Linköping krigade till sig tre poäng
Precis som många förutspådde så blev drabbningen mellan Linköping och Luleå en riktigt tuff drabbning där hemmalaget till slut drog det längsta strået och därmed är det enda laget som inte förlorat efter ordnarie matchtid i årets elitserie.
Matchen inleddes, precis som väntat, i väldigt högt tempo där lagen bytte chanser med varandra men tack vare Linköpings tidiga utvisningar på Klas Dahlbeck och Pontus Petterström sä lyckades Luleå också skapa ett offensivt tryck som kunde ha gett den här perioden ett helt annat utseende än den slutligen gjorde, mycket tack vare Fredrik Norrena i kassen.
Periodens stora händelse stod dock Luleås Anders Burstöm som tillsynnes helt oprovocerat valde att skicka en crosschecking i huvudet på Andreas Jämtin, övergreppet renderade "bara" i två minuter i botbåset men kanske skulle Burström ett hårdare straff för den förselesen.
Å andra sidan fick Linköping för andra gången i matchen chasen i spel med en man mer och denna gång gjorde man inga misstag, 19:52 in i den första perioden hade man hittat in bakom David Rautio efter en riktigt bra sekvens som Niklas Hävelid avslutade med ett tugnt slagskott, assisterad av bl.a Magnus Johansson som inför matchen hyllades för sin 500:e match i LHC:s tröja.
Janne Niinimaa visade sig mänsklig
Den andra perioden kändes långa stunder som Luleås hela vägen men LHC visade återigen prov på ett stabilt och hårt jobb i defensiven vilket renderade i att många av farligheterna kunde avstyras innan dem blev riktigt farliga.
Janne Niinimaa är en klasspelare och har hittills bidragit till många bra insatser för norrbottningarna den här säsongen men i den andra perioden så visade han upp sidor som faktiskt gör honom mänsklig, förutom de två ganska klumpiga utvisningarna i perioden så visade han också upp ett ganska givmilt försvarsjobb när Sebastian Karlsson fick skicka in 2-0 för Linköping. I en man mot man-situation med Karlsson screenade den finske storbacken bort sin egen målvakt och gav Linköping ett ypperligt läge att punktera matchen.
Johan Andersson bjöd på hockeygodis
Inför den tredje perioden fann bara en växel för Luleå och det var full fart framåt och även om stundtals bjöd på riktigt bra offensiv hockey över hela banan så fanns inte de riktigt heta chanserna där i kväll. Mycket i förhandssnacket från Luleås sida hade handlat om att tidigt få hål på Norrena och av just den anledningen så andades nog många Luleå-fans ut en lättnandes suck när Sandströms dump studsade helt fel och gav Mats Lavander möjligheten att reducera 2-1, även detta mål i spel med en man mer. Mycket närmare än så kom inte Luleå i Cloetta Center och den här vinsten tog östgötarna upp i serieledning.
Periodens mest minnesvärda sekvens var dock när Johan Andersson bjöd på en läckerhet i den fysiska hockeyskolan när han levererade en perfekt open ice-tackling på Anders Burström, som dessvärre lämnade isen en stund efter incidenten.
Linköping fortsätter att leverera en fantastisk laglojal hockey där alla slåss för varandra och att man hittils är obesegrade under ordinarie matchtid är bara ett exempel i raden på hur lyckat "Säckens" lagbygge är - hittills.
Linköping-Luleå 2-1 (1–0, 1–0, 0–1)
Första perioden: 1–0 (19.52) Nicklas Hävelid (Magnus Johansson, Patrik Zackrisson) spel fem mot tre.
Andra perioden: 2–0 (8.27) Sebastian Karlsson (Pontus Petterström, Robin Persson).
Tredje perioden: 2–1 (4.55) Mats Lavander (Pär Arlbrandt, Jan Sandström) spel fem mot fyra.
Skott: 21–25 (10–9, 9–5, 2–11).
Utv, Linköping: 4x2. Luleå: 4x2.
Domare: Niclas Johansson, Södertälje, och Mikael Nord, Arboga.
Publik: 7 445.
