Krönika: Ledin är Luleås hjärta!
Älska eller hata honom, Per Ledin har inte lämnat någon oberörd under sina femton säsonger i SHL. Här är en hyllningskrönika till Luleåsonen.
70-talisterna har snart lämnat svenska ishockeyn och Luleå är inget undantag. I klubben är det åldermannen Jan Sandström och luleåsonen Per Ledin (båda födda 1978) som är ensamma kvar från den generationen.
Ledin kommer från en familj med taxichaufförer och precis som alla arbetarbarn är största chansen att göra en klassresa via idrotten. Och Ledins väg till eliten var långt ifrån rak där han gått från moderklubben Bergnäsets AIK och jobbat sig via Björklövens juniorlag till A-laget som kämpat i division 1, allsvenskan och dåvarande elitserien. Om det inte hade varit för dåvarande tränaren Ulf Taavola i Luleå som envist trodde på Ledin hade han aldrig fått chansen i Sveriges högstaliga. Där luleåsonen mest utmärkte sig i antal utvisningsminuter snarare än i antal poäng. Taavola såg en energi och kärlek till sporten i Ledin som skulle bära honom långt.
Det var under den här tiden klubbens största buse Thomas ”Bulan” Berglund var aktiv och han tog en passionerad Ledin under sin vinge och lärde honom hur han maximalt skulle kunna bidra till laget kanske inte i talang, men med energi. Och hur en främst hårt arbetande spelare skulle kunna krypa in under skinnet på motståndarnas bästa spelare. ”Hellre ökänd än okänd” var Bulans devis och hans adept skulle inte bara bli lika illa omtyckt av motståndet som sin mentor, Ledin skulle bli värre än honom.
Under lockoutsäsongen 2004/2005 kom Ledins definitiva genombrott. Hans energifyllda spel samt hans förmåga att reta gallfeber på motståndet gjorde att Luleå kunde vinna matcher under en säsong klubben hade det tufft i en hård konkurrens mot stjärnspäckade lag med spelare från NHL. Det är fortfarande omtalat hur Ledin lyckades få svensk ishockeys störste, Peter Forsberg, ur balans där ”Foppa” jagade hellre Ledin än pucken. Jag har nog aldrig sett ögonen på ”Foppa” svartna lika mycket till när han såg Ledin på isen. Luleåsonen lyckades plocka en trofé under en av deras många duster och har ett tandskydd han norpade ur truten på Forsberg när Ledins svettiga handske så karaktäristiskt åkt upp i plytet på motståndet. Det är så enkelt, men ack så effektivt. Tandskyddet lär nog Ledin sitta och le åt i gungstolen den dag han visar upp det åt barnbarnen och berättar hur farfar var allt en riktigt jobbig skit att möta en gång i tiden.
Hur illa omtyckt var Per Ledin? Under samma säsong hade Expressen en spelarenkät och alla var rörande överens när tidningen publicerade i ett dubbelt uppslag med rubriken: ”Spelarna är överens – Per Ledin är elitseriens största skitstövel”. Senare i karriären skulle han bli första spelaren i ligans historia bli anmäld för hets mot folkgrupp efter att han inte varit överens med en video-domare i en SM-final mellan Färjestad och Frölunda. Och vi glömmer inte tjockis-attacken mot Tommy Salo inför teve-kamerorna.
Listan är lång på Ledins utfall i media och historierna om honom på isen är säkert fler än de som fastnat på film.
Men om vi lägger hans spex både på och utanför isen åt sidan, vad jag vill ska särskilt betona är Ledins hjärta. Luleåsonen har mönstrat i många klubbar och nått fler framgångar där än i Luleå, men jag kommer ihåg särskilt när han lämnade klubben för tio år sedan. Säsongen innan hade målvakten Daniel ”Hento” Henriksson skrivit kontrakt med slutspelsmotståndet Färjestad under pågående säsong och fansen såg honom som en judas som sålt sig för silverpengar. Ledin blev senare klar för samma klubb, men han har alltid värderat fansens kärlek högt och var mån innan parterna gick skilda vägar åt att han tog kontakt med lokaltidningen NSD och tog farväl på ett riktigt sätt. Det visar på hans karaktär, tycker jag.
Ledin har aldrig brytt sig om vad motståndare, media och häcklare på läktarna tycker om honom, men anklaga honom för att sakna hjärta, det tar han personligt. Ingen kan tvivla i de klubbar han spelat i att han verkligen gett allt för klubbmärket, det finns inte ett byte där han åkt på en skridsko eller verkat trött och ointresserad ut. Ledin älskar verkligen ishockey och lyfter hela laget med sin energi och attityd, de har gjort honom till en av ligans största profiler.
Och vem hade trott efter att Klasen lämnat SHL att Ledin skulle ha flest matchvinnande mål i ligan den här säsongen? 36-åringen från Luleå älskar ishockeyn och inget tyder på att hans hjärta kommer klappa mindre för klubben eller sporten med åren.
Älska eller hata Per Ledin, han lämnar ingen oberörd. Och är hellre ökänd än okänd.
Gott nytt år, allesammans!
