- -
Niklas Persson visade vägen när LHC vände på andra kvarten
Förutsättningarna var tydliga inför den andra matchen i kvartsfinalserien i VIDA Arena. Vid hemmavinst skulle Växjö utjämna i serien, vid bortaseger skulle Linköping rycka ifrån ytterligare. Växjö tog ledningen gånger två, men till sist var det ett LHC med lagkaptenen Niklas Persson i spetsen som drog det längsta strået.
Till batalj nummer två i kvartsfinalserien mellan Linköping och Växjö kom lagen med nästintill identiska trupper som i torsdagens öppningsmatch. För gästande Linköpings del saknades dock forwarden Rhett Rakhshani som ännu inte hämtat sig från den smäll han åkte på i torsdagsmatchen. Unge talangen Vilmos Galló ersatte. Målvakter för kvällen var, precis som senast, Christopher Nihlstorp för hemmalaget och David Rautio för gästerna. Detta trots att den förstnämnda inte hade någon lyckad kväll i torsdags och då ersattes av Stefan Steen under matchen.
Det var hemmalaget Växjö som inledde matchen bäst, bland annat tack vare ett tidigt powerplay, och man fick till några fina chanser under de första minuterna. Det var annars en hel del fysiskt spel som präglade den första perioden, inte minst från gästande Linköping som så sakteliga växte in i matchen. Hemmalaget var dock snäppet vassare så här långt och det skulle också komma att vara Växjö som spräckte nollan i matchen då Toumas Kiiskinen i inledningsperiodens näst sista minut petade in en retur till 1-0.
Två minuter in i den andra perioden fick LHC ett ypperligt läge att kvittera då ett fem mot tre-läge uppenbarade sig. Ett läge som man utnyttjade väl då Gustav Forsling hittade nätet från sin plats högt upp i slottet. Efter kvitteringsmålet följde även en jämnare spelbild där känslor och kampsituationer blev än mer intensiva. Växjö tog tillbaka ledningen i periodens sextonde minut när Richard Gynge i powerplay prickade in pucken bakom David Rautio i Linköpingskassen.
LHC jagade på nytt en kvittering i den tredje perioden och 04.18 in i densamma lyckades Jens Jakobs hitta en omarkerad Niklas Persson framför motståndarkassen. 2-2 var ett faktum. Spelet var därefter jämnt och en puck-out från Växjö i periodens tolfte minut blev därför en viktig händelse. Numerärt överläge för Linköping och väl där kunde Niklas Persson på nytt hitta nätet bakom Nihlstorp. Två raka från lagkapten Persson hade skickat LHC upp i ledningen och nu var det Växjö som tvingades jaga. Nu väntade ett gäng nervkittlande minuter där Linköping fick jobba hårt för att freda det egna målet. Svettigt värre blev det sannerligen, men LHC lyckades hålla undan och skaffa sig en 2-0-ledning i kvartsfinalserien.
