Krönika: Finsk frälsare?
"Frank Banham är enligt Daniel Casselståhl inte precis någon Fedorov och har därför goda chanser att smälta in i laget. Jag är rädd att Pirjetä är för lik Fedorov."
Lasse Pirjetäs återkomst till Malmö har väckt stor uppståndelse bland fans och media i staden. Finländaren sågs efter fjolårets uttågande ur Elitserien som ett avslutat kapitel, trots att ett år återstod av kontraktet. Det nya tränarparet verkade inte ens vilja ta i Pirjetä med tång – förrän nu.
Lasse hade stora skadeproblem under fjolårssäsongen, något som gjorde det svårt för honom att leva upp till de högt ställda krav som vilade på hans axlar. Men värvas man som ersättare för Carl Söderberg får man räkna med att kraven och förväntningarna från fansen är skyhöga.
En efterhängsen fotskada följdes upp med en operation i axeln under sommaren, med rehabträning som följd. Rehabiliteringen har hållit honom borta från all isträning sedan Redhawks degraderades den tragiska söndagskvällen i Leksand förra året. Lagledningen sjukskrev sin finländske förstecenter och på så vis slapp klubben betala ut hans lön tills det att han blev friskförklarad. Nu är vi där. Pirjetä anses vara frisk och Malmö Redhawks är åter ersättningsskyldiga. Inskriven i truppen är han även disponibel för tränarna, som nu verkar intresserade av att nyttja den snart 34-årige centerns tjänster.
Lasse har potential att vara en klart drivande kraft i årets Redhawks. För att drömmen om Elitseriespel i Malmö Arena redan till höstenska bli verklighet, behövs ytterligare en riktigt ledande center. Ledningen fann inte denna spelare på marknaden. Förhoppningsvis fann man honom på den egna lönelistan. För faktum är att Pirjetä kan bli hur lyckad som helst. Han är fortfarande stor och tung – trots att han gått ner sju kilo – något han med en frisk axel förhoppningsvis kan utnyttja i närkamper längs sargen och framför mål. Han har ett bra spelsinne och kan finna sina medspelare i mycket fina lägen, något som saknats till och från under årets HockeyAllsvenska. Trots massvis med missar under fjolåret är han utrustad med ett ruggigt skott. Något som bör kunna ge ett och annat mål – både i avslutningen av serien och i den stundande Kvalserien.
Tyvärr finns det även negativa saker med att plocka in Pirjetä.
När Frank Banham värvades uttalade sig Banhams nygamla klubbkamrat, Daniel Casselståhl, oerhört positivt om den nye kanadensarens personliga egenskaper och påtalade att han inte var någon Fedor Fedorov precis. På så vis kan ledningen känna sig trygga i att Banham smälter in bra i laget och gruppen. Kommer en återkomst av Lasse Pirjetä mottas på samma sätt?
Jag är kluven.
Nu försvann visserligen stora delar av fjolårslaget till andra klubbar i somras och stämningen i gruppen lär vara en helt annan i år – tur är väl det. Pirjetä har själv sagt att han inte kommer uppföra sig på samma sätt som under fjolårssäsongen, men räcker detta verkligen för att han ska fungera bra med den övriga gruppen. Jag är rädd att det är mer Fedorov än Banham i Pirjetä.
Förhoppningsvis har jag helt fel.
Förhoppningsvis har tränarna och resten av ledningen full koll på finländaren.
Förhoppningsvis visar Pirjetä att det inte var någon tillfällighet att han slutade på tredje plats i den interna poängligan förra säsongen.
Förhoppningsvis lyckas Redhawks avancera till Elitserien – med eller utan Lasse Pirjetä.
