-
Inför: Modo - Linköping
Linköping vann komfortabelt senast och är plötsligt bara en seger från en plats i kvartsfinal. Modo måste vinna på onsdag för att hålla liv i matchserien. Bäddat för en nagelbitare i Ö-vik med andra ord.
Ett Linköping som långt ifrån motsvarat förväntningarna har tack vare nya seriebestämmelser i SHL i år fortfarande chansen att ta plats i SM-slutspelet. När "Play-in" inleddes i måndags så chockade LHC både Modo och hemmapubliken genom att göra sin kanske absolut bästa insats för säsongen när det som bäst behövdes. Man fullständigt sköljde över Modo och kan man spela på samma höga nivå och med samma frenesi på onsdag i Örnsköldsvik så borde LHC ta sig till kvartsfinal.
Målvaktsmatchen blir intressant på onsdag. Trots att Marcus Högberg som höll nollan för LHC får anses ta hem målvaktsmatchen på poäng så var Linus Ullmark i bortamålet planens bästa spelare i måndags. Utan Ullmarks storspel hade matchen varit över efter första perioden. Ullmark måste stå på huvudet igen om Modo ska förlänga säsongen. Roger Melin behöver knappast tveka om sitt målvaktsval. Högberg testades möjligen inte alltför hårt i måndags, men håller man nollan så bör man vara det givna valet till kommande match.
Förstakedjan i Linköping, med Pär Arlbrandt, Simon Hjalmarsson och Mattias Sjögren, måste fortsätta spela på topp. Arlbrandt och Hjalmarsson behöver knappast diskuteras utifrån sina prestationer i grundserien. Tredjelänken i kedjan, Mattias Sjögren, hade en stor match mot Modo. Sjögren var, tillsammans med Högberg, Linköpings bästa spelare och hans karaktär, storlek och speed kombinerat gör sig mycket bra i slutspelssammanhang.
Många spelare i Linköping lyfte sig i måndags, och måste stanna kvar på den nivån för att kunna betvinga Modo. Det lär vara ett revanschsuget hemmalag i Fjällräven Center på onsdag, och en av de största riskerna för Linköping är troligen den bekvämlighetsfälla som laget fastnat i alltför många gånger under säsongen som gått. Förhoppningsvis förstår nu alla i laget att det är allvar, och fortsätter med samma inställning och energi som sist.
Coachkampen är också intressant såklart. För Roger Melin handlar det nog mest om att få spelarna att rida på framgångsvågen och våga spela för att vinna. Anders Forsberg är den av de två som har ett problem i att hans lags spel inte alls fungerade i måndags. Kan Forsberg via hemmaplansfördelen få en annan matchbild genom att coacha speciella spelare mot Linköpings toppspelare?
Linköping saknar Kent McDonell som skadades senast, och det är såklart ett tungt avbräck. Förhoppningsvis återkommer Sebastian Karlsson (sjuk senast). Joachim Nermark kallas tillbaka till Linköping.
Det lär bli en tuff drabbning på onsdag kväll.
