Inför Verona-Padova: Känsloladdat derby på Bentegodi
En match som betyder så mycket mer än tre poäng, en chans att få alla att glömma nederlaget i Toscana, ett känsloladdat derby med stor prestige, historia och enorm betydelse. På fredag kommer serieledarna tillika lokalkonkurrenterna från Veneto, Padova, till Bentegodi på besök.
-Derbyt är en speciell match. Antagonismen mellan lagen är stor och vi har en stark vilja att sno alla tre poängen från serieledarna, säger Veronaförvararen Maietta.
Städerna Verona och Padova ligger båda i landskapet Veneto, bara nio mil från varandra. De är av liknande storlek och har dessutom en historia av att mötas i viktiga matcher. Säsongen 1946/47 hade de legat jämsides i toppen av Serie B under hela säsongen och i näst sista omgången möttes de i en direkt avgörande match om en Serie A-plats. Den gången vann Padova med 3-1. Ett finare minne är 1-0 vinsten mot Padova i sista omgången av Serie B 1968. I och med segern gick Verona, som under den här tiden tränades av Nils Liedholm, upp till Serie A.
En spelare som återvänder till Bentegodi för första gången sedan han lämnade Verona är Vincenzo Italiano, som spelat sammanlagt 248 matcher i den gulblåa tröjan mellan 1996 och 2007 med bara ett kort avbrott för en sejour i Genoa. Återkomsten till Bentegodi är inte helt okomplicerad för Italiano då han lämnade Verona för stadsrivalerna Chievo 2007 efter kontraktsbråk med den sportsliga ledningen. Själv säger han såhär om sin återkomst:
-Jag har själv sett många gamla spelare komma tillbaks till Bentegodi och det är inte många som fått applåder, utan de har alltid blivit utvisslade. Men jag struntar i det för jag tänker bara på Padova. Jag bryr mig inte särskilt mycket ifall någon tycker jag tog farväl av Verona på ett dåligt sätt eftersom jag tror att jag alltid bettet mig på bästa sätt när jag burit deras tröja. Det är ett farligt lag med en mycket duktig tränare. Vi måste verkligen visa vad vi går för, säger Italiano.
En positiv nyhet för Verona är att lånet från Brescia Victor Mareco efter papperskrångel nu är spelklar. Antagligen går han inte rakt in i starelvan men är en bra back-up spelare att ha på bänken. Padova ser ut att komma till spel utan mittbacken Raffaele Schiavi, som skadat knät. Även hans mittbackskollega finländaren Jonas Portin är inte helt spelklar vilket kan betyda att Padova tvingas ställa upp med ett helt nytt mittbackspar, troligen med Trevisan och Legati. Även mittfältaren Milanetto är skadad och ersätts till största sannolikhet av just Vincenzo Italiano. En svenskbekanting i Padova är den tidigare Hammarbytalangen Linus Hallenius som gick till Genoa i vintras men numera spelar för det rödvita laget från Veneto.
Ära, historia och lokalrivalitet är ingredienser som förutom de tre poäng som står på spel kommer göra detta till ett känsloladdat derby. Hellas Veronas officiella hemsida uppmanar alla att ta med sig en flagga till arenan för att skapa en mäktig atmosfär när laget gör entré på Bentegodi och som Vincenzo Italiano sa i en intervju inför matchen. ”Verona har under lång tid gjort fina resultat på sin hemmaarena med deras publikstöd i ryggen”. Nu på fredag ska inte bli något undantag. Avanti Hellas.
