Inför European Trophy-slutspelet
På fredag kliver Luleå in i European Trophy-slutspelet och man gör det som mästare. Målet är självklart att försöka försvara titeln, men då måste man först ta sig vidare från grupp B där Djurgården och finska JYP väntar.
Luleå har gått som tåget i European Trophys gruppspel. Precis som förra säsongen så vann man sin grupp på ett imponerade sätt och förlorade endast en av de åtta gruppspelsmatcherna. Dessutom släppte laget endast in 14 mål bakåt, mindre än ett mål per match alltså. Men när slutspelet börjar så spelar tidigare resultat ingen som helst roll och det enda som räknas är att vara bäst när det gäller.
Motståndet
Djurgården är ett lag som vi alla känner till mycket väl. Så sent som säsongen 2010/11 möttes Luleå och Djurgården i en minst sagt rafflande kvartsfinal. Luleå gick ifrån till 3-0 i matcher och såg ut att gå en enkel resa mot semifinalen. Men Djurgården ville annat och vaknade till liv och gick ikapp till 3-3 i matcher. När Mika Zibanejad sedan styrde in 2-3-målet med knappt sex minuter kvar av den sjunde och avgörande matchen i Coop Arena så var en historisk vändning ytterst nära. Inget lag hade tidigare (och har fortfarande inte) vänt ett 0-3 underläge till 4-3. Men Djurgården förmådde inte vända matchserien. I stället kvitterade Simon Hjalmarsson till 3-3 när knappt två minuter återstod av den sista perioden och i slutet av den första förlängningsperioden satte Robin Jonsson det avgörande 4-3-målet som tog Luleå vidare till semifinal. Säsongen efter ramlade Djurgården ner i HockeyAllsvenskan, och där har man blivit kvar. Stockholmarna blandar och ger och ligger för tillfället på en femteplats i tabellen.
JYP förlorade, precis som Luleå och Djurgården, endast en match under gruppspelet och på vägen har man bland annat besegrat både Linköping och Hv71. Laget blev finska mästare så sent som 2012 när Pelicans besegrades med 4-1 i matcher. För tillfället huserar man på en fjärdeplats i ligan, tjugo poäng bakom Kärpät som innehar förstaplatsen. I laget hittar vi Mikko Luoma och Jyrki Välivaara, som båda har ett förflutet i bland annat Malmö och Linköping. Jag vet inte särskilt mycket om JYP, men så här säger Per Savilahti Nagander, som spelar i den finska ligan och som har ett förflutet i Luleå:
- Det är ett tungt och fysiskt lag. Det smäller mycket när man spelar mot dem och de åker mycket skridskor och så, men det gör alla finska lag.
På förhand känns JYP som den klart svåraste matchen, men Djurgården får samtidigt inte underskattas.
Truppen
Linus Klasen, Peter Cehlarik och Lucas Wallmark är iväg på landslagsuppdrag. Det gör att Luleå har valt att låna in trion Emil Bejmo, Patrik Näslund och Marcus Fagerudd från Asplöven samtidigt som juniroren Einar Emanuelsson följer med. Fagerudd har dock fått lov att lämna återbud på grund av skada. I övrigt följer hela A-laget med ner till Berlin. Även Johan Forsberg följer med. "Pite-Foppa" har varit på is ett tag och närmar sig comeback, kanske gör han debut redan mot JYP under fredagskvällen.
Tankar
JYP besegrade Djurgården med 3-1 under torsdagskvällen, det gör att Luleå måste vinna när lagen möts under fredagskvällen för att kunna ta sig till final. Det kommer bli en tuff uppgift, men knappast omöjlig. Luleå har spelat väldigt bra i ligan innan juluppehållet och kan man fortsätta på den inslagna vägen så tror jag definitivt att man kan gå segrande ur matchen.
Källa: luleahockey.se
