Inför semifinal 3:7: Skellefteå AIK - Luleå HF
Luleå leder semifinalserien mot Norrlandsrivalen Skellefteå med 2-0 i matcher. Norrbottningarna har avgjort de tidigare drabbningarna på övertid. Den senaste matchhjälten blev Simon Hjalmarsson, som genom en fin prestation, kunde överlista Andreas Hadelöv och ge Luleå detta 2-0 övertag. Nu möts lagen igen och denna gång åker Luleå ner till Skellefteå Kraft Arena.
Luleå har skaffat sig ett litet grepp om semifinalserien mot Skellefteå, efter två raka segrar på övertid. I den andra semifinalen var Skellefteå det lag som kom ut bäst och hade matchen i sina händer. Västerbottningarna hade en 3-1 ledning men Luleå lyckades reducera tillställningen och tillslut också kvittera resultatet, genom en mycket turlig skridskoträff. Matchen gick till förlängning och väl där orkade Luleå komma tillbaka. Laget hittade ny energi och kunde sätta punkt på matchen, efter en fin prestation av Simon Hjalmarsson. Luleå visade på en stark lagmoral då man lyckades mobilisera om sina krafter och komma tillbaka, då det var Skellefteå som kontrollerade matchen i övrigt .
Luleå har problem med skador på backsidan. I den första semifinalen fick Luleå gå runt på endast fyra ordinarie backar, vilket inte är direkt önskvärt. Till den andra matchen var Fredrik Styrman tillbaka och Luleå kunde då gå runt på fem ordinarie backar. Men i längden blir det inte optimalt för laget att gå runt på så få backar. Roger Åkerström som har huvudansvaret för Luleås backar, gör ett mycket bra arbete, som ser till att matcha dem jämt och därmed försöka att minska belastningen.
Läget i Luleå: Senast saknade Luleå Elias Fälth, Janne Niinimaa och Mats Lavander. Av dessa kommer åtminstone inte Elias Fälth till spel. Läs mer om det här.
Läget i Skellefteå: Frågetecken finns på Adam Larsson och Fredrik Warg. Långtidsskadade Ville Koistinen saknas sedan tidigare.
Luleå har ett starkt kollektiv som just nu känner att de kan vinna vilka matcher som helst, hur läget än ser ut. Någon som symboliserar norrbottningarnas kämpaglöd är Luleås lagkapten Anders ”Burra” Burström. Burra har varit kritiserad tidigare under säsongen. Men under slutspelet har han varit riktigt bra. Hans ledaregenskaper och viljan att vinna, smittar av sig till övriga spelare i laget. Anders Nilsson har gjort en del avgörande räddningar i heta situationer. Hans målvaktsspel är fortsatt mycket viktigt.
Skellefteå har några riktiga klasspelare att se upp med i Joakim Lindström, Mikko Lehtonen och David Rundblad. Dock har de inte varit lika dominerande som de var under grundomgångarna. De kan bättre och har ytterligare en växel att sätta i. Pierre-Edouard Bellemare var tillbaka efter hjärnskakning och spelade riktigt bra. Yared Hagos har också imponerat.
Matchtips: Skellefteå har hemmaplan och kommer att gå ut hårt för att knipa en seger. Luleås nyckel i matchen blir att forechecka högre upp i banan och inte tillåta Skellefteå att få långa tung anfall. Som tidigare matcher är även denna helt oviss. Tippar att vi får se ett avgörande innan förlängning. 3-2 till Luleå.
