Krönika: Längtan efter Kvalserien
"Även om Kvalserieveckorna kommer bli påfrestande sådana så vill man att det ska dra igång per omgående. Ska man få skriva en sådan där underbar krönika där man konstaterar att Malmö är vinnare till slut, som förra året, eller en text där ens motorsåg och tårar får tala?"
I lite mer än en vecka har det nu varit uppehåll för Elitserien. Ett uppehåll som egentligen är ganska uppskattat, åtminstone när man har som jag djupa Malmösympatier. Att följa lagets matcher är och har varit en riktig pina och därför är det naturligtvis skönt att få ett break från alla dessa förluster. Nu är det dock så att det väntar ytterligare ett uppehåll innan Kvalserien drar igång och det känns inte riktigt lika bra. Förra året hade Malmö trots allt fortfarande chans att undvika Kvalserien långt in i den sista omgången och behövde därför tid för att ladda om batterierna. Nu har man insett fakta långt, långt tidigare och går egentligen bara och väntar på att helvetet ska dra igång. Även om Kvalserieveckorna kommer bli påfrestande sådana så vill man att det ska dra igång per omgående. Ska man få skriva en sådan där underbar krönika där man konstaterar att Malmö är vinnare till slut, som förra året, eller en text där ens motorsåg och tårar får tala?
Nåväl. Om nu NHL-lockouten håller i sig säsongen ut, vilket Malmöfansen numera verkligen får hoppas, så kommer Kvalserien hålla riktigt hög klass. Det mest intressanta blir att se NHL-spelarnas inställning till den. I Malmö vet vi att Brett McLean visat yrkesheder hela Elitserien igenom trots alla motgångar, Pasi Nurminen har också försökt att hålla uppe sin högstanivå så mycket han kunnat. Där känner jag heller ingen oro. Nye slovaken Radovan Somik har inlett bra och också sett motiverad ut. Shawn McEachern gör sin debut på torsdag mot Brynäs och då får man en liten fingervisning om hur brydd den rutinerade räven är. Men med tanke på att McEachern "till vardags" är lagkapten i Atlanta så har man rätt att förvänta sig en hel del av honom.
* * *
Kollegan Patrik Holmkvist skrev i förra veckan en krönika om framtiden. Visst, jag själv funderar också en hel del på hur nästa säsongs Malmötrupp kan komma att se ut och vad som måste till för att få bättre resultat säsongen 2005/2006. Problemen är dock flera. För det första osäkerheten kring vilken division Malmö kommer att spela i. För det andra om NHL-lockouten fortsätter även under nästa säsong och hur mycket man i sådana fall vågar att chansa. Med detta i baktanke är det naturligtvis svårt att bygga laget inför nästkommande säsong, snudd på omöjligt till och med.
Om man nu då arbetar utifrån att Malmö är kvar i högsta serien och att NHL-lockouten når sitt slut under årets gång så ligger högsta prioritet på att hitta en ny förstemålvakt. Andreas Hadelövs tid i föreningen är över, vilket inte kommer som någon större överraskning. Därefter gäller det att hitta ett par riktigt högklassiga backar. Peter Andersson lämnar ett stort tomrum efter sig och eventuellt kan det ju bli han själv som ska hitta ersättaren som sportchef, om Malmö nu har råd med en anställd värvningsansvarig vill säga. I övrigt på backsidan går Martin Lindman, Mikko Luoma och Johan Björks kontrakt ut. Om klubben skulle skriva nytt kontrakt med den förstnämnde vet vi också var ambitionsnivån ligger inför framtiden. Luoma är förhållandevis dyr till vad han presterat under sitt debutår så hans framtid får nog ses som tveksam. Eftersom klubben valde en 37-årig Paul Stanton framför Björk inför årets slutspurt låter det heller inte troligt att "Björken" har en framtid i Malmö.
På forwardssidan står Björn Melin, Jan Hammar, Frans Nielsen och Andreas Valdix utan kontrakt i dagsläget. Malmö vill behålla såväl Melin som Nielsen, enligt Höknästets källor, och det är också enbart dessa två som är intressanta inför framtiden. Vill Malmö bli bättre kan inte spelare som Hammar och Valdix ta plats, så enkel är sanningen.
Ytterligare spelares avtal som går ut efter säsongen, och som inte är lockoutspelare, är Paul Stanton, Timo Hirvonen, Christopher Nihlstorp och Janos Vas. De två förstnämnda har varit i klubben för kort tid för att kunna bedömas. Nihlstorp kommer antagligen bli back up-målvakt medan Vas inte lär kunna ta plats.
* * *
Henrik Tallinder och Kristian Huselius fick sparken av Linköping under eftermiddagen. Ett beslut som i mitt tycke är alldeles för hårt. Hockeyförbundet har straffat dem då man brutit mot landslagsgruppens regler, vilket nog alla anser är korrekt. Men att följderna skulle bli så här pass stora även på klubblagsnivå är fullständigt otroligt. Trycket från sponsorer, hockeyförbundet och inte minst media blev antagligen för stort. Media har haft en ganska överdriven roll i denna situation och då främst kvällstidningarna och dess journalister, som försöker framställa sig själva som rena helgon och framhäva hur viktigt det är med moral och att hela sanningen kommer fram. Det mest skrattretande som jag läst så här långt är när en Aftonbladetskribent berömmer sin kollega för att vara uppriktig och inte dölja något om ishockeyspelarna och deras sexvanor till skillnad från TV-kanalerna.
Sportsligt har Sweden Hockey Games för övrigt varit ett stort framsteg. Ishockeyn har stundtals varit av riktigt hög klass. Naturligtvis mycket tack vare NHL-spelarna, även om det saknades flera stornamn. Turneringens store man var utan tvekan Henrik Zetterberg. Och i målet var inte Henrik Lundqvist alltför dålig han heller...
