Krönika: När Norrena kom till Linköping
Denna krönika handlar om en turbulent höstdag 2003 under en försäsongscup i Jämtland.
Tidigt på morgonen fredagen den 29:e augusti 2003 befann jag mig yrvaken i en säng på ett vandrarhem på Frösön. Jag och ett gäng glada grabbar och tjejer av varierande ålder hade gett oss ut på en försäsongsresa till Jämtland Hockey Cup, som utspelade sig under en weekend i Brunflo och Strömsund, i närheten av Östersund i Republiken Jämtland.
Kvällen före hade vi sett LHC spela jämnt mot Luleå, som till sist vann straffläggningen efter en avgörande insats av Stefan "Skuggan" Nilsson, som numera tyvärr tvingats lägga av med ishockeyn. I LHC-kassen fanns Daniel Sperrle, som gjorde en kanoninsats och vi började efter matchen fundera på om han på allvar skulle komma att konkurrera ut Micke Sandberg som förstemålvakt kommande säsong. Kanske skulle vi få en fingervisning om det redan på fredagskvällen, då Sandberg skulle vakta kassen mot Brynäs?
Vi behövde inte fundera särskilt länge. När jag satt där i sängen på fredagsmorgonen fick jag berättat vad några i gänget tidigt på morgonen fått veta via SMS hemifrån Linköping: LHC hade värvat Fredrik Norrena. Norrena, en av europas bästa målvakter och svensk mästare med Frölunda förra säsongen, hade värvats av "lilla" LHC. Kunde det vara sant?
Jo, det var uppenbarligen sant. Vi bänkade oss framför morgonprogrammen på TV och satt spänt framför nyheterna och väntade på sporten. TV4 bekräftade det hela. Det var sant. Känslan innan vi fick beskedet bekräftat via media var absurd, vi kände oss totalt avsågade från omvärlden där vi befann oss i vårt hyrda hus. Folk kunde ha lurat i oss nästan vad som helst i det läget.
När det väl stod klart att det var sant började det spekuleras vilt bland oss i huset om det var så LHC och Frölunda hade ingått någon form av bytesavtal med tidigare frölundaiten Sandberg och andremålvakten Norrena, men något som bekräftade de teorierna fanns inte.
Redan tidigare under sommarens "Silly season" hade spekulationerna om Norrena tagit fart, inte minst efter det sades att Brynäs tvingades tacka nej till honom av ekonomiska skäl. Nu var det alltså klart, Norrena gick till LHC, med mindre än en månad kvar till seriestart. Hastigt och lustigt hade vi en målvakt av yppersta toppklass.
Några timmar senare kom ännu ett SMS. Denna gång var beskedet dystrare: Sandberg har lämnat truppen och Östersund, "i vredesmod". Ingen vidare glad nyhet. Visst låg det närmast till hands att just "Sampan" skulle få stå åt sidan när Norrena kom, men det var på intet sätt klart i det läget. Sperrle stod de två återstående matcherna i cupen, med snabbt influgne Joel Davis som båsvakt. Sperrle gjorde det med den äran och var LHC:s bäste spelare i hela turneringen.
Sandberg-historien löste sig så småningom så pass bra att han och föreningen kom överens om att han i framtiden skulle agera talangscout, och de båda parterna hade inte längre något otalt med varandra. Sperrle blev kvar, skönt nog, och har gjort en bra insats under säsongen när han fått chansen. Jag tror att han hade konkurrerat ut Sandberg om situationen hade varit sådan, men Norrena är en målvakt av helt annan kaliber. Därmed inget ont om Sandberg - tvärtom! Micke har gjort stor nytta för LHC och det ska han ha stort tack för.
Hur säsongen har gått för Fredrik Norrena vet vi väl alla vid det här laget. Han leder statistiken både i minst antal insläppta mål per match och bästa räddningsprocent. Han har hållt nollan nio(!) gånger under säsongen, nytt elitserierekord! Han är en enormt bra målvakt som tillför laget trygghet, och är en stor anledning till att LHC har kvalificerat sig för sitt första slutspel någonsin.
Det hade jag aldrig vågat drömma om, tidigt den där yrvakna fredagsmorgonen i höstas.
