- -
Tung seger för LHC
Att Linköpings spel svajat hit och dit på sistone märktes inte i Göteborg på torsdagskvällen, då LHC kunde besegra Frölunda efter en gedigen insats i åtminstone 50 av 60 minuter. Marcus Högberg fick hålla nollan, och det är han blott den andra bortamålvakten som gjort i Scandinavium denna säsong.
Efter att tabellen tightat till sig ordentligt på slutet, och efter att Linköping inte riktigt kommit upp i nivå, så var det viktiga poäng som stod på spel för LHC på torsdagen. För Frölundas del fanns det egentligen inget mer än form och ära att spela för, då laget är fast förankrat på andraplatsen. Med några tunga skador hos Göteborgarna, bland annat Joel Lundqvist, så kändes det ändå som att det fanns en hygglig poängchans för bortalaget. Samtidigt hade LHC avbräck i avstängda spelarna Chad Billins och Nick Sörensen och skadade Garrett Roe.
Frölunda inledde som vanligt matchen i ett bestämt och högt tempo. Den där känslan av bra poängmöjlighet hamnade lite på snedden, då LHC inte alls hängde med i svängarna. Högberg i bortamålet var dock på spelhumör och fick göra några kvalificerade ingripanden. Intressant nog så hände det något när Linköping åkte på matchens första utvisning. Efter ett strålande boxplay började bortalaget äta sig in i matchen, och varefter perioden gick så jämnade spelet ut sig. Frölunda hade mer puckinnehav och ett spel som såg aningens stabilare ut. Men LHC bjöd upp till dans och hade de vassaste chanserna. Med 18:47 på klockan visades Ryan Lasch ut, och Linköping fick avsluta första akten i powerplay. Dock utan att få utdelning.
Linköping inledde så andra perioden i powerplay och med bara 1(!) sekund kvar av Lasch's utvisning så kunde Niklas Hardt göra 0-1 på en målvaktsretur efter ett tungt skott av Jonas Junland.
De följande 9 minuerna var utan tvekan Frölundas. LHC tvingades slå till icing ett par gånger, och Frölunda skapade flera vassa chanser. Men Högberg fortsatta att storspela och kunde freda sitt mål. Efter knappt 15 minuter visas Carl Dahlström i Linköpig ut, och det kändes som att det hängde en Frölundakvittering i luften. LHC fortsatte dock med ett stabilt boxplay och kunde hålla undan. Efter drygt 17 minuter visade domarna återigen dålig spelkänsla. En Frölundaspelare tryckte Fogström mot eget mål och körde själv på målvakten Lasse Johansson. Två hemmaspelare kastar sig över en oskyldig Fogström, och hur det inte kunde bli (minst) en hemmautvisning i det läget är inte gott att förstå. Med minuten kvar av andra perioden kommer Linköping i en kontring och Fredrik Andersson prickar stolpen.
LHC klev upp något i inledningen av tredje perioden, och efter en inbrytning på vänsterkanten kunde Niklas Persson prickskjuta 0-2 i krysset bakom Lasse Johansson. Efter målet var det återigen Frölunda som förde spelet, men de där riktigt vassa chanserna uteblev. I denna period märktes det också att slutspelet är nära. Det blev allt grinigare och antalet gruff efter avblåsningar ökade stadigt genom matchen. Efter 16:27 blev Anton Karlsson utvisad för "delaying the game" när han låste pucken mot sargen. Frölunda tog ut målvakten och spelade 6 mot 4. Det skapades dock bara en riktigt svettig chans för Frölunda som Högberg lycakdes rädda med huvudet(!) efter att pucken studsat upp i luften och genom en båge var nära att hamna i mål. Efter ett mindre handgemäng mellan Fredrik Andersson Niklas Lasu med minuten kvar så kunde LHC freda sig och ta alla 3 poängen hem till Linköping.
Hoppet om tredjeplatsen lever i högsta grad med två matcher, båda på hemmaplan, kvar att spela.
