mycket rutinerad för sina 27 år och har spelat elitseriematcher för både HV71, Leksand och Linköping.
Räkna alltså inte med någon utklassning från VIK:s sida på nytt. Huvudsaken är att Västerås lyckas få med sig tre fräscha pinnar och sätta topplagen under ännu mer press - samt att publiksiffran letar sig en bra bit över pinsamma 1615 från i fredags... Laget behöver allt stöd det kan få!
Matchtips: 4-2 till Västerås.
