HNK Cibalia - Osijek
Inför: Linköpings HC - Brynäs IF
Kvalserieplacerade Linköping tar sig an tredjeplacerade Brynäs i lagets sista match innan jul. Det är enormt viktiga poäng som står på spel, framförallt för LHC som måste börja klättra uppåt i tabellen, men även för Gävlelaget som slåss för att säkra sin topplacering.
Linköping har under landslagsupphållet fått klara sig utan Carl Söderberg som representerat Tre kronor och han har enligt många spelat sig närmare en plats i VM. Övriga laget har spelat slutspel i European Trophy, där man slogs ut i semifinalen av hemmalaget och blivande turneringssegraren Red Bull Salzburg. Det krävdes dock straffar för att skilja lagen åt, och LHC var en ramträff från att spela final. Istället så spelade man på söndagen match om tredjepris mot Luleå, där Luleå vände 0-2-underläge till seger och gjorde segermålet med 2,2 sekunder kvar av övertid.
Trots två förluster i Österrike så verkar turnering har gjort gott för laget. Efter två spelmässigt betydligt bättre matcher mot MODO och HV71 innan uppehållet så byggde man vidare på det och bjöd på en bättre offensiv än vad man visat upp tidigare. Värt att nämna är också att nyförvärvet Mark Hartigan fick en härlig debut med två mål och en assist.
Brynäs har inte spelat match under uppehållet utan har fått chans att vila och träna. Laget har imponerat stort under framförallt den senare delen av hösten, men har drabbats av en hel del skador. Lite förvånande är att Linköping faktiskt har vunnit de fyra senaste mötena lagen emellan; en svit som gästerna garanterat vill bryta.
Linköping har inga skadade spelare, men saknar Sebastian Karlsson på grund av avstängning och Mattias Bäckman som ska spela JVM i Kanada. Eventuellt så kommer Mark Hartigan att debutera i Elitserien, men det beror på om ärendet hinner behandlas av Migrationsverket. Brynäs saknade Jakob Silfverberg, Anderas Dackell, Jonas Nordquist, Simon Löf, Victor Berglind och Johan Holmqvist i sin senaste match, och enligt officiella hemsidan så är läget fortfarande detsamma.
