Inför: Lossnar det nu?
Det har varit en trög start på årets SHL-säsong för Linköping HC, men helgens tunga trepoängare mot Frölunda var ett steg i rätt riktning. Kommande vecka bjuder på ytterligare tre möten i seriespelet och frågan är om LHC kan fortsätta på den inslagna vägen efter lördagens skalp.
Efter att ha inlett den gångna veckan med att förlora mot Davos, men trots det gått vidare med bättre siffror totalt, var det en tyngre vardag som väntade i SHL-spelet. Bara en trepoängare på de sex inledande matcherna gjorde att en seger mot Malmö på torsdagskvällen skulle suttit riktigt fint för Cluben. Men det blev tillslut en 3-5-förlust och jakten på nästa fulltidsseger gick vidare. Bättre gick det då när det var dags för bortamatch mot regerande mästarna Frölunda i Scandinavium. I en jämn lördagsmatch lyckades LHC tillslut krångla sig ur underläge två gånger om och kunde resa hem till Östergötland med tre sköna poäng i bagaget. Nu väntar en ny vecka där nio SHL-poäng står på spel och det återstår att se om laget kan ta vid där man slutade i Göteborg.
Veckan inleds i SAAB Arena när Växjö kommer på besök. Det blir första gången lagen möts i en tävlingsmatch sedan vårens SM-kvartsfinalserie. Växjö inledde säsongen starkt med att vinna sina tre första matcher. Därefter har det dock gått tyngre och laget kommer nu ifrån fem raka förluster. Ett facit som gjort att Växjö parkerat på en niondeplats i tabellen, bara en plats ovanför LHC, och inför onsdagens möte är det endast målskillnad som skiljer de båda lagen ifrån varandra. Med andra ord är det, även om det är tidigt på säsongen, ett möte där en vinst för respektive lag skulle innebära omedelbara konsekvenser för tabelläget.
När helgen närmar sig väntar ett dubbelmöte med Djurgården för Linköping. Ett Djurgården som precis som LHC inte har fått någon smakstart på säsongen. En tolfteplats och förlust i samtliga matcher utom två är Stockholmslagets facit hittills och det är därför två lag med tydligt sikte inställt på att ta på poäng som möts i veckan. Dubbelmötet inleds i Stockholm på fredagskvällen och dagen efter möts lagen på nytt, denna gång i SAAB Arena.
Under lördagens möte med Frölunda var LHC-forwarden Ken Andre Olimb tillbaka i spel efter längre skadefrånvaro och mot slutet av denna vecka finns också förhoppningar om att brorsan Mathis ska kunna dra på sig matchtröjan igen. Även Henrik Törnqvist och Jakob Lilja saknades senast och vad gäller den sistnämnde kommer det inte bli något spel förrän i lördagens returmöte med Djurgården då han är avstängd i ytterligare två matcher sedan knätacklingen på Malmös Rhett Rakhshani i torsdags.
Förra veckans bästa spelare: Han fick utmärkelsen redan förra veckan, men jag tycker att Eddie Larsson förtjänar ytterligare en vecka på tronen. Laget har inte alltid spelat bra, men Larsson har spelat stabilt i såväl med- som motgång.
Det återstår att se om lördagens vinst var en första antydan om att vindarna är på väg att vända för LHC. Kommer laget att kunna fortsätta på den inslagna vägen och ge sig själva en positiv känsla och lite självförtroende under de närmaste matcherna? I veckan får vi svaret.
