Papa Waigo: ”Jag har aldrig upplevt någon rasism i Verona”
Den 28-årige Ascolispelaren Papa Waigo kom till Italien och Verona som 18-åring sommaren 2002 från Senegal och han minns sin tid i Verona med glädje. -Jag trivdes bra i Verona och saknar staden. Det skrivs och pratas mycket om Verona som en stad med rasistiska problem men jag märkte aldrig något av det, säger Papa Waigo.
Verona framställs ofta i medier och andra forum som en stad med rasistiska problem. Supportrarna till stadens fotbollslag Hellas Verona har sedan 80-talet varit stämplade som högerextrema. Detta är dock en bild Ascolianfallaren Papa Waigo, som kom till Verona från Senegal 2002, inte alls känner igen sig i.
-Verona är en del av mitt hjärta och jag har aldrig upplevt någon rasism här. Vart man än kommer i världen stöter man på lite ignorans men vi idrottsmän måste fokusera på allt det fina vi får uppleva, som att gå ut och underhålla en publik varje vecka, säger senegalesen.
"Evigt tacksam"
Papa Waigo spelade i Verona fram till 2005 då han lämnade för Cesena i Serie B. Säsongen 2006/07 gjorde han flest mål av alla icke italienska spelare och Serie A klubben Genoa köpte då senegalesen. Säsongen efter bar flyttlasset av till Florens och Fiorentina. Äventyret i Viola började bra för Papa Waigo, men redan 2009 blev han utlånad till Lecce. Efter nya utlåningar till Southhampton och Grosseto spelar han numera i Ascoli. Men hans hjärta finns kvar i Verona.
-Det är alltid känslosamt att återvända till Verona. Jag har fina minnen härifrån som jag bär med mig resten av livet. Här började mitt liv som professionell fotbollsspelare, först i La primavera-laget och sedan i A-laget. Jag är evigt tacksam för allt som Verona har gjort för mig. De tog hand om mig när jag kom som en ung spelare från Afrika. Idag vet alla i Italien vem jag är och det är tack vare Hellas Verona.
"Minst play-off"
Och Papa Waigo N’Diaye, som hela hans namns lyder, tror Verona har stora möjligheter att knipa en Serie A plats i vår.
- Fortsätter Verona spela såhär kommer de minst gå till play-off. De har en passionerad publik som ger spelarna mycket energi, säger Papa Waigo
