Manny for Nothing
Är det något Luleå behöver för att ha en chans mot Frölunda, så är det bra målvaktsspel. Det var man väldigt långtifrån att ha idag, då Frölunda enkelt kunde vinna den första kvartsfinalen med 3-7, efter en minst sagt suspekt insats av Manny Fernandez, som efter två perioder byttes ut och ersattes av Kristian Antila.
I LHF-lägret talades det om krig inför den här matchserien, och visst, Luleås enda chans till att vinna ens match mot Frölunda är att jobba oerhört hårt i alla zoner. Något som man också gjorde på ett bra sätt inledningsvis, då Jaroslav Obsut har matchens första målchans då han träffar ribban med ett fladderskott. Sedan skulle Manny Fernandez-show ta vid, då han efter att Jari Tolsa missat ett skott hamnar liggande på isen och stannar där. Peter Högardh vinner sedan pucken i sarghörnet och spelar in till Jonas Esbjörs som kan slå in pucken bakom en fortfarande, av någon anledning, liggande Fernandez.
Jonas Nordquist kvitterar visserligen snabbt, då han snabbtänkt tar till vara på att Henrik Lundqvist tittar åt fel håll och slår ur liten vinkel in pucken via hans axel fram till 1-1. Den glädjen skulle dock bli väldigt kortvarig för LHF. Jari Tolsa vänder spelet snabbt i mittzon med en lång diagonalpassning till Magnus Kahnberg. Kahnberg tar in pucken i Luleås zon och skjuter ett snabbt och välmaskerat skott som Manny Fernandez knappt reagerade på. Ett bra skott av Kahnberg, visst, men inte så bra att det var helt otagbart. Och allt utöver den kategorin, har LHF inte råd att släppa in i en sån här match.
Säsongens tavla
I början av den andra perioden går en hel LHF-femma bort sig djupt i egen zon, vilket öppnar för Per-Johan Axelsson att spela fri Magnus Kahnberg i slottet, som med hjälp av Fernandez ena stolpe, inte gör något misstag i friläget och sätter sitt andra mål för kvällen.
Luleå försöker nu verkligen satsa allt framåt, vilket öppnar för än mer Frölundakontringar. Justin Williams spelar en chanspassning bakåt i offensiv zon, som Niclas Wallin, ensam på offensiv blålinje missar och pucken rinner ned i Luleås zon, där Manny Fernandez åkt ut från sitt mål för att spela undan pucken. Naturligtvis var det här den typ av kväll då en sådan idé skulle bli fullständigt fel för honom. Fernandez spelar rakt på Niklas Andersson, som kan göra ett av sina enklare mål i karriären då han slår in 1-4 i öppet mål. I det här läget borde förstås Fernandez ha byts ut, men det skulle få rasa ihop ännu lite mer innan Kristian Antila fick komma in på isen.
Roger Åkerström reducerar sedan till 2-4 i powerplay, tror alla. Målet döms dock för offside i målgården, vilket får anses som ytterst tveksamt. Alla hopp om att LHF på något vis skulle kunna göra match av det här, försvann då Manny Fernandez återigen gjorde ingenting då Frölunda kommer två mot en i slutet av perioden, Joel Lundqvist spelar till Tomi Kallio som helt enkelt gör mål, till synes utan ansträngning, och Fernandez reagerar knappt. Däremot reagerar Luleås coacher, och efter den andra perioden var det slutspelat för Fernandez för idag och kanske för gott i LHF-tröjan?
Avslagen slutperiod
Luleå reducerar två gånger i den sista perioden, först genom ett självmål av Per-Johan Axelsson, som styr in en retur från ett skott av Emil Lundberg i eget mål, och sedan genom ett snyggt triangelspel mellan Karl Fabricius, Jonas Nordquist och Tuukka Mäntylä, som Mäntylä avslutar med ett skott i nättaket. Dessförinnan hade dock Joel Lundqvist hunnit med att göra ett sjätte VF-mål, då han hittat ett hål längs isen på Kristian Antila som inte ska kunna finnas.
I ett sista desperat försök, tar Luleå ut målvakten med sex minuter kvar och Jonas Nordquist skjuter i ribban, bara för att se pucken gå till Frölundaspelare i form av Tomi Kallio, som därmed gör sitt nionde mål på fem matcher mot Luleå den här säsongen.
Allt detta i en period som i övrigt mest spelas av i makligt tempo, ett tempo som då och då bryts av med lite embryon till slagsmål, varav domaren Ulf Rådbjers överfall på Karl Fabricius, får anses som det mer absurda som hänt i en hockeyrink på den här nivån. Fabricius argumenterar med en linjeman efter avblåsning och plötsligt kommer Rådbjer inflygande och snudd på brottar ned LHF-forwarden och skriker åt honom från cirka tre centimeters avstånd. Utan att lägga till diverse udda konspirationsteorier i det, kan man ändå fråga sig om Rådbjer reagerat likadant om Daniel Alfredsson eller Niklas Andersson diskuterat med en linjeman efter avblåsning?
Fernandez ute?
För att Luleå överhuvudtaget ska någon chans att ens ta en match i den här serien, krävs det ett bra målvaktspel. Till och med Gusten Törnqvist klarade det i en enskild match i förra årets slutspel. Om Manny Fernandez gör det i nuvarande form är tveksamt och Kristian Antilas inhopp var allt annat än förtroendeingivande, även om han sköter spelat med klubban mindre ångestladdat än Fernandez. Troligen kommer Andersson/Hellgren att ge Fernandez chans till revansch på söndag, en plan som förstås inte kommer att fungera. Det är ingen tillfällighet att Fernandez inte kan rädda ens 90% av skotten i svensk hockey efter cirka 20 matcher. Han är helt enkelt inte bättre än så här.
I övrigt så gjorde LHF en godkänd insats offensivt, där alla spelare ville något. Tomas Holmström gav och tog smällar, Jonas Nordquist var allmänt lysande då han visar intelligens i allt han gör och spelare som Emil Lundberg och Karl Fabricius spelade med den vilja och intensitet som krävs i ett slutspel. Defensivt var det i vanlig ordning mediokert i bästa fall, med för svagt fysiskt spel och missade markeringar som allmänt modus operandi. Roger Åkerström hade oerhörda tempoproblem, Jaroslav Obsut fick pucken för lite i powerplay och Niklas Wallin ville mycket, men spelade för yvigt många gånger.
Frölunda spelade smart, tog vara på misstag och gjorde precis vad de behövde göra. De har minst en växel till att lägga in och lär med all säkerhet göra det i Göteborg på söndag. Individuellt märktes Magnus Kahnberg förstås mest, även Jari Tolsa var pigg och ständigt farlig. Likaså Per-Johan Axelsson, som faktiskt uträttade mer kedjekamraten Daniel "The Negotiator" Alfredsson ikväll.
