Osijek - Slaven Belupo
Inför utematchen: HV71 - Linköping
Att Linköping inte kan göra mål är inget nytt. Att man heller inte vunnit på ett bra tag och ligger på tionde plats är inte heller det någon nyhet. Men denna gång bortser vi ifrån allt det där negativa och koncentrerar oss på en stor dag för svensk ishockey. HV71 tar emot Linköpings Hockey Club i en stormatch. Inte i lilla Kinnarps Arena på 7 000 åskådare, utan under bar himmel, på Elmiafältet i Jönköping.
Det hör inte till vanligheterna att få spela inför ca. 20 000 åskådare för en svensk hockeyspelare. Speciellt inte om man spelar i Linköpingsdressen, där publiksnittet bara sjunker och sjunker för varje match som spelas. Men i morgondagens match kommer det att vara fullsmockat med HV- samt Linköpingssupportrar på Elmiafältet i Jönköping.
Det är det tredje året irad som en Elitseriematch spelas utomhus. 2009 möttes Frölunda och Färjestad i den första utomhusmatchen, som slutade med seger för göteborgarna med 4-1. Ett år senare var det dags igen, då vann värmlänningarna på annandagen med 5-2 på sin ute-hemmaplan. Nu är det alltså dags igen, HV ställs mot Linköping i en prestigefylld match. Ett HV som vill bevara förstaplatsen, mot ett Linköping som framför allt vill bort från strecket - eller låt oss säga strecken.
Båda lagen har laddat rejält inför denna match. För första gången kan faktiskt vädret ha en stor påverkan på spelet, speciellt med tanke på alla stormar och snökaos som for över hela landet, men förhoppningsvis får åskådarna se en tuff men snygg hockey och man hoppas, trots Linköpings målsnålhet, att det också blir en målrik match. Någon gång, måste det ju hända, varför inte på lördagen? I HV är man dock extra taggade, då klubben firar sitt 40-årsjubelium. Förhoppningsvis ska Linköping förstöra festen för smålänningarna, precis som man förstörde Växjös sensationella hemmapremiär i den nya hallen i början av säsongen.
I HV-lägret ser det ut som följande: Jesper Fasth, Sebastian Strandberg och Mats trygg saknas, men i övrigt är man fullt manskap. I Linköping saknas inte längre norrmannen Martin Laumann Ylven, utan han är nu tillbaka efter avstängning. I övrigt är hela laget friskt, och endast Sebastian Karlsson saknas sedan tidigare.
Om vi nu endast koncentrerar oss på det sportliga kan vi konstatera en sak när det gäller Linköping. Man bröt den dystra sviten, med noll mål på två (hemma!)matcher och man lyckades också knipa en poäng uppe i Örnsköldsvik i torsdags. Säcken & co vill självklart få igång målskytten och röra sig uppåt i tabellen - där man egentligen skall ligga. Lite mer än halva säsongen är spelad och det återstår många matcher. Mycket kan fortfarande hända. Linköping kan vinna serien när den avslutas i mars, eller så kanske man fastnar i trenden och får planera spel i kvalserien.
Vi hoppas självklart på en underbar stämning på läktarplats och en fin, aggresiv ishockey. Nu kör vi Linköping!
