Inför: Tuff vecka väntar LHC
Kan LHC ta sig vidare i CHL? Och klarar man av det tuffa motstånd som väntar i SHL i form av Malmö och Frölunda? Det är frågor som får sitt svar under den kommande veckan.
LHC anno 16/17 lämnar så här långt en hel del övrigt att önska. Efter något av en islossning i målskyttet mot Davos på bortaplan så kändes det som att det kanske var något på gång ändå. Samtidigt så var man flera gånger illa ute mot Davos när man hamnade under press i egen zon. Backarna är för tröga och när ett lag inte bjuder till bakåt på samma sätt som Davos ändå gjorde så blev det återigen tufft för LHC i SHL och det krävdes övertid för att betvinga tabelljumbon Leksand hemma.
Först på schemat denna vecka står returen mot Davos. Ett Davos som kommer med 0-3 i målskillnad och alltså är piskade att spela offensivt. Med tanke på det högst tveksamma försvarsspel som den schweiziska klubben visade senast så har jag svårt att se att det ska kunna bli bättre när man måste gå framåt. Det bör LHC kunna utnyttja. Samtidigt så innebär pressen på Davos att de måste gå framåt, och LHC har haft förtvivlat svårt med hög forechecking från motståndarna så här långt in på säsongen. Det kommer krävas stort fokus på att spela enkelt och tålmodigt. Klarar Linköping av det så blir det avancemang i CHL.
På torsdag är det återigen dags för SHL, då LHC tar emot Malmö hemma. Ett Malmö som, högst oväntat, leder serien med 20 poäng på 8 matcher. Linköping har allt annat än imponerat så här långt. Särskilt i spelet i egen zon. Och när man nu möter seriens målgladaste lag, dessutom med det stora självförtroende en sån här serieöppning ger, så har jag svårt att se hur LHC ska kunna handskas med Malmö.
På lördagen ställs så LHC inför ännu en tuff uppgift. Frölunda i Göteborg är ingen enkel match för någon motståndare. Men poängen måste helt enkelt börja trilla in på Linköpings konto om man ska vara med och leka. Jag har inte sett Frölunda spela den här säsongen, och har därför svårt att göra några uttalanden om vad jag tror om matchbilden. Men grundtipset är att LHC får svårt att vinna även den matchen. Det baserar jag på att Frölunda sällan sparar på krutet på hemmaplan, utan går med full kraft, tidigt på motståndarens backar. Och just det spelet har LHC visat sig oförmögna att hantera så här långt.
Som synes målas det i mörka färger inför den här veckan. Men jag kan inte se annat än att LHC måste förstärka laget. Jag tror nämligen att förra veckans storseger mot Davos beror mer på svagt schweiziskt försvarsspel, än på fantastisk hockey av Linköping. Om inte annat så talar den uppföljande svaga insatsen mot Leksand för det.
Som förra veckans bästa spelare utser jag backen Eddie Larsson. Extra svårt att kliva in i ett nytt lag när det fungerar så dåligt som det hittills gjort i Linköping. Icke desto mindre så har Larsson visat att det finns rejäl uppsida i honom.
