Holland - Luxemburg
Inför Västerås - Malmö: Den sista (gulsvarta) nedräkningen?
Ett skadesargat Västerås åkte på säsongens kraftigaste knock när man pulveriserades av Leksand med hela 9-1 i måndags. Frågan är om gurklaget kan resa sig på nio och ställa till det mot först och främst Malmö på torsdagskvällen?
Festen som kom av sig
Ja, var ska man börja? Tja, vi tar väl det tråkiga först… Jag syftar givetvis på det som inträffade på måndagskvällen uppe i Ejendals Arena i Leksand för VIK:s del. Eller snarare det som inte hände! Efter tre snabba inledande dala-mål i första perioden rann det iväg till hela 9-1 till slut och inte mycket hos gästernas spel fungerade.
Belfour svalde betet med hull och hår
Om inte annat så visade Mikael Backlund, med sin urläckra Foppa-straff mot målvaktslegenden Ed Belfour (även om ”Mickis” missade att valla in pucken i den tomma LIF-kassen), att det inte är något fel på vare sig inställning eller matchnerver sin orutin till trots i dessa sammanhang…
Elitserien versus hockeygymnasiet?
Annars var det mest som någon skrev i Gurkburkens forum, ett elitseriesatsande Leksand mot Västerås eget hockeygymnasium - då inte mindre än elva gulsvarta juniorer återfanns på isen… Ingen förväntar väl sig egentligen att man då ska kunna hålla jämna steg med Leksand, utan jag hoppas att laget har brutit ihop och kommit igen med ny kraft och inställning inför Malmömatchen!
Playing with fire
Redan på försäsongen påpekade vi att VIK:s tunna trupp skulle komma att gå grus i maskineriet vid skador på några etablerade spelare. Detta konstanterades verkligen mot Leksand och Västerås har inte har råd att ha fem etablerade A-lags män på skadelistan om man vill rubba något lag i denna kvalserie. Jag vågar inte ens leka vid tanken på vilken skillnad långtidsskadade "jordfräsen" och tändstickan Patrik Nilsons namn hade kunnat göra i kvalserietruppen...
Thalbergs vara eller icke vara...
Lyckligtvis verkar fyra av dessa vara på bättringsvägen: Andreas Lindh (fotskadad), Patik Juhlin (febersjuk), Rikard Ekström (axelskadad) samt Johan Thalberg (halsinfektion?). Lagkapten Juhlin verkar vara i det närmaste spelklar mot Malmö åtminstone. I förrgår meddelade tränare Johan Tornberg att förstemålvakten Thalberg hade tagit ett break på obestämd framtid av personliga skäl.
Johan har inte spelat någon match i Kvalserien och drog i slutet av grundserien på sig en efterhängsen halsinfektion och feber, frågan är dock om detta skulle vart anledningen till time-outen? I vilket fall som helst har Johan tränat med laget i dag och Tornberg stänger inga dörrar för en eventuell Thalberg-medverkan mot Malmö. Hoppas verkligen att allt är bra med allas våran”Tarras”, lagets playoffhjälte nummer ett!
Ett mål framåt, fyra bakåt
Västerås har som bekant bara producerat ynka fyra mål framåt i denna kvalserie hittills vilket är på tok för dåligt på tre matcher, i alla fall om man ser till antal insläppta som uppgår till det fyrdubbla… Nu kom ju visserligen nio av dessa mål mot Leksand, men ändå! Huvudsaken är att man inte skämmer ut sig, vilket fallet verkligen inte var mot vare sig Brynäs eller Mora. Att man står på noll poäng beklämmer mig inte nämnvärt dock, VIK:s kvalseriemedverkan är en grymt nyttig erfarenhet för den unga truppen inför kommande år.
Juniorerna extra revanschsugna?
Återstår att se om tränarduon Tornberg/Ivarsson vågar matcha en fjärdekedja på nytt, som senast alltså till fullo var hämtad från J20-laget – Mikael Adamsson, Oskar Lundberg och Emil Wahlberg. Den ungtupp som stod upp bäst i konkurrensen var kanske ändå backen Niclas Lundgren som kom in när Emil Axelsson bänkades. Lustigt nog var det just gästande Malmö som annars slog ut Västerås så framgångsrika J20-upplaga i den tredje och avgörande kvartsfinalen…
Red Hawks går som tåget
Seniorlaget Malmö går till skillnad från gulsvart bra i kvalseriens tabell, just nu tvåa på sex poäng och en preliminär elitserielicens i sin hand. Segern mot Leksand (3-0) och nu senast Mora (4-1) imponerar och laget tycks spela med en härlig harmoni och inställning. Malmö har även plusstatistik på Västerås denna säsong efter två segrar av tre möjliga, så sent som 5:e mars införlivade man som ett av få lag denna säsong en bortaseger i ABB Arena (1-3).
Matchen
Skåningarna måste hur man än vrider och vänder på det ses som storfavoriter inför denna match. Det ska dock tilläggas att Rögle motbevisade deras oslagbarhet här i Kvalserien när de kämpade ner de rödklädda i skånederbyt, vilket Västerås säkert kan upprepa om man har ett mindre prekärt skadeläge och ger prov på sin förmodat enorma revanschlystnad sedan i måndags…
Jens Holmström (med ett törnat niomåls-självförtroende) känns inte som något potentiellt segerrecept mellan stolparna mot MIF. Nej, känner sig Thalberg redo för match skulle jag inte bli förvånad om han blir matchhjälte och tungan på vågen på nytt… Det är nu det ska ske – om alls VIK!
Gurkburken önskar både fans och Malmö välkomna till "Skräcklunda" för ett rejält "wake-up call"...
Matchtips: 3-2 till Västerås.
