SvenskaFans räknar ner
Revanschlustan stor i Linköping
Den förra säsongen var ingen höjdare för Linköpings HC. Laget slutade överlägset sist i Elitserien, men lyckades ändå hålla sig kvar i högsta serien genom att vinna Kvalserien under slutet av våren. Förutom det idrottsliga lämnade det organisatoriska mycket att önska, bl.a. avsattes tränare fram och tillbaka, men när till sist Torgny Bendelin återvände så hade han en mycket stor del i att elitserieplatsen räddades.
Nu satsar föreningen på en ”nystart”, men har försökt att inte röra omkring alltför mycket i truppen. Inför uppehållet var ambitionen att ungefär fem nya spelare skulle in i laget. Det blev sju, bl.a. beroende på att Andreas Holmqvist försvann till NHL och Christoffer Norgren då plockades tillbaka från Bakersfield i Nordamerika. Tillkommit har även juniorerna Andreas Sundin och Joel Davis, efter att redan förra säsongen ha fått pröva på elitseriespel.
Det nya tränarparet Roger Melin och Johan Hemlin är en intressant och förtroendeingivande kombination. Melin, med bl.a. ett SM-guld i bagaget, är en erkänt bra tränare och ledare som även är populär i Linköping. Hemlin, som kom till LHC från rivalen Södertälje, är ett utmärkt komplement. Herrar ”Piff & Puff” kommer säkerligen att göra nytta i föreningen under säsongen.
Nyförvärven är till största delen finländska. Inför förra säsongen värvade LHC svenskt, vilket blev mycket kostsamt på grund av det så omdiskuterade utbildningsbidraget. I år görs inte samma tabbe, med tanke på de ekonomiska problem som föreningen har. Det egna kapitalet är negativt, nästan fyra miljoner. Detta måste vändas till positiva siffror efter säsongen för att föreningen ska få vara kvar i Elitserien när elitlicensen införs nästa sommar. Den budget som är lagd är realistisk och klarar med marginal detta krav på positivt kapital.
Finländskt var det ja. Från mästarlaget Tappara kom tidigt både Jussi Tarvainen, forward och skyttekung i det finska SM-slutspelet i våras, och Jyrkki Välivaara, en hårdskjutande offensiv back. Från Rapperswill i Österrike värvades gamle MIF-bekantingen Mikko Peltola, som på gamla dagar har övergått till att agera center, en tekningsstark och målfarlig sådan. Dessa tre rekommenderade det fjärde finländska nyförvärvet, SaiPas lagkapten Pekka Tirkkonen. Det var tio år sedan Pekka spelade i landslaget, men han har de centerkvaliteter som LHC så väl behöver.
Från tyska ligan kommer ende icke-finländska nyförvärvet (Norgren ser jag som en återvändare), nämligen backen Jakob Karlsson. Med meriter från både Västerås och Färjestad är han välkänd i svensk hockey och nu åter bosatt i Tranås, varifrån han pendlar till Linköping.
Det sista nyförvärvet inför säsongen kom mycket oväntat under en träningsturnering i Jämtland. Frölundas toppmålvakt Fredrik Norrena gillade inte situationen att tampas med Henrik Lundqvist om förstaplatsen och ville söka sig bort. I samband med en träningsmatch mot LHC visade Norrena intresse för laget. En vecka senare var kontraktet påskrivet och LHC står nu med en förstemålvakt av högsta elitserieklass.
Målsättningen med säsongen är att undvika kvalplats. Det är en rimlig målsättning som kommer att nås, men för det krävs hårt arbete och framför allt ett lagspel, något vi såg lite av förra säsongen. LHC har förstärkt på de positioner där man mest behövt och framför allt försökt få kontinuitet i truppen. Det återstår att se om det går vägen.
Övergångar
Nyförvärv:
Johan Hemlin, tränare, Södertälje SK
Roger Melin, tränare, Rögle BK
Joel Davis, målvakt, LHC J-20
Fredrik Norrena, målvakt, Västra Frölunda HC
Jakob Karlsson, back, Hannover Scorpions
Christoffer Norgren, back, Bakersfield
Jyrki Välivaara, back, Tappara Tampere
Mikko Peltola, forward, Rapperswill
Andreas Sundin, forward, LHC J-20
Jussi Tarvainen, forward, Tappara Tampere
Pekka Tirkkonen, forward, SaiPa
Förluster:
Torgny Bendelin, tränare, ”Småkronorna”
Mats Weiderstål, tränare, ny klubb ej klar
Mikael Sandberg, målvakt, talangscout LHC
Mathias Ahxner, back, ny klubb ej klar
Andreas Holmqvist, back, Tampa Bay Lightning
Bjarne Hurtig, back, Vojens
Jan Mertzig, back, slutar
Erkki Saramaa, back, Hästen Hockey
Henrik Andersson, forward, Växjö Lakers
Magnus Gästrin, forward, MODO
Andreas Kreü, forward, slutar
Andrei Vasilyev, forward, ny klubb ej klar
Craig Woodcroft, forward, ny klubb ej klar
Träningsmatcher
14/8 Brynäs IF 3-4
19/8 Nyköpings Hockey 1-0
21/8 Västra Frölunda HC 1-2
24/8 AIK 9-3
28/8 Luleå HF 3-4 str
29/8 Brynäs IF 4-1
30/8 Timrå IK 3-1
4/9 Motala AIF 6-2
4/9 Hästen Hockey 7-2
10/9 HV71 4-6
14/9 Djurgårdens IF 2-3
20/9 Södertälje SK 1-2
Skador
Mikael von der Geest har problem med ryggen och är osäker på spel. Jyrkki Välivaara har haft ont i en armbåge, men det ska inte vara någon fara. I övrigt är det lugnt på skadefronten.
Det här talar för Linköpings HC
Tryggheten
Melin och Hemlin är ett tryggt tränarpar som förfogar över en trupp som börjar få kontinuitet i sin verksamhet. Organisationen omkring laget börjar allt mer fungera efter att ha lärt sig av sina misstag och detta kan ge laget arbetsro.
Finländarna
Fem finländska nyförvärv av klass kommer att tillföra mycket i LHC. Tillsammans med den stomme som redan finns kan det bära långt om Tarvainen & Co kommer igång på allvar.
Läktarstödet
Hemma i Stångebro har laget ett enormt stöd, i med- och motgång. Trots att den förra säsongen gick så uselt rent sportsligt fanns stödet på läktarna, både hemma och borta. Stödet lär definitivt inte minska i år.
Det här talar emot Linköpings HC
Turbulensen
Föreningen har en historia av mer eller mindre konstiga grepp på senare tid. Förhoppningsvis har man som sagt lärt sig av sina misstag, men det återstår att se.
Pressen
Den ekonomiska situationen måste lösas, vilket förutsätter att laget klarar sig kvar och allra helst tar sig till slutspel. Dessutom byggs den nya arenan, Cloetta Center, som står klar nästa sommar. Allsvenskt spel i den hallen vore förödande, det får bara inte hända.
Spelarprofilerna 2003/2004
Målskyttarna
Jussi Tarvainen är den förväntade skyttekungen i laget, men kan få konkurrens av bl.a. Pelle Eklund, som varit bäste poängplockare de två säsonger han spelat i LHC. Thomas Johansson och Jyrkki Välivaara kommer att vara två farliga vapen vid blålinjen i powerplay.
Lagkaptenen
Landslagskaptenen Thomas Johansson är även lagkapten i LHC. Stor rutin, enormt ledarskap. Vidare kommentarer överflödiga.
Stjärnan
Även här Jussi Tarvainen, en spelare som jagades av många klubbar. Ett puckgeni som i rätt form gör vad han vill med både puck och motståndare.
Liraren
Tim Eriksson, som med rätt omgivning kommer att blomma ut. Grym puckbehandling om han får hjälp att skapa de ytor han vill ha.
Ynglingen
Egna produkten Andreas Sundin är en måltjuv, som nu på allvar tar steget in i Elitserien.
> Fortsättningen
