Megatalang blir sista pusselbiten i lagbygget
Ryktet som uppenbarats under den senaste veckan är nu alltså officiellt ett påskrivet kontrakt. Den sista platsen i truppen går till tidigare jättetalangen Peter Mueller, 27, senast från Schewiziska Kloten.
Superlöfte - tills hjärnskakningen
Med ett snitt på 1.32 poäng per match (!) i Kanadas främsta juniorliga, WHL, draftades Peter Mueller som åttonde spelare i första rundan av 2006 års NHL draft. Ett år senare, 19 år gammal, smällde han in hela 22 kassar i sin rookiesäsong i NHL med Phoenix. Säsongerna som följde gjorde han en bit över en halv poäng per match i NHL och såg våren 2010 ut att vara påväg mot sitt stora genombrott som skulle ge honom en riktigt fin och lång NHL-karriär. Den 8 april samma år trillade han in med huvudet i sargen mot San Jose i kollision med Rob Blake (se klippet här) och påföljande hjärnskakning höll honom borta från isen i ett och ett halvt år.
Omstart
Den Peter Mueller som kom tillbaks till spel i NHL i januari 2012 var inte riktigt samma spelare. Post concussion-syndromes omöjliggjorde intensivt matchande och poängskörden föll. 2013 flyttade han ner till Florida för spel i ett något svagare Panthers och förhoppning om mer istid, men en initiellt bra produktion svalnade av och det blev bara 17 poäng på ynka 43 matcher (lockout-förkortad säsong).
Därefter bar det vidare till Schweiziska Kloten Flyers i ett försök att omstarta sin karriär och hitta tillbaka till storformen. En väldigt fin säsong 2013-14 följdes av en mycket svagare säsong i vintras, där hela laget knagglade rejält. För att summera så har Malmö med andra ord nu värvat till sig en spelare med extremt mycket hockey i sig, som överlag inte riktigt har hittat tillbaka efter den där hemska smällen i Denver för drygt fem år sedan. Men Mueller är ung, enbart 27 år gammal. Det finns alla möjligheter till att under rätt omständigheter och i rätt miljö hitta sitt fornstora jag för den tidigare stortalangen från Minnesota, USA.
Spelartyp
Detta är en spelare med NHL-fysik, 188 cm, 95 kilo och ändå rapp på rören. Har alla tools för att passa som hand i handsken med vårt spelsystem, precis som Galiardi och Thuresson. Om vi kollar på rent offensiva skillsets så är detta en allroundspelare, som kan hota både med ett bra skott, en bra pass, en rapp fint, tung fysik, eller åka ifrån sin motståndare. Väldigt signifikativt för kraven på en producerande forward i NHL. Vi vet vad vi får av Mueller offensivt, frågan är hur mycket av det vi får?
Defensivt sett kommer vi troligtvis få vänta oss en lite längre inkörningsperiod i systemet. Såväl liten rink som schweizisk hockey är generellt väldigt olik Malmös spelsystem på sina håll; även SHL i sin helhet. Skulle inte förvåna mig om han matchas med Hetta på träningar och försäsong av rent pedagogiska skäl. Vem bättre att demonstrera hur man som winger agerar utan puck i Malmö Redhawks än nr 20? Som förövrigt får "C"-et på bröstet även i vinter, lika rätt som väntat.
En STOOOR fördel med Mueller är att han har spelat lika mycket center som vinge under karriären (vinge på senare år). Som vinge har han spelat både till höger och vänster frekvent. Vi får med andra ord in en trepositions-forward, vilket gör att vi helt plötsligt sitter på hela sex (!) möjliga centeralternativ (Mueller + 72, 11, 39, 16, 23). Det är verkligen ett mångsidigt offensivt vapen som Sylvegård rott i hamn.
En annan stor fördel, och troligtvis en av anledningarna till att Mueller lockades till Malmö, är att han och TJ var kedjekamrater med fin kemi i Colorados tredjelina våren 2012. Bildar de förstalina i år? Hetta-Galiardi-Mueller följt av Storm-Tenute-Thuresson? Vi får se!
En sak är säker - vi vet precis vilken vara vi får i Mueller - frågan är hur mycket av den vi får. En bekväm miljö och bra omständigheter kan vara skillnaden mellan 25 och 50 poäng. Tar han rejäl fyr och hittar tillbaks till formen före hjärnskakningen skulle han kunna stänka dit 70 pinnar. Se upp, Thoresen!
