Säsongen är över
Linköping gör en underbar första period men det räcker inte mot ett guldvittrande Skellefteå. Allt för många spelare som behöver maxprestera underpresterar och då blir en svår matchserie nästintill omöjlig. Man höll ut länge och kvitterade även i andra perioden men efter ett snyggt mål av Petter Emanuelsson kunde hemmalaget hålla undan och ta sig till sin tredje final på lika många år.
Första perioden
En rolig inledning med virvlande tempo från båda lagen och det dröjer ända till den andra minuten innan första avblåsningen kommer. Bästa kedjan inledningsvis är andrakedjan och speciellt Weinhandl ser piggare ut och klart mer pucksäker än tidigare matcher.
Skellefteå tar över efter fem spelade minuter och har en extrem rörlighet i sitt anfallsspel ikväll som skapar stora isytor som de är nära att kunna utnyttja, Linköping faller här tillbaka lite och puckarna man dumpar plockas enkelt upp hemmabackarna.
Linköping reder ut stormen och börjar förlägga spelet i Skellefteås zon istället och det är inte bara en,två utan tre farligheter som är nära att bli mål alla tre.
Fish har en styrning som Joacim Eriksson gör en bra räddning på som han följer upp med en ännu bättre när Söderberg med en skärande diagonal pass till Hjalmarsson försöker hitta första krysset och bara minuten efter trampar Salmonsson bra på men han skjuter i ribban.
Det känns som Linköpings period förutom en liten dipp i början av perioden men så mitt i bortalagets press gör Rahimi ett misstag som leder till att Oscar Möller blir fri framför Engstrand och utan pardon snärtar upp pucken i krysset.
Andra perioden
Inledning av andra tillhör helt och hållet Skellefteå och det är långa stunder utan några avblåsningar och hemmalaget gynnas helt klart av detta med sitt fartfyllda och framförallt rörliga anfallsspel. Räddningen kommer för hemmalaget när Erik Forsell struntar i pucken och börjar vifta Fish i huvudet, utvisning och powerplay för Linköping som på sitt trettonde försök mot Saik äntligen lyckas göra mål, Magnus Johansson skjuter ett tungt skott från blå som Eriksson först räddar men inte bättre än att Arlbrandt kan slå in returen.
Hemmalaget fortsätter sin intensiva press och det är enbart förstakedjan i de vitklädda som lyckas etablera lite spel och det är defensiven främst för de resterande.
Skellefteå avslutar sista minuten i powerplay efter att Arlbrandt tappat humöret och utdelat en slashing, fortsatt oavgjort när perioden är slut men att Skellefteå får börja den avslutande perioden var inget som LHC behövde.
Tredje perioden
Tredje perioden börjar även den med att våg efter våg av att Saik anfall måste avvärjas och man får inte en lugn stund i LHC, Lindström är oerhört nära att ge sitt lag ledningen. Skellefteå bjuder även på en fräck variant där man byter i olika ändar av båset och det ger nästan ett friläge men Engstrand kommer ut långt och stöter bort den.
Så i den tolfte minuten kommer det förlösande målet, Petter Emanuelson dribblar förbi Almtorp som tittar puck istället för att gå på kropp och med en snygg backhand är en ledning för hemmalaget ett faktum. Linköpings defensiv är helt enkelt för dålig för att kunna matcha offensiven hos Skellefteå.
Linköpings känns lamslagna efter målet och istället för att bjuda upp till kamp och forcera för ett kvitteringsmål tar Skellefteå tag i spelet igen och fem minuter senare sitter spiken i kistan. Linköping väljer därefter att ta ut Engstrand men man har inte helt enkelt inte kraften utan man hamnar mest längs sargerna som så ofta förr och inga fler mål tillkommer.
Säsongen är slut, det känns tomt. Fruktansvärt tomt. Skellefteå var det bättre laget i hela matchserien och Linköping hade varken tur med puckstuds, utvisningar eller det flytet man hade mot HV71, ett stort grattis till Skellefteå och lycka till i finalen, säsongen är nu slut för Linköping men allt jag kommer tänka på de kommande nätterna är; Tänk om, tänk om den där rensningen i match två med trettio sekunder kvar inte hade gått till Viktor Arvidsson, att den gick över blålinjen eller rensades längs sargen istället för rakt ut, tänk om...
Matchstatistik
35 Skott på mål 15
17 Skott utanför mål 12
14 Räddningar 32
93 Räddnings-% 91
2 Utvisningsminuter 8
