IF Karlstad - Sandvikens IF1 - 3
Strafftorsk mot Skellefteå
Säsongens första hemmaförlust är ett faktum, när fjolårsfinalisterna från Västerbotten straffsegrade i SAAB Arena.
Linköping inkasserade sin första hemmaförlust för säsongen när Skellefteå AIK gästade SAAB Arena på lördagseftermiddagen. Ett Skellefteå, som inför mötet hade stått för en av sina svagaste inledningar i SHL någonsin, öppnade den första perioden starkast i, men det var LHC som hade det farligaste läget. I spel i numerärt överläge serverade Niklas Persson sin namne Hardt, som prickade stolpen bakom Erik Hanses.
Den första perioden var intensiv, men bjöd inte på något vidare finlir. Matchens första mål skulle trilla in i mittperioden och det, efter två powerplay. Först fick gästerna chansen när Anton Karlsson satt utvisad, och det var Tim Heeds tunga balja från blå som öppnade målskyttet 06:32 in i perioden.
Kort efter var det hemmalagets tur att få utdelning i det numerära överläget. Efter ett relativt dynamiskt powerplay, där Hanses bjöd på en fin plockhandsräddning på Littles backhandavslut, skulle kvitteringen till slut komma. Chad Billins slagskott prickade stolpen och på returen, i röran framför SAIK-målet, pillade Nick Sörensen in 1-1-pucken.
Resterande del av perioden präglades av fysisk kamp, där det var snudd på riktig slutspelskänsla. Några fler mål blev det dock inte, och resultatet var fortfarande oavgjort efter två spelade perioder.
I inledningen av den tredje var det gästerna i sina vita ställ som var närmast och som skapade ett bastant tryck i hemmalagets zon. Men ett solitt defenivt spel från Linköping gjorde det svårt för gästerna, som istället skulle hamna i underläge. Daniel Rahimi, bäst på plan denna afton, levererade en delikat passning som frispelade Broc Little. Fjolårets skyttekung gjorde inga misstag när han kom själv med Hanses och satte 2-1 till hemmapublikens vilda jubel.
Men glädjen över att sitta i förarsätet skulle bli kortvarig. Skellefteå-spelarna pressade på för en kvittering och fick också utdelning efter ett starkt jobb av Terry Broadhurst. Amerikanen satte kvitteringen bakom Högberg och återigen var det utjämnat i SAAB Arena. Spelet var sedan böljande med chanser åt båda håll, och med knappt tre minuter kvar av perioden kom den stora snackisen.
Jimmie Ericsson, som sällan är omtyckt när han kommer till Linköping, bjöd på en ful tackling mot huvudet på Garrett Roe och visades regelrätt ut för resten av matchen. Fem minuters powerplay för hemmalaget, som dock inte ens i övertidsspelet lyckades få hål på gästernas burväktare. Hanses bjöd på ett par fina plockhandsräddningar och parader, samtidigt som Linköping inte riktigt visade upp det PP-spel man har varit kända för tidigare.
Gästerna klarade av det långa numerära överläget och var istället själva nära på att avgöra matchen, när Marcus Högberg bjöd på en svettig räddning.
2-2 i övertid ledde till straffar, där Terry Broadhurst var den ende som fick hål på sin motståndarmålvakt. Västerbottningarna tog därmed extrapoängen, men är kvar på en play in-plats. Linköping däremot, klättrade upp en placering och lägger sig på en andraplats, på samma poäng som Brynäs och Färjestad. Upp till ettan Frölunda är det nu bara två pinnar, då Brynäs bröt Frölundas fina trend på lördagskvällen.
Nästa match för Linköpings del blir på torsdagen den 15:e oktober, då man ställs mot jumbon Karlskrona på bortais.
