”Han heter Rikard Grönborg och har gjort oerhört mycket för svensk hockey”
En krönika om Rikard Grönborgs avsked i Tre Kronor, en trolig framtida svensk hockeypionjär och svensk hockeys framtid.
”Kommunikation”
Att förbundskapten Rikard Grönborg inte skulle förlänga sitt kontrakt med förbundet var knappats oväntat. Han har hunnit blivit 50 bast, är amerikans medborgare och har lovat frugan Dawnie att de ska flytta tillbaka. Och Huddingesonen har en meritlista som just nu väger bly, två raka guld med Tre Kronor, ett silver med juniorkronorna och en ”Master of Science Degree in Management Technology”. Men framför allt så har han lyckats med det som väldigt få förbundskaptener tidigare har lyckats med. Han har fått de svenska spelarna på andra sidan ”pölen” att bry sig och vilja kämpa för det finaste som vi har i svensk hockey efter en tid med Pär Mårts vid rodret och relationen till andra sidan Atlanten var minst sagt svajig. Framför allt så handlar det hela om Grönborgs kanske främsta egenskap som ledare nämligen ”Kommunikation” Han har åkt roadtrip runt hela USA för att se och lära känna de svenska spelarna. '
Han har jobbat närmare spelarnas individuella utveckling än jag upplevt att någon annan förbundskapten gjort tidigare. Men Grönborg har också lärt sig av motgångarna så som uttåget i World Cup 2016 och OS-turneringen senast som kändes ungefär lika rolig som att medverka på en föreläsning om pensionssparande.
"En svensk tränarpionjär inom en snar framtid"
Jag är nästan säker på att hans resa har gett ett eko som har färdats över Atlanten och att han blir en svensk tränarpionjär inom en snar framtid. Den första svensk som är huvudtränare för ett NHL-lag. Tidigare har bara två européer nått den unika positionen men jag kan nog sätta min Skoda Octavia från 1997 på att Grönborg blir den tredje. Jag tänker mig att Grönborg kommer att ha en villa med dubbelgarage med direktingång, kommer att fira riktig jul den 25 december och nu är det banne mig dags att han skaffar sig en robotgräsklippare också. Jag skulle unna han som drömde om att nå Huddinges A-lag att titulera sig något mycket mer unikt. Det har han jobbat jäkligt hårt för.
"Grönborgs högra hand"
Nu tar istället hans vapendragare, Johan Garpenlöv över huvudansvaret och jag tycker att det är ett spännande val. Även om Garpenlöv aldrig tidigare har innehavt ett huvudansvar så har han en gedigen erfarenhet som assisterande i både Tre Kronor och på SHL-nivå. Han har varit Grönborgs högra hand på resorna över till Nordamerika och har en nära relation till NHL-spelarna. Sedan ska vi komma ihåg att han har över 600 matcher i NHL på meritlistan. Han förstår hur spelarna tänker och resonerar och hur klimatet ser ut därborta.
Med rekryteringen av Garpenlöv så följer förbundet också en röd tråd med att hitta kompetens inifrån och jag tror att det är en bra väg att gå. Det klart att det hade varit intressant att se en sådan som Sam Hallam som ledare men han har bara efterenhet av SHL och NHL och landslagshockey är en helt annan värd som kräver andra verktyg. Sedan är jag inte ett dugg orolig över svensk hockeys framtid när vi exporterar spelare till världens bästa ligor som vi exporterar Ikea-möbler.
Det blir något nytt men först vill jag vara på plats när Grönborg iklätt ett Game Of Thrones -skägg vrålar ut sin glädje i en arena i Bratislava en ljuvlig majkväll.Sedan vill jag se att amerikanarna stavar hans namn rätt, inte Richard Gronberg som vi sett på Twitter. Han heter Rikard Grönborg och har gjort oerhört mycket för svensk hockey.
