Linköpings sjunde slutspel!
Linköpings tionde säsong i Sveriges högsta division i ishockey och Clubens sjunde raka slutspel. Motståndarna blir alltså Frölunda HC efter att Slavomir Lener och hans Linköping haft att välja mellan dem och Färjestads BK.
Senaste gången dessa lag mötte varandra i ett slutspel var säsongen 05/06, och det är faktiskt enda gången någonsin som LHC mött göteborgarna i ett slutspel. Den gången var man snubblande nära sin första SM-final, med 3-1 i matcher och ledning med 0-1 efter en period i match nummer fem efter mål av Sami Torkki. Frölunda vände dock och vann den matchen, innan de även plockade hem segern i Linköpings sista hemmamatch och i den avgörande matchen fullbordade man vändningen från 3-1 till 3-4.
Nu är det dags igen. Linköping har varit minst sagt ojämnt under säsongen, om än i sammanhängande perioder. Innan jul spelade man en hockey som var den mest underhållande publiken i Cloetta Center bjudits på på flera år och var under en längre period Sveriges absolut bästa lag. Efter jul började man dock få problem.
Linköping led av att man har ett lag som är byggt för att spela propagandahockey, med snygga dribblingar och klapp-klapp-spel. Tyvärr så har man desto svårare för att spela grishockey och när motståndarna stänger igen mittzonen så får man oerhört svårt.
Kanske är det någon frölundait som känner igen sig i beskrivningen ovan? Om Linköping har haft det stundtals svårt så var man trots det ett mål på ordinarie tid mot HV71 från att vinna serien medan Frölunda säsongen igenom kämpat för att få ihop det. Skillnaden är dock att LHC hade sin absolut bästa period i höstas medan FHC hade en fin svit på fem raka segrar runt OS-uppehållet.
Alternativet till Frölunda hade varit att spela mot ett Färjestad, som man visserligen har bra slutspelshistoria mot men som är oerhört svårlästa när slutspelet väl drar igång. Det är också ett lag med generellt sett bättre defensiv än Frölunda.
En sak är dock säker: det kommer garanterat att bli ett flertal riktigt underhållande hockeymatcher, och bli inte förvånad om det blir sju till antalet. Ett lag kommer att lämna den här säsongen med ordet fiasko nära till hands, då båda har byggt för finalspel och SM-guld. Det andra laget kommer att komma oerhört stärkt ur en tuff kvartsfinalserie och säkerligen känna guldvittring.
