SvenskaFans rankar SHL: 11. Linköping
Linköping har missat slutspelet två säsonger i rad – är det nu som Cluben kommer att vända den trenden?
Det är ingen hemlighet att Linköping länge har strävat efter att ta nästa steg i försök att profilera sig som någon form av toppklubb. Inför säsongen 2019/20 kom Cluben dock på en tolfte placering och man ansågs sig behöva en stark ledarprofil för att bryta trenden. In kom den starke profilen Bert Robertsson som efter åtta säsonger i Skellefteå AIK ville ta nästa steg i sin tränarkarriär.
Men fjolårets säsong blev ingen lugnare tillvaro för Robertsson och hans Linköping. Laget kom på en elfte placering och missade slutspelet för andra gången i rad.
Slutspelet blev som bekant aldrig av och under den osäkerhet som pandemin skapat har Linköping varit en av de klubbar som kände sig tvungna att göra en större förändring i truppen – och man har utifrån förutsättningarna försökt att satsat hårt.
Till att börja med är Petteri Nikkiläni ett spännande namn. Efter sju säsonger i den finska lagen var tanken att HPK:s assisterande kapten skulle ta sig vidare till KHL – istället hamnade han i Linköping. En stark tvåvägsback som jag tror vi kan bli rätt varse om i SHL i vinter. Med till Linköping får Nikkiläni två landsmän i form av den sylvassa skytten och landslagsmannen Niko Ojamäki och Oula Palve som gjorde det ofantligt bra i den finska ligan men hade det något tuffare i vintras i AHL.
Ett annat spännande nyförvärv att lyfta fram är den 23-årige backen Filip Bergström som i fjol hade sin bästa säsong i SHL någonsin. Bergström har tydligt visat på att han är på gång i sin utveckling. Han är fostrad genom hela Skellefteås plantskola från knattehockey, till junior och sedan SHL. En kille som huvudtränaren Bert Robertsson har stenkoll på.
Sedan har även den 29-årige centern Marcus Ljung landat i Linköping. Vi minns honom i såväl Djurgården samt HV71 innan han i fjol spelade i laget Admiral Vladivostok i KHL.
Linköping på papperet besitter en enorm potential med en bred offensiv och stark backformation. Det är därför en stor förlust för Linköping att deras tilltänkte förstemålvakt, Jonas Gustavsson, som ses som en av SHLs bättre målvakter, har tvingats till att ta en paus från ishockeyn på obestämd tid. Anledningen är personlig och det är något vi måste respektera – men läget hade inte kunnat kommit sämre för Linköping.
Med SHL-premiären så nära inpå står man med en oprövad målvakt i form av nyförvärvet Niklas Lundström, som senast spelade hos Vita Hästen i Hockeyallsvenskan. Linköping är förstås i skrivandets stund på jakt efter en ersättare till Gustavsson – men vart hittar man en ledig målvakt i närheten av den klassen såhär nära inpå säsongspremiären?
Ytterligare frågeställningar som finns på Linköping är huruvida man kommer att klara av att hantera pressen. Det finns också skadehistorik på några av de viktiga spelarna och Cluben har också en historia av att man inte har fått ihop sitt lagbygge.
Den stora frågan är om Linköping klarar av den förväntan som finns på dem – att ta sig till slutspel?
---
Redaktionens rankning:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11. Linköping
12. Malmö
13. Leksand
14. Oskarshamn
Rankningen är sammansatt av en omröstning inom SHL-redaktionerna på SvenskaFans. Samtliga SHL-redaktioner fick skicka in en egen rankning och det summerades sedan till den slutliga versionen.
Vill du skriva om Linköping? Hör av dig till någon av hockeyredaktörerna Niclas Viberg (niclas.viberg@svenskafans.com) eller Viktor Alner (viktor.alner@svenskafans.com).
