Chelsea - Manchester C
Inför: Luleå HF - Linköping HC
Linköping gästar SHL:s nordligaste lag Luleå på tisdagskvällen i en batalj runt det övre slutspelsstrecket. Det ena laget vill fortsätta trenden, medan det andra laget vill bryta den. Frågan är vilka som ska lyckas?
I Luleå är det inte bara dagsljuset som blivit allt mer sällsynt de senaste veckorna, utan även inspelade poäng. Efter en stabil inledning på säsongen så har norrbottningarna börjat dala och kommer närmast från fem raka förluster. Just nu är de placerade på sjunde plats, men en seger gör att de kliver upp över strecket igen.
Linköping å sin sida vill gärna haka på topplagen, då det just nu skiljer nio poäng upp till serieledande HV71. Något som talar emot en tredje seger i rad kan vara bortaspelet, som knappast imponerar med endast fem poäng på sju matcher. Formmässigt så har man däremot två raka hemmasegrar med sammanlagt 8-0 i mål, vilket kanske har stärkt självförtroendet tillräckligt för att man ska kunna rå på Luleå. Räkna också med att David Rautio fortsätter i mål efter sina två raka nollor och för östgötarnas del hoppas man att släkten ska vara värst.
Magnus Hävelid, assisterande tränare i LHC, är inne på att en viktig del i den senaste tidens starka insatser är att försvarsspelet börjat bli bättre. Till LHC.eu säger han så här:
– Vi ska bygga vidare på spelet och det vi har gjort bra de senaste två matcherna. Jag tycker att vi har spelat ett bra försvarsspel och det gäller att vi fortsätter med det för det kommer gå undan i morgon.
I förra mötet lagen emellan så var det LHC som tog hem tre poäng efter att laget vänt 1-2 till 3-2 i den avslutande perioden. Det matchavgörande målet gjordes då av Broc Little, med assist av Jeff Taffe och Jacob Micflikier - en inte helt ovanlig syn i poängprotokollen. Det är nämligen just dessa tre herrar som toppar poängligan i SHL så här långt, med Little som den interna skyttekungen.
LHC saknar fortsatt Mattias Sjögren, Sebastian Karlsson och Mark Matheson, samt att det igår blev klart att Claes Nordén avslutar sin karriär redan vid 21 års ålder.
