Inför Mif-Färjestad
Efter en lång tids väntan är det på torsdagen dags. Säsongen 2003/2004 kan börja. Mif får svårast tänkbara start då man möter förra säsongens två bästa lag. Färjestad på torsdagen och Frölunda på lördagen.
Försäsongen 2003 är avslutad. Hårdträningen och finslipandet är över. Nu börjar allvaret. Nu börjar en femtio matcher lång serie, som kommer bli oerhört rolig att följa och som dessutom är oerhört oviss för Mifs del.
Viktigt med bra start för Mif
En vanlig klyscha att ta till är att det är viktigt att få en bra start i serien. Den klyschan stämmer dock bättre in på Mif än någonsin tidigare. På de första åtta matcherna spelar nämligen Mif sex stycken hemma och två borta. Och på de första fjorton matcherna spelar Mif tio av dem hemma. Så det är nu som poäng måste bärgas, så att laget har en fin grund att stå på inför fortsättningen. I december månad väntar nämligen sedan sex raka bortamatcher.
Mifs tre första matcher är dock riktigt, riktigt tuffa. Tre SM-guldkandidater står för motståndet. Färjestad på torsdag, Frölunda på lördag och MODO på tisdag. Det blir alltså för Mif att bekänna färg omgående.
Hadelöv nyckelspelare - som vanligt
Målvakten har alltid den viktigaste rollen i ett lag. Mif-målvakten Andreas Hadelöv får ett tungt ansvar i år, han måste höja sin lägstanivå om Mif ska bli ett stabilt lag i vinter.
Stephan Lundh, nygammal tränare och sportchef, anser att Andreas Hadelöv varit stabil under försäsongen och tränat på bra. Förhoppningsvis inger han den stabilitet som behövs och som har saknats den gångna säsongen.
Förutom Hadelöv kommer även Petri Liimatainen, lagkapten och klart bäste Mif-back, dra ett tungt lass i försvaret. Framåt måste Juha Riihijärvi och Daniel Rydmark fortsätta vara flitiga poängplockare och få understöd av Kim Staal, Jesper Mattsson och Niklas Sundblad.
Snabba omställningar prioriteras
Stephan Lundh har spelmodellen klar för sig. Snabba omställningar, från försvar till anfall och från anfall till försvar är vad som har prioriterats under försäsongen. Frågan är dock om detta verkligen kan bli Mifs melodi. Laget är allmänt känt för sina tröga och åldersstigna backar. Är det då rätt att försöka föra in detta spelsätt, som bygger på snabbhet och intensitet.
Frågorna och funderingarna är många, svaren får vi redan i de första matcherna mot de förväntade topplagen. Då ser vi tydligt om Mif-spelarna klarar av det. Orkar de spela en hel match på det sättet? Det enda som är säkert är att det kommer att krävas mycket hårt arbete av samtliga spelare.
Håll ögonen på...
...Calle Steen, Färjestad, som gjorde en mycket bra insats mot Toronto Maple Leafs i förra veckan. Steen spelar med en härlig intensitet och viker inte en tum i närkamperna.
...Mathias Johansson, Färjestad, som är tillbaka efter en tid i NHL.
...Kim Staal, Mif, som har återvänt till Skåne igen efter två år i MODO. Vilken form besitter han egentligen efter alla skador?
...Magnus Österby, Mif, som är handplockad av Stephan Lundh inför denna säsong. Har tidigare inte spelat i Elitserien, men har imponerat stort under försäsongen.
Tipset
I en seriepremiär hemma vill Mif verkligen inte vika ned sig. Samtidigt är Färjestad ett högklassigt motstånd. Jag befarar en jämn match, som gästerna tar hem efter straffläggning.
Mif-Färjestad 3-4 efter straffar.
