SvenskaFans.com presenterar: Malmö
Efter flera år av sportsliga, ekonomiska och organisationsmässiga misslyckanden får Malmö Redhawks börja om i Allsvenskan. Kan Luleås förre guldmakare Lars "Osten" Bergström leda Skånelaget tillbaka till ishockeyns finrum?
Den gångna säsongen, som präglades av NHL-lockouten, var en allt annan än en rolig historia för Malmö Redhawks. Man genomförde sin klart sämsta grundseriesäsong i Elitserien sedan man tog steget upp 1990 och fick slutligen lämna finrummet efter en tämligen medioker insats i Kvalserien sett till materialet man hade på det berömda pappret. Allt som kunde gå snett gick helt enkelt snett. Framförallt avslöjades alla de brister som fanns – och kanske till viss del fortfarande finns – i föreningen.
Lite enkelt sammanfattat kan man i efterhand säga att den absoluta undergången för klubben på högsta nivå lades till grund direkt efter det att Malmö lyckats kvala sig kvar i högsta serien under våren 2004. Då Stephan ”Lillis” Lundh och Redhawks gick skilda vägar innebar det inte bara att klubben stod utan huvudtränare, man blev också av med sportchefen. Eftersom de ekonomiska problemen i Redhawks var omfattande valde man att prioritera bort sportchefsposten och i stället skulle forne forwardskämpen Patrik Sylvegård täcka denna lucka på ideell basis, något som naturligtvis inte höll för en extrem säsong som den gångna var. Ett annat stort problem var att man inte fann en ny tränare i rätt tid och när man väl fann en skulle det visa sig vara ett stort felval. Man befann sig helt enkelt i en negativ spiral, till synes omöjlig att ta sig ur, som dock inletts långt tidigare än säsongen 2004/2005.
Till hösten tar man ny sats för att lyckas återta den Elitserieplats man tappade i våras. Man står med ny ordförande, ny VD, ny försäljningschef, ny heltidsanställd sportchef, ny tränarkonstellation och till ganska stor del en ny A-lagstrupp. Samtliga måste anpassa sig fort om man ska lyckas med det mål man satt upp för säsongen.
Allt som allt tappade Malmö 18 (!) spelare efter degraderingen. I den siffran ingår ordinarie spelare, lockoutspelare samt juniorer som varit utlånade men under kontrakt med Redhawks. Arbetet att få ihop ett nytt slagkraftigt lag har letts av Peter Andersson, som la skridskorna på hyllan i våras. Till en början såg det inte alltför ljust ut trots att Percy Nilsson lyckats få backgiganten Andreas Lilja på kontrakt. Nyförvärven dröjde men till slut damp de ner, en efter en. Lilja skulle för övrigt under slutet av augusti månad inte visa sig bli den nyckelfigur Nilsson och klubben hoppats på då han i sista minuten meddelade att familjen inte var mogen för en flytt hem.
En av de första pusselbitarna att komma på plats var annars den kanadensiske målvakten Corey Hirsch. En rutinerad målvakt som har över 100 NHL-matcher från start på sin meritlista. De senaste två säsongerna har det emellertid inte blivit speciellt många framträdande i matchsammanhang men insatserna på försäsongen, i synnerhet mot slutet, har imponerat.
Backsidan känns stabil, varken mer eller mindre. Den sena förstärkningen i Lubomir Sekeras är intressant – i synnerhet för det offensiva spelet. Annars kommer Edvin Frylén med all säkerhet bli en nyttig försvarsspelare, Jonathan Coleman hade ingen direkt framträdande roll i Köln men känns av försäsongen att döma som en klok förstärkning. I övrigt finns den defensivt skicklige Miska Kangasniemi kvar och dessutom har truppen två backar med intressant potential i Johan Björk och Patrik Hersley.
Framåt har Redhawks fått behålla rutinerade herrar som Markus Matthiasson, Mikael Wahlberg, Marcus Magnertoft och Kim Staal. Förstärkt har MODO:s defensivt duktige och allmänt nyttige center Jan Öberg, kanadensiske AHL-spelaren André Savage, hårdjobbarna Toni Mäkiaho och Christian Sjögren, slovakiske Robert Tomik samt finske poängkungen Juha Riihijärvi gjort. Även Carl Söderberg får ses som något av ett nyförvärv. Stortalangen fick inte chansen fullt ut den gångna säsongen, vilket han lär få i år. Kanske blir han i radarpar med Riihijärvi lagets viktigaste kuggar i offensiven?
Den viktigaste förstärkningen har hur man än vrider och vänder på det gjorts på ledarsidan, där Luleås förre guldmakare Lars ”Osten” Bergström är huvudtränare. Bergström är rakt igenom professionell och finns det någon som kan få Malmö på rätt köl igen så ska det vara just ”Osten”. Till sin hjälp har han Tomas Bäckström, vilket han också hade tidigare i Luleå.
Träningsmatcher
05-08-11 Malmö – Oskarshamn 2-1
05-08-17 SønderjyskE – Malmö 0-5
05-08-19 Herlev – Malmö 3-3
05-08-23 Malmö – Pantern 8-1
05-08-27 AIK – Malmö 1-4
05-08-28 Borås – Malmö 2-6
05-09-09 Malmö – Frölunda 5-1
05-09-10 Malmö – Linköping 1-2
05-09-11 Rögle – Malmö 1-3
05-09-15 Färjestad – Malmö 2-1
05-09-21 Malmö – Rögle 4-0
Det här talar för Malmö
Rutinen
Malmölaget innehåller många rutinerade pjäser som har bred erfarenhet av spel på hög nivå. Corey Hirsch med över 100 NHL-matcher från start, Lubomir Sekeras med tre raka NHL-säsonger i bagaget under 2000-talet och Juha Riihijärvi som har vunnit både SM-liigas och Elitseriens poängligor är tre som sticker ut lite extra men där finns så många, många fler.
Utvecklingspotential
De senaste säsongerna har det talats om att det finns en bra mix av unga och gamla spelare i Malmötruppen. Problemet är bara det att de yngre inte har fått chansen fullt ut att visa vad de går för när väl allvaret tagit vid. I år har vi kommit till det läge då juniorverksamhetens funktion på allvar sätts på prov. Carl Söderberg, född 1985, har agerat förstecenter och i radarpar med Juha Riihijärvi under försäsongen. Patrik Hersley, född 1986, är en av sju ordinarie backar tillsammans med Johan Björk, född 1984. Dessutom är Christopher Nihlstorp, född 1984, backup-keeper och såväl Nicklas Jadeland som Marcus Olsson, båda födda 1986, har fått visa vad de går för under försäsongen och slutligen också fått kontrakt. Ska bli intressant att se om tränarparet Bergström-Bäckström kan vidareutveckla den potential de yngre spelarna besitter.
Proffsighet
Det är inte bara det faktum att Lars ”Osten” Bergström och Tomas ”Brocke” Bäckström tillför en proffsighet som våra senaste tränare saknat. Klubben har dessutom betydligt bättre ekonomiska förutsättningar än konkurrenterna (undantaget möjligtvis Skellefteå) vilket leder till att man har chans till större noggrannhet, bekvämare träningstider och så vidare.
Det här talar emot Malmö
Utsatthet
Malmö Redhawks är åter i den näst högsta divisionen efter 15 raka säsonger på högsta nivå. Alla motståndare vet om att klubben siktar på att nå Elitseriespel igen och att försöka sätta käppar i hjulet för Malmö kommer helt enkelt vara alla lags ambition.
Höga krav
Malmöhockeyn är i behov av framgång och med den satsning som har gjorts under sommaren så är allt annat än en återtagen Elitserieplats ett misslyckande. Kraven är således högt satta, vilket kan vara jobbigt att handskas med om det skulle bli lite motgång.
Motivationen
Potentialen och kvaliteten finns. Det gäller dock att utnyttja sina färdigheter till max och inte slå av på takten för det kommer att straffa sig då HockeyAllsvenskan anno 2005/2006 är en bra serie med flera intressanta lag. Motivationen måste vara på topp hos Malmö - under hela resan. Klarar man inte det, blir det en jobbig säsong.
Spelarprofiler 2005/2006
Lagkaptenen
Någon lagkapten är i skrivande stund inte utsedd. Det finns dock gott om kandidater vad gäller detta ärofyllda uppdrag. Finske poängmakaren Juha Riihijärvi har tidigare varit lagkapten i Malmö och han känns onekligen som den hetaste kandidaten. Han har även själv deklarerat att han skulle kunna tänka sig vara det på nytt.
Målskytten
Markus Matthiasson har det som krävs för att vara den där viktiga måltjuven, men hans gångna säsong gör att han får leva med ett frågetecken bakom sig tills det att han bevisat att han kan leverera på allvar i Malmö också. Kim Staal är också en spelare som har förmågan att hitta rätt och som det ska ställas höga krav på vad gäller målfabrikationen. Annars är givetvis även Juha Riihijärvi och Carl Söderberg två spelare som kommer leverera.
Liraren
Malmö har den unge och den gamle under denna kategori och faktum är att de också har utgjort ett radarpar under försäsongen. Jag talar naturligtvis om Carl Söderberg och Juha Riihijärvi. Båda besitter ett strålande spelsinne och känsliga handleder. Tills det att Söderberg på allvar fått visa vad han går för på A-lagsnivå i seriesammanhang håller jag dock Riihijärvi som liraren nummer ett i laget, naturligtvis. Finländaren kommer högst troligen kunna locka en del extraåskådare till ”isladan” under säsongen som kommer.
Kommentar
Det kändes allt annat än bra i våras när Malmö Redhawks fick lämna finrummet. Inte så mycket egentligen för att man åkt ut utan mer då handlingskraften inte var fullt tillfredsställande inledningsvis. Spelare efter spelare lämnade och få positiva ting rapporterades det om. Nu står vi dock där, bara några dagar ifrån allvaret igen och det har artat sig på ett mycket intressant sätt. Truppen har en imponerande bredd, där vi högst troligen kommer få se två rutinerade Elitseriespelare som Jan Öberg och Marcus Magnertoft i en fjärdekedja, något som talar sitt tydliga språk. Lars Bergström har ett fantastiskt lag att basa över och det allt kretsar kring nu är att få ihop den individuella skickligheten som finns i Malmö till en lagmaskin, som samtidigt visar en lagom portion ödmjukhet inför uppgiften.
Någon djupare analys av motståndarlagen tänker jag inte ge er här. I stället hänvisar jag till Höknästets tippning av HockeyAllsvenskan 2005/2006. Däremot vill jag passa på att lyfta fram att kvaliteten – åtminstone på det berömda pappret – imponerar stort på mig i den nya HockeyAllsvenskan. Det rör sig om en stark andradivisionsserie där en hel del spelare ur exempelvis lag som Malmö, Skellefteå och Västerås säkerligen även hade tagit plats i somliga Elitserielag.
Slutligen: Låt det roliga börja!
