Framtiden finns i våra juniorer
Linköpingredaktionens Daniel Wahlström har träffat ett par killar ifrån J20 för deras syn på hockeyn, livet som junior och framtiden.
Det är torsdag eftermiddag och mörkret har redan börjat lägga sig över Linköping. Det är slutet på oktober månad och elitseren är i full gång, så även juniorhockeyn.
- Vi tränar i C-hallen, var den sista uppdateringen jag fick ifrån Jesper Bärgård, en av killarna jag efteråt ska träffa för att diskutera juniorhockeyn. Jag öppnar dörrarna mot Linköpings träningshall; det är lika kallt som vanligt. Redan tio minuter in på träningen är det full fart, tränare Klas Östman och Peter Lidman ropar på sina mannar. Tillsammans på isen har de även målvaktstränaren Nizze Landén. Linköpings J20 har haft en hittills tung säsong där man innan hade stora mål om att vara topp 5 och ta sig vidare i seriesystemet. Men efter bara sju vunna matcher efter de 16 spelade har man valt att istället ta en match i taget. Det nya målet verkar dock passa J20 bättre i smaken då man har vunnit de fyra senast spelade matcherna.
Årets J20 består av spelare från hela Sverige, detta tack vare hockeygymnasiet i Linköping. På isen hittar vi spelare som Fredrik Falk från Karlstad, till Malmö där Victor Öhman kommer ifrån. Oavsett födelseort har de alla något gemensamt: de brinner för den ishockey de spelar. Detta syns inte minst på isen, både under match och träning. Övning efter övning är det full fart, på alla. Lidman och Östman påpekar det annars väldigt snart. Jonathan Nielsen, den storvuxna backen som även fått träna och spela med a-laget missar en puck i övning 5 mot 3, Östman instruerar och gör om övning på nytt. Nielsen tänder till och visar mer vilja än tidigare, det smäller hårt i sargen, inte bara en gång. Det kommer två, tre och även en fjärde smäll på sina motspelare.
Det syns tydligt att det är ett lag med höga ambitioner, även om det inte har gått som man önskar inledningsvis. Här har vi spelare som redan fått chans att både träna och spela med a-laget. För varje puck som spelas syns detta, oavsett övning. Här är det allt eller inget som gäller.
När jag efter träning möter upp Jesper Bärgård, Rasmus Forslind och Marcus Fornell ber jag dem beskriva J20 spelmässigt för någon som inte sett den typ av hockey innan.
- Det är jävligt snygga killar på isen, svarar Bärgård. Rasmus och Marcus är snabba med att hålla med och skrattar tillsammans. Det märks tydligt att det är ett gäng som trivs med varandra, oavsett samtalsämne.
- J20 är ishockey med bra fart i, vi jobbar alltid hårt och fullföljer oftast tacklingar. Om jag ska beskriva mig som spelare så är jag en välväxt och tung forward som gärna fullföljer tacklingar, skymmer målvakt bra och gör gärna ett mål då och då.
Jesper som fått förtroende i både första line och power play ger en korrekt beskrivning av sig själv. Han är stor, han tacklar gärna och har kompetensen att göra mål. Jesper flyttade hit som 16-åring ifrån Enköping. Detta var inte planerat till en början.
- Nej, jag hade kommit in på Södertäljes hockeygymnasium. Men sedan hade jag turen att få komma hit och provspela, och kom in. Varför det föll på Linköping är just för att det är en bättre klubb i sin helhet, men också för att allt ligger mycket bättre här. I Södertälje bodde man alla tillsammans utanför Södertälje, det var inte lika praktiskt.
Bredvid Jesper sitter Rasmus Forslind, en Linköpingsfödd kille som alltid spelat i LHC.
- Jag tror det många gånger är enklare för mig som fortfarande bor hemma, jag har fått mycket hjälp och stöd hemifrån. Efter träning har jag mat på bordet och tvätten fixad. Jag har nog haft lättare att fokusera på hockeyn i och med att mina föräldrar gör det andra.
Om du kollar på Jesper och Marcus till exempel, de har mat de måste laga, städa lägenhet osv.
Jesper flikar dock in med att i Linköping har de även en värdfamilj som de alltid kan vända sig till, det erbjudandet hade man inte i Södertälje. Något han idag är tacksam för.
- Det är jättebra att ha någon att vända sig till när man behöver hjälp eller inte mår bra.
När vi istället börjar prata hockey så beskriver Rasmus känslan av att få debutera i a-laget i sin hemstad.
- Det vore en dröm, helt klart. Man har alltid sett upp till killarna i a-laget och det skulle nog vara större för mig än många andra, just med tanke av att jag kommer härifrån.
Valet att jag skulle gå i Linköpings hockeygymnasium var ganska självklart, jag bodde redan här. Men jag sökte även andra skolor. Dock fick jag svar så pass snabbt härifrån så det kom aldrig på tal att jag skulle flytta.
Med i diskussionen har Marcus Fornell hela tiden varit, en glad och härlig kille som bryter ut en kommentar så fort chansen ges. Den bilden har ger av sig själv på isen mönstrar mycket väl hans personlighet. Marcus är en energisk person. Han lämnade Huddinge för hockeygymnasiumet och berättar att Stockholm fanns som alternativ men att Linköping var mer intressant.
- En mindre stad och konkurrensen är inte lika stor, men också för att Linköping erbjöd ett spännande program. Det är ett val jag är nöjd över. Det är klart att det är jobbigt att vara hemifrån, kanske inte till en början. Men ju längre tiden gick så började man såklart sakna sin familj. Dock har man väldigt bra stöd från lärare, tränare och vänner så man klarar sig.
Marcus har även fått chansen i Tre kronor, här spelade han en 4-nationers turnering i Ryssland för U17. Ett äventyr som han beskriver som sjukt häftigt.
- Det fanns otroligt mycket att lära sig, men det gör man mer än gärna. Att spela för Tre kronor är stort, det gör jag gärna om.
På frågan om varför inga mål gjordes under turneringen bjuder han på ett högt skratt och försöker komma på ett svar. Det kommer dock inget bra svar och vi går istället in på drömmen att få debutera i Elitserien. Det råder ingen frågan om att dessa killar faktiskt är realistiska. De förklarar att det är otroligt tufft att komma så långt.
- Att få lånas ut till Allsvenskan skulle bara det vara stort, redan där är hockeyn riktigt bra. Det får man inte glömma, säger Bärgård
- Man går ju gärna den väg som Mattias Bäckman gjort i år, raka vägen från J20 till Elitserien, nämner hans förra lagkamrat Rasmus och fortsätter
- Det syntes redan innan säsongen, och säsongen innan. Han är en grym spelare och förtjänar den platsen.
Vi kommer alltmer följa LHC J20. För matchuppdateringar samt resultat, följ @Danielwahlis på Twitter. Ni kan även följa flera utav de spelare som är med i J20. Kolla in @JesperBargard, @Forslind23 och @Fornell19 - de killar jag pratat med.
