Krönika: Djupet mot spetsen i SM-finalen
I SM-finalen gör Skellefteå och Brynäs upp. Känslan på förhand är att det blir Skellefteås överlägsna djup mot spetskompetensen i Brynäs. Vilka som vinner? Skellefteå.
I SM-finalen blir det alltså Skellefteå och Brynäs som drabbar samman. Kortfattat blir det generellt sett en uppgörelse mellan Skellefteås djup och Brynäs unga spetskompetens, men en längre analys av de båda finallagen kommer lite längre ner.
Vi börjar istället med en återblick till Skellefteås semifinal och motståndarna där. Sett över hela säsongen stod AIK för en mycket bra insats, även om förlusten i lördags givetvis svider.
AIK:s slutspel har annars präglats av höga toppar och djupa dalar. Höjdpunkterna är givetvis de två avslutande matcherna mot Luleå och match sex mot Skellefteå, medan den tunga övertidsförlusten, utklassningen och givetvis lördagens sista förlust mot Skellefteå är de största besvikelserna.
Nästa säsong kan mycket väl bli riktigt jobbig för AIK:s del, då flertalet tunga namn kan försvinna. Richard Gynge var förvisso en besvikelse i slutspelet, men hade givetvis en stor del i att AIK över huvud taget tog sig till slutspel. Han försvinner nu till KHL och att ersätta grundseriens bästa målskytt blir givetvis inte en lätt uppgift.
Dessutom talar mycket för att Viktor Fasth kan försvinna till NHL – och det vore givetvis en förlust som knappt går att ersätta. Fasth är Sveriges bästa målvakt och den betydelse han har haft för AIK går inte att jämföra med andra lag. Fasth har varit AIK och AIK har varit Fasth, helt enkelt.
Det cirkulerar även rykten om att såväl Robert Rosén som Dick Tärnström kan försvinna från AIK, där det då är utlandet som verkar locka. Att ”bara” förlora Gynge och Fasth är givetvis tungt värre, men om alla fyra skulle lämna AIK ska det väldigt mycket till om man orkar hävda sig nästa säsong.
---
Från ett AIK till ett annat – nämligen Skellefteå. Man spelar nu sin andra raka SM-final och har verkligen gjort en imponerande resa under de senaste åren. Efter avancemanget till Elitserien 05/06 har man sakta men säkert blivit bättre och bättre för varje säsong och numera är man en kraft att räkna med.
Förra året blev det som bekant en finalförlust mot Färjestad, men den här säsongen är det mycket som talar för att man tar sitt första guld sedan SM-guldet 1978.
Skellefteå har målvaktsspelet, stjärnorna, djupet och ett powerplay som bör räcka till guld. Till skillnad från Brynäs har man dessutom erfarenheten av att spela SM-final, medan Gävlelaget i år tog sig förbi kvartsfinalspelet för första gången sedan 2000.
Mot AIK höll kanske Joacim Eriksson inte riktigt den nivå som vi är vana vid att se honom göra, men att han sitter på en högstanivå som definitivt räcker till ett SM-guld råder det ingen tvekan om. 22-åringen, som är född i Gävle och fostrad i Brynäs, kan mycket väl bli den avgörande faktorn i finalspelet.
Skellefteås offensiva stjärnspelare är kanske inte lika matchavgörande som Brynäs motsvarigheter, men att det finns en hög kompetens där kan vi alla enas om. Bud Holloway har varit ett fynd och bakom honom dundrar Jimmie Ericsson, Oscar Möller, Lee Goren och Joakim Lindström fram. Det är ett offensivt djupt som alla Elitserieklubbar skulle vara stolta över, och det är ett djup som Brynäs inte kan mäta sig med.
Dessutom kan de namnen kryddas med Erik Forssell, Pierre-Edouard Bellemare och Christian Söderström, plus en drös offensivt kompetenta försvarare. Klarar verkligen Brynäs av den offensiva anstormningen?
---
Finns det verkligen något nyhetsvärde i att Staffan Kronwall tackar nej till en återkomst i Djurgården? Han har det senaste året i Tre Kronor varit en försvarare av högsta klass mot riktigt bra motstånd och som 29-åring, mitt under sin prime, går han inte ner i HockeyAllsvenskan.
---
För Brynäs del står hoppet om SM-guld till Jakob Silfverberg och Calle Järnkrok. De två, och då framför allt Silfverberg, har visat en högstanivå som ingen annan spelare i slutspelet kan jämföra sig med. Om de två kan hitta den högstanivån och bibehålla den under större delen av finalmatcherna kan guldet mycket väl hamna i Gävle igen.
Den spetskompetensen är som sagt Brynäs trumfkort, och de kan inte på samma sätt som Skellefteå luta sig tillbaka på ett skönt djup bland sina toppkedjor. Jonathan Granström, Jesper Ollas, Jonas Nordquist och Daniel Widing är duktiga – Brynäs vore inte final annars – men de är inte på samma nivå som Skellefteås motsvarande spelare.
Mellan stolparna gjorde Niklas Svedberg, som ett något osäkert kort, en imponerande semifinalserie mot Färjestad. En stor skillnad mellan Svedberg och Skellefteås Joacim Eriksson är känslan att Svedberg har överpresterat det här slutspelet, medan Eriksson har ytterligare en nivå eller två att plocka fram.
Båda lagen har ett farligt powerplay, men Skellefteå har rent procentuellt ungefär dubbelt så bra utdelning i numerärt överläge. Det är också en faktor som lär fälla avgörandet i finalserien.
---
Sluttipset då? Målvaktsspelet, stjärnorna, djupet och det starkare spelet i numerärt överläge gör att jag ger favoritskapet till Skellefteå – och det blir ett favoritskap som Anders Forsbergs manskap lever upp till.
