Heracles Almelo - FC Twente
Inför Linköping - Växjö: Norrena och Gerber i fokus
Under lördagen gästas Cloetta Center av Växjö Lakers. Detta blir en historisk match då bortalaget aldrig tidigare har besökt vår relativt nybyggda chokladask. Linköping har, trots sin tabellplacering, ofta underpresterat och vi saknar fortfarande den där riktigt felfria insatsen från "Clubens" del. Förhoppningsvis kommer den imorgon eftermiddag, men ett Växjö som har imponerat väldigt under säsongsstarten - lär dock vilja annorlunda.
Så var det återigen dags för en historisk milstolpe att passeras. Ytterligare ett nytt ishockeylag skall gästa Cloetta Center för elitseriehockey, och vi talar självklart om nykomlingen Växjö Lakers.
LHC fick i sin tur äran att gästa smålänningarna i deras första tävlingsmatch i nybyggda Vida Arena. Detta skedde i säsongens andra spelomgång, och Linköping var dessutom ogästvänliga nog att ta med sig alla tre poäng till Östergötland. Annars har Lakers hittills fått en fin start på elitseriesejouren, och just nu placerar sig de orangeblåa på en fjärdeplats i tabellen - med lika poäng som Linköping.
Trots en svag insats mot MoDo i torsdags, lyckades LHC knipa bonuspoängen efter straffslagstävling. Efter en kollektivt genomusel insats under nästan hela matchen, lyckades LHC ändå hämta upp ett 0-2 underläge efter mål av Andreas Jämtin och Jaroslav Hlinka. Växjö vann också sin senaste match med måldifferensen 3-2, dock efter ordinarie speltid mot Luleå, vilket får ses som en väldigt meriterande skalp.
Om vi nu skall försöka lokalisera några profiler i LHC, bör vi nämna Mattias Bäckman som i media har hyllats för sina prestationer under säsongsöppningen. Han backkollega och tillika "mentor" Magnus Johansson, har också stämt in i hyllningskören. Andreas Jämtin har varit den spelare som hållt den genomgående högsta klassen, och Niclas Hävelid ser ut att ha återfötts och spelar för tillfället sitt kanske livs bästa hockey.
I Växjö har Mike Igguldens framfart knappast undgått någon inbiten ishockeysupporter. Den 28-åriga kanadensaren, som faktiskt var nära spel i Linköping för ett par säsonger sedan, har lyckats göra 22 poäng fördelat lika på 11 mål och 11 assist. Även Tomi Kallio har stått för en imponerande säsong, likaså målvakten Martin Gerber som är en potentiell matchvinnare för gästernas del.
Robin Persson och Carl Söderberg saknas alltjämt i hemmalaget, och laguppställningen lär bli identisk jämfört med torsdagens. Fredrik Norrena, som stod för en väldigt gedigen prestation sist, lär få fortsatt förtroende i hemmakassen. Detta ger oss goda förutsättningar för en härlig målvaktsduell mellan två av seriens äldsta, bästa och mest meriterade målvakter.
Nedsläpp klockan 16:00 i Cloetta Center!
