Intervju med nye centern Pete Tsimikalis: ”Jag tror definitivt att jag kan ge tuffhet till laget”
De spelare VIK värvat denna säsong är mycket tillmötesgående personer. Nye centern Pete Tsimikalis från Växjö är inget undantag. I alla fall bredvid isen. - Jag tror definitivt att jag kan ge tuffhet till laget, säger den Torontofödde centern till SvenskaFans.
2004 spelade Pete Tsimikalis med Kanadas U18-lag i JVM tillsammans med flera blivande NHL-spelare. Några år senare gjorde Tsimikalis 99 poäng på 64 matcher i OHL. Sedan dess har dock poängproduktionen avtagit.
Kan grekkanadensaren åter hitta det offensiva spelet i VIK? VIK-ledningen hoppas och kommer ge centern chans till det. Annars kommer förhoppningsvis Tsimikalis åtminstone ge VIK tuffhet och starkt defensivt spel från centerpositionen.
***
Varför valde du VIK?
- Jag valde VIK den här säsongen eftersom jag tyckte det passade bra för mig. Jag vet att förra året inte gick som planerat för VIK, men det gick inte som planerat för mig själv heller i Växjö.
- Förhoppningsvis kommer det att bli bra för både VIK och mig i år! Jag älskar Sverige, och ville tillbaka hit igen. Jag blev oerhört glad när vi kom överens om ett kontrakt, berättar den tuffe centern för Gurkburken.
Kan du berätta om vilken typ av spelare du är?
- Det är alltid svårt att svara på vilken typ av spelare du är, men jag ska försöka mitt bästa: Jag antar att jag är en bra tvåvägscenter, som kan göra lite av varje.
- Jag var en stor målskytt som junior, men jag har spelat i mer defensiva roller som senior och proffs hittills. I år hoppas jag att sätta både den offensiva och defensiva aspekten av mitt spel tillsammans, säger Pete.
Är du en naturlig center, bra på tekningar och så vidare?
- Ja, jag är en naturlig center och jag tycker att jag är en mycket bra tekare. Förra året fick jag slita ont i tekningscirkeln på grund av vissa skador, men jag lyckades alltid vinna de viktiga tekningarna, berättar Pete (som bara vann 49 % av tekningarna i Växjö).
Kan du berätta mer om förra säsongen i Växjö?
- Förra säsongen i Växjö var första gången jag spelade proffshockey i Europa och Sverige. Staden och organisationen behandlade mig mycket bra. Jag fick några mycket nära vänner där och njöt av min tid där.
- Med detta sagt om Växjötiden, så vill jag även poängtera att jag är mycket, mycket glad över att vara i VIK. Det känns som om Sverige ”omfamnade” mig förra året, och jag ”omfamnade” också definitivt Sverige tillbaka! Jag är enormt sugen på att starta en ny säsong!
Vad tyckte du om Allsvenskans skicklighetsnivå under din första säsong i Växjö? Hur kan du jämföra den allsvenska nivån med ECHL och AHL?
- Jag tyckte direkt att Allsvenskan var en mycket tuff och konkurrenskraftig liga. Det finns massor av duktiga spelare, och tempot är snabbt.
- Om man jämför med de två farmarligorna i Nordamerika, AHL och ECHL som jag spelat i, skulle jag säga att nivån på Allsvenskan är mellan de två, men närmare till AHL (som är ligan precis under NHL).
- Alla matcher var tuffa förra året, och jag känner att jag blivit bättre som spelare att spela i Allsvenskan, berättar Pete.
Vilken typ av skador led du av förra säsongen? När du är frisk kanske du kan göra 40 poäng eller så?
- Jag hade några skador förra året som störde mig, men jag känner mig fräsch nu och mycket sugen att komma till VIK. Jag fick en hjärnskakning förra året i mitten av säsongen, men återhämtade mig bra.
- Jag hade också lite axelproblem, men fortsatte spela med skadan förra året. I år känner jag att om jag får vara frisk, så kommer jag kunna göra mycket poäng, och det kommer att leda till stora vinster!
Du är en ganska tuff center, om jag har rätt? Den attitydfaktorn var något VIK verkligen saknade förra säsongen. VIK hade bara små ”softa” finessforwards. Tror du att du kan ge VIK välbehövlig tuffhet? Vad betyder tuffhet för dig?
- Jag tror definitivt att jag kan ge tuffhet till laget. Jag gillar att spela hårt och se till att det händer lite ”saker” på isen (I like to ”mix it up”, som Pete menar på engelska). Tuffhet betyder dock inte att man ska fightas varje match, säger Pete.
- Tuffhet innebär att man aldrig viker sig och kämpar över hela isen. Vare sig det är i sarghörnen, framför mål, eller till och med i tekningscirkeln, så känner jag att tuffhet är ett viktigt attribut för ett lag att ha, säger kanadensaren med 90 utvisningsminuter med sig från förra säsongen.
Har du någon inblick eller info om VIK:s andra kanadensiska tillskott (Mike Wirll, Jason Walters och Matt Sisca)?
- Jag är inte så insatt i de andra kanadensiska värvningarna. Jag spelade inte mot någon av dem när jag växte upp. Jag är säker på att de är exceptionella spelare.
- Jag spelade lite mot (Mike) Wirll i proffsligorna i USA/Kanada, men inte så mycket. Det är trevligt att ha några fler kanadensare i laget, även om svenskarna alltid ta väl hand om oss, säger Pete Tsimikalis avslutningsvis till SvenskaFans.
