Milton Keynes Dons - Port Vale
Inför: Linköpings HC - Luleå HF
Efter två tighta matcher där man ändå fått med sig tre poäng så ställs man nu inför det enda andra lag som lyckats kamma hem full pott så här långt. Luleå gästar Cloetta Center i vad som säkerligen kommer bli ytterligare en jämn batalj.
Om vi blickar tillbaka till föregående säsong så tillhörde lagen skilda världar. Luleå plockade hem seriesegern med 100 inspelade poäng och hade ett relativt bekvämt fempoängsavstånd ner till tvåan Skellefteå. Linköping å andra sidan var som bekant en skridskoskena från kvalserien. Sett till inbördes möten var det också en förkrossande fördel för Luleå som plockade hela 13 poäng av 15 möjliga.
Starten den här säsongen har dock sett liknande ut för båda lagen, med full pott efter två ganska jämna matcher. Rent tekniskt så är det alltså en seriefinal det handlar om, även om det nu återstår 52 omgångar efter kvällens möte. Trots det så är det en intressant värdemätare för båda lagen. Extra laddat är det säkerligen för Simon Hjalmarsson som kom till Linköping inför den här säsongen från just Luleå.
Hittills har Linköping vunnit sina matcher utan att för den skull imponera spelmässigt. Stundtals har det snarare gått på ren vilja än tydligt spelövertag samtidigt som Christian Engstrand har varit strålande i målet, och assisterande tränare Magnus Hävelid är medveten om att det finns saker att jobba på.
– Det är en ständig process, att titta på vad som kan bli bättre. Boxplay och powerplay är nycklar i spelet när matcherna är så jämna. Självklart finns det saker att slipa på men när man inte släpper in några mål så är man väldigt nöjd, säger han till LHC:s officiella webbsida.
Linköping saknar backen Daniel Grillfors som skadade sig på uppvärmningen inför matchen mot Rögle, där han sedan gjorde ett försök att spela men fick utgå tidigt. I övrigt har man fullt lag. I Luleå så gör forwarden Sami Sandell comeback efter en långvarig knäskada, medan Linus Klasen är borta efter den hjärnskakning han ådrog sig i matchen mot Skellefteå.
