SvenskaFans rankar SHL: 3. Växjö
De regerande mästarna har fått röra om lite i truppen – vad ger det för konsekvenser?
Under sin blott fjärde SHL-säsong tog Växjö sitt första SM-guld. Sakta men säkert har den unga föreningen, grundad 1997, tagit steg för steg och är nu alltså landets bästa klubb. Varje gång man har ställts inför nya krav och förväntningar har man levererat – men hur hanterar man sitsen som regerande mästare?
Växjö har under sommaren tvingats röra om lite i truppen. Noah Welch lämnade exempelvis för Modo, men ersattes å andra sidan av Ilkka Heikkinen. Tomi Kallio i sin tur flyttade hem till Finland, men in kom istället Richard Gynge, Robert Roséns gamla vapendragare i AIK. Vi hör oss för med Mathias Kvarnström, Växjö-redaktör, om statusen på mästarna.
###
3. VÄXJÖ
Nyförvärv:
Linus Fröberg, Karlskoga
Joakim Hillding, Färjestad
Viktor Andrén, Pantern
Ilkka Heikkinen, Salavat Yulaev Ufa
Richard Gynge, Admiral Vladivostok
---
Förluster:
Sebastian Erixon, Färjestad
Nick Johnson, Brynäs
Jani Lajunen, Tappara
Rhett Rakhshani, Linköping
Noah Welch, Modo
Jeff Tambellini, Tampa Bay Lightning
Tomi Kallio, TPS
---
Är du nöjd med hur Växjö har agerat på transfermarknaden? Vem är den bästa värvningen respektive värsta förlusten?
Jämför man förra årets trupp som startade med årets så är den naturligtvis något svagare, speciellt på forwards sida. Men samtidigt så ser backsidan mycket starkare ut och målvaktsparet med Steen och ”Torpet” är intakt. Men den starke Jani Lajunen kommer vara saknad och det är den spelare som jag anser väger tyngst bland förlusterna och en spelartyp som jag anser inte är ersatt. Den spelare som sticker ut lite extra bland nyförvärven är utan tvekan Ilkka Heikkinen som gör comeback. Ilkka kan förhoppningsvis ge laget och Växjö ett bättre powerplay i både grundserien men också i ett slutspel.
---
Finns det några uppenbara brister i lagbygget?
Forwardssidan är lite svag så här på förhand. Det kommer bli viktigt att formationer som Kiiskinen, Rosén och Gynge kommer igång direkt och att man får ingång ett stabilt powerplay något som Växjö har haft svårt att få igång i alla SHL säsonger så här långt.
---
Vilken lagdel är det som bär Växjö?
Målvaktssidan med ”Steen” & ”Torpet” skapar en trygghet åtminstone på pappret och dom har en säsong bakom sig tillsammans som dom gjorde fantastiskt bra. Så målvaktssidan tillsammans med backsidan kommer bära laget i grundserien och skapa många möjligheter för att ta poäng i varje match.
---
Vem är den enskilt viktigaste spelaren i Växjö?
I Växjö har det nog aldrig funnits en individ som varit direkt avgörande utan det har alltid varit det kollektiva som bidragit till framgången. Men Cory Murphy är en spelare som för Växjö är väldigt viktig.
---
Finns det någon spelare som måste prestera bättre jämfört med tidigare säsong?
Mikael Johansson har ju varit en spelare från ”det egna ledet” som fått chansen nu och spelat till och från med A-laget under ett par säsongen. Det gäller nog för Mikael att verkligen leverera och visa att han är värdig en plats den här säsongen.
---
Finns det någon yngre förmåga som man ska hålla ett extra öga på?
Ja, alla pengar och slit börjar ju sakta ge ”guld” i Växjö. En talang som varit med på försäsongen redan är ju backen Alexander Johansson 17 år gammal som har en rejäl potential. Där är en back som vi kommer få se mer av och som gjort bra ifrån sig i CHL i Murphys och Lundgrens frånvaro. Även Albin Storm kommer få mer speltid i år som är en spännande forward.
---
Vad talar för att Växjö kan försvara sitt SM-guld?
Klickar kedjorna och att truppen får vara skadefria och gör framgång under grundserien så kan dom mycket väl försvara guldet och möjligen ta hem bucklan igen.
---
Liam Reddox tog över som lagkapten när Tomi Kallio valde att flytta hem – är han rätt man att leda Växjö?
Det var ett oväntat val. Jag hade mina gissningar på Erik Josefsson eller Cory Murphy men Reddox kändes helt rätt när beskedet kom. Han är en hårdjobbande forward som trots 21 mål i grundserien faller bort från rampljuset. Han har varit med på Växjö SHL resa och vet hur det är att spela i de båda halvorna av tabellen. Han är helt klart rätt man att leda Växjö framöver.
---
Vilken sorts hockey vill Sam Hallam spela?
Växjö vill spela med mycket puckinnehav och vill allt starta anfallen med bra fart och gärna ett tidigt avslut. När pucken väl är i motståndarens ägo så är det Växjös mål att ta tillbaka pucken till varje pris. Sam Hallam kräver mycket skridskoåkning, han kräver hårt jobb från forwards och han acceptera inte att någon gör något halv hjärtat.
---
Växjö tippas på plats 3 i redaktionens rankning – vad är din spontana reaktion på det?
Något förvånad är jag över en topp-3-placering men Växjö har ju stannat på tredje plats nu de två senaste säsongerna så det är ingen dålig ”gissning”.
---
Vilket lag tror du vinner SM-guld? Varför?
Jag vet inte det känns som många lag har det där lilla extra och det är många starka profiler som återvänt i topp lagen. Men jag tro faktiskt att Växjö tar det igen och jag bygger det resonemanget kring att alla lag vill slå Växjö och det kommer resultera i att Växjö måste spela bra i alla matcher i grundserien för att vinna. Detta kommer att stärka laget i alla matcher och framförallt höja alla spelare till en bra ”lägsta nivå”. Se på Skellefteå i fjol dom var tvungna att höja sitt spel i varje match och hade en riktigt bra lägsta nivå i grundserien och det bäddad för en stabil gruppseger och ett riktigt bra slutspel som nästan bärgade till ett tredje raka SM-Guld. Men det är min teori.
---
Preliminär laguppställning:
19 Tuomas Kiiskinen – 87 Robert Rosén – 10 Richard Gynge
79 Patrik Lundh – 24 Joakim Hillding – 17 Alexander Johansson
67 Linus Fröberg – 9 Josh Hennessy – 85 Liam Reddox
22 Gustav Rydahl – 60 Erik Josefsson – 29 Robin Söderqvist
Extra forward: 95 Mikael Johansson alt. 15 Albin Storm
21 Cory Murphy – 53 Eddie Larsson
49 Ilkka Heikkinen – 64 Eric Martinsson
8 Ville Varakas – 2 Teemu Laakso
39 Calle Rosén
41 Cristopher Nihlstorp
26 Stefan Steen
---
Redaktionens rankning:
1.
2.
3. Växjö
4. Frölunda
5. Färjestad
6. Linköping
7. HV71
8. Örebro
9. Djurgården
10. Modo
11. Brynäs
12. Malmö
13. Rögle
14. Karlskrona
---
Fakta om klubben:
Grundades: 1997
Plats förra säsongen: 3
Tränare: Sam Hallam
Lagkapten: Liam Reddox
Arena: Vida Arena (5700)
---
Rankningen är sammansatt av en omröstning inom SHL-redaktionerna på SvenskaFans. Samtliga SHL-redaktioner skickade in en egen rankning och det summerades sedan till den slutliga versionen.
