Edmonton - Colorado
Inför Västerås - Växjö: Bakslag att vänta efter VIK:s islossning?
Västerås tog oväntat sin största seger för säsongen borta mot Bofors på onsdagen med klara 3-7. Därmed plockade halvt avhängda VIK in lite på de sjundeplacerade värmlänningarna. Kan de gulsvarta upprepa bedriften mot kvalseriekombatanten Växjö i ABB Arena på fredagskvällen?
Sju små målgörare
Playoffparkerandes Bofors är inne i en djup forsmsvacka, och inte bröt värmlänningarna trenden hemma i Karlskoga i onsdags mot Västerås. En bit in i andra perioden stod det förvisso 3-3 på jumbotronen, innan Boforsarna fastnade i VIK:s täta defensiv och gästerna satte det mesta framåt. Slutresultatet skrevs till hela 3-7 i gulsvart favör. Ännu mer glädjande var att dessa mål fabricerades av sju olika killar. Allra hetast i poängprotokollet var Christian Larrivée med ett mål och två assist.
Sperrle måste upp ett snäpp
Bofors-skribenten Bengt Olsson menade idag till Gurkburken att samtliga spelare i Västerås gjorde en bra match i Karlskoga, utom möjligtvis Daniel Sperrle. Keepern var darrig och släppte två billiga puckar plus straffen av de fem-sex riktigt vassa Bofors-chanserna. Det kommer inte finnas råd till det mot Växjö då smålänningarna är seriens tredje skotteffektivaste lag (11,36 % av skotten går i mål jämfört med VIK:s femte sämsta 8,76 %).
Med elva omgångar och 33 poäng kvar att spela för inser ni att Västerås som ligger 13 poäng bakom Bofors har en rimlig chans att spela playoff nästa månad. Men då måste allt, verkligen allt, klaffa. Tre poäng mot Växjö är ett måste. Frågan är hur jobbigt det blir för de gulsvarta att ladda om efter islossningen i Karlskoga? I truppen mot Växjö är Henrik Nordfeldt och Tobias Forsberg två osäkra kort som varit sjuka på sistone.
Tacka Växjö för seriepositionen
Växjö håller inte samma gnista som man gjorde kring jul då man toppade serien ett tag , men smålänningarna är inte direkt i någon formsvacka för det. I onsdags fick man revansch på Örebro med klara 5-2 i Lakerdome, vilket möjliggjorde VIK:s avancemang i tabellen till niondeplatsen på nytt.
100-kilospjäsen Johan Markusson var het mot Örebro och stod för två baljor. Överlägset bäst beträffande poängproduktion är annars Robert Rosén med sina 45 poäng på 42 matcher, femte vassast i allsvenskans poängliga. På backsidan är den offensive backen Josh MacNevin ingen besvikelse denna säsongen heller - kanadicken har stått för fina 32 poäng på 39 matcher. Däremot kommer smålänningarna att sakna skadade centern David Lundbohm (som dessförinnan bidragit med en poäng per match), liksom förstemålvakten Viktor Fasth (fina 92,37 %, även han skadad).
Får Thalberg möta sina kompisar?
Innebär detta att huvudtränare Janne Karlsson ger Johan Thalberg chansen mot sitt forna lag? Sist lagen möttes i januari blev det dock inte så... Thalberg var godkänd senast mot Örebro (89,5 %) och bättrade på sina Växjö-siffror en aning till 86.67% (tre matcher från start), men har hård konkurrens i jämnårige andramålvakten Oscar Ahlsenfeldt och hans betydligt vassare 91,12 %.
Matchen
Lagen har mötts tre gånger tidigare denna säsong. Växjö tog en utklassningsseger á la 7-2 i oktober, innan VIK revanscherade sig med 4-3 i oktober, följt av 3-2 efter sudden nere i Växjö i januari. Det kan med andra ord sluta hur som helst mellan de båda lagen. Dagsformen avgör helt klart. Spelar Västerås med 80 % av självförtroendet från i onsdags inför hemmapubliken är det mycket möjligt att playoffdrömmen lever ännu ett tag...
Matchtips: 4-3 till Västerås.
