Slutspelsbloggen: En häftig final – men inte folklig
Växjö – Skellefteå känns som en modern och häftig SM-final. Seriesegrande Växjö har under de senaste åren vuxit sig till ett stadigt topplag i SHL samtidigt som Skellefteå befinner sig där vi är rätt vana att se dem. Det är två av Sveriges bästa lag som vandra olika vägar under hela säsongen för att komma hit.
Växjö har haft en stadig säsong där man legat etta under stort sett hela säsongen. Skellefteå på andra sidan inledde mer motigt och har fått stakat sig successivt framåt för att vara bäst när det gäller som mest.
Precis som säsongen gick också semifinalen något enklare för Växjö när man slog ut Malmö med fyra raka segrar medan Skellefteå fick lite svårare motstånd i form av Djurgården.
Skellefteås sjunde final på åtta år
Skellefteå spelar sin sjunde SM-final på åtta år och det är ingenting man viftar bort. Ett tecken på att det Skellefteå gör i sin organisation är någonting bra och rätt. Det finns en modern vinnarkultur i Västerbotten som numera är van med pressen att vara i en SM-final. Något anmärkningsvärt är dock att föreningen endast vunnit två av sex finaler.
Den stora frågan är om Skellefteås vassa spets med Oscar Möller och Pär Lindholm i förarsätet kan utmana den unge Elias Pettersson eller Toumas Kiiskinen och den bredd som Växjö faktiskt har med flera bärande spelare som Andy Miele och Dennis Rasmussen mm.
Målvakternas final… men frågetecken på Fasth
Med en bra målvakt kommer du långt och det är i år inget undantag. Jag ser fram emot att se duellen mellan Viktor Fasth och Joni Ortio som båda gjort ett gediget slutspel såhär långt. Dock stor oro för Fasth som tvingades utgå i sista matchen mot Malmö med befarad hjärnskakning. Om Fasth kommer till spel imorgon är oklart, han var inte på is under dagens träning inför finalen, men lyckligtvis för Växjö är finalen bäst av sju matcher.
Målvaktsspelet kommer blir, som alltid, en stor avgörande faktor under finalen.
Häftigt men inte folkligt
Sedan kommer vi till den tråkigare delen av den här finalen. Varken Skellefteå eller Växjö utmärker sig särskilt som ”folkliga lag”. Växjöfansen är begränsade och blir ofta hånade för att de en gång har hejat på HV71. Det intressanta med Växjö blir dock den nya generationen som idag växer upp med topplaget Växjö Lakers och som kanske mer helhjärtat också får den respekt som Växjöfansen förtjänar.
Skellefteå däremot har en längre historia även om den historiska stoltheten ligger i modern tid. Dock har inte Skellefteå den fanskara i Sverige som en del andra stora klubbar har. SM-finalens glöd blir därmed mer centrerad i de specifika orterna. Jag hoppas att fansen orkar att resa över Sverige för att också se sina lag på bortamatcherna för att ge den här finalserien extra mycket krydda.
Det blir som sagt en häftig final med rolig hockey vilket är den största anledningen att faktiskt följa den. Det är två föreningar som under de senaste säsongerna varit ledande i svensk ishockey och det kommer att slå gnistor på isen i den mentalt förödande kampen om att faktiskt bli bäst i Sverige 2018.
