Southest Division 2010-2011: Inledningen
Två veckor har gått sen första artikeln i denna serie publicerades och mycket har hänt sedan dess. NHL har dragit igång ordentligt och Southeast division har startat jämt där samtliga lag både vunnit och förlorat matcher.
Dagens tre ämnen är Dustin Byfuglien, Tomas Vokoun och Tampa Bay och vi som ger vår åsikt är följande:
Martin Rosén(Atlanta): MR
Nicklas Mether(Tampa Bay): NM
Niclas Viberg(Carolina): NV
Krister Nielsen(Washington): KN
Simon Strömberg(Florida): SS
1) En av Chicagos Stanley Cup-hjältar spelar nu för tiden i Thrashers, dock på en nygammal position. Gör Atlanta rätt i att satsa på Dustin Byfuglien som back?
MR: Av det som jag har sett under de fem första matcherna för säsongen så kan jag säga att det ser väldigt lovande ut med tanke på att han blir bara bättre och bättre för varje match. Han är nog där för att stanna, dock så finns det alltid som alternativ att skicka upp honom som forward om det skulle krisa sig.
NM: Varför inte, ser dom ett större behov av honom på den positionen än framåt så är det väl inte fel. I Powerplay kan man ju också att välja att stoppa fram honom framför mål om dom vill ha en stor kropp där också.
NV: Dustin Byfugliens slutspelssuccé var en produkt av hans kedjekamrater. Som forward har han en spelstil som är perfekt för till exempel Patrick Kane och Jonathan oews och för att maximera hans potential behöver han kedjekamrater av den klassen. I Atlanta finns givetvis inte den kompetensen bland forwardsbesättningen – men likväl är det som forward Byfuglien ska husera.
Hans skridskoåkning är för svag för backpositionen och då han även har en tendens till att hålla en väldigt ojämn nivå inger han ingen trygghet där bak. Dessutom har Atlanta faktiskt en relativt stabil backbesättning utan honom, där Bogosian, Enström, Hainsey, Oduya och Sopel utgör stommen. Vi avslutar med en fråga som egentligen borde avgöra hela ståndpunkten – har du hellre Byfuglien framför din egen målvakt eller framför motståndarnas målvakt?
KN: Jag vet inte det om det är rätt eller fel, men jag tror att Atlanta måste anpassa sig efter sina resurser. Jag tror att Byfuglien kan gör mycket nytta framför motståndarmålet, framförallt i spel i numerärt överläge, men man ska inte underskatta fördelen med en offensiv back av Byguglien storlek och kaliber. Det verkar som om Atlanta har större hål på backsidan än framåt så varför inte försöka använda Byfuglien i en position som han brukade behärska. Frågan som man kan ställa sig är: Om Atlanta behövde en back varför värvade dom Byfuglien?
SS: Jag såg honom spela en hel del förra säsongen och jag tycker personligen han är mycket bättre som powerforward. Dock kan jag se varför man sätter ner honom. Man har större luckor där bak och tycker man ska köra honom som back ett tag till. Dock lär han förr eller senare bli forward igen.
2) Tomas Vokoun gjorde en kanonsäsong förra året och har börjat denna säsong fantastiskt. Kan han utmana om Vézina Trophy (NHL:s bästa målvakt)?
MR: Problemet för Voukoun under de senaste säsongerna är att Florida inte har presterat lika bra som Voukoun själv har gjort vilket gör så att han inte får samma uppmärksamhet. Om Florida gör en bra säsongen och Voukoun fortsätter att spela lika bra så kommer han vara en stark kandidat för Vezina trophy.
NM: Han har vart en riktigt stabil burväktare under många säsonger och förtjänar allt beröm, och med tanke på det lag han har framför sig är hans insatser än mer imponerande. Bör absolut vara en Vezina-kandidat, men samtidigt brukar det kännas svårt för målvakter som inte spelar i framgångsrika lag, lite på samma sätt som att MVP-titeln ofta går till den som gör mest poäng, även om det kanske finns andra spelare som är mer viktiga för sitt lag än så.
NV: Tomas Vokoun är en mycket kompetent målvakt som utan tvekan bär Florida på sina axlar. Hans insatser under den gångna säsongen var mycket fina, och han har inlett starkt även den här säsongen. Då Panthers i övrigt har ett högst mediokert lag så räcker det inte till för en Vezina Trophy-vinst. Dels han har för dåliga lagkamrater för att få riktigt bra stats; dels krävs det i stort sett en slutspelsplats för att ha någon chans på Vezina Trophy – och till slutspel går inte Florida.
KN: Att Voukoun är en mycket kompetent målvakt, en av de bästa i ligan, är ingen hemlighet. Å andra sidan är det ingen hemlighet heller att Florida inte tillhör kandidaterna för Stanley Cup vinst. Baserat på sina egna kvaliteter så kan han helt klart utmana, men tyvärr för honom så måste Florida troligen ta sig till slutspel för att han ens kan bli nominerad. Vokoun är utan tvekan tillräckligt bra för att vinna Vézina, men om kan vill konkurrera så måste han spela i ett mer konkurrenskraftigt lag. Kan bli intressant att se vad som kommer att hända vid trade deadline i vår.
SS: Absolut. Låt mig säga så här: Går Panthers till slutspel SKA han få den. Vokoun har redan hållt två nollor och visat prov på vad han kan. Få förstår hur bra han faktiskt är just för att han spelar i Florida. Men absolut, han är en god kandidat!
3) Tampa Bay har en relativt orutinerad lagledning med rookie GM Steve Yzerman och rookie coach Guy Boucher. Kan det stjälpa stjärnlaget?
MR:Jag ser ingen som helst anledning till att det kommer stjälpa stjärnlaget. Yzerman vet vad han gör och Guy Boucher är en väldigt kompetent tränare som har ett kompetent lag, vad kan gå fel?
NM: Kan det gå så mycket sämre? Efter tre raka missade slutspel så är väl det mesta ett steg i rätt riktning. Tycker att Yzerman redan påvisat att han är rätt man bakom spakarna med sommarens värvningar, nu är det upp till Boucher att fortsätta styra skutan rätt. Sett till försäsongens matcher och inledningen på oktober nu så bör väl de som tvivlar fått sig några motargument. Att kalla Lightning för stjärnlag redan nu känns väl lite optimistiskt dock, visst har man starka forwards, men lite mer frågetecken i övriga lagdelar.
NV: Steve Yzerman har på sin korta tid vid rodret i Tampa visat klass. Värvningarna av Simon Gagne, Pavel Kubina, Dominic Moore, Brett Clark, Sean Bergenheim och Dan Ellis adresserar Lightnings behov. Dessutom bär han med sig ett namn, en respekt och en rutin som gör att man inte sätter sig upp mot honom. Yzerman har sitt på det torra.
Däremot råder det viss tvekan kring Guy Bouchers orutin. Nu har Tampa inlett förvånansvärt starkt, men det är till stor del tack vare Steven Stamkos poängproduktion och frågan är hur truppen för sig i motgång. Har storstjärnor och multimiljonärer som Vincent Lecavalier, Ryan Malone, Martin St. Louis med flera tillräcklig respekt för den oerfarne ungtuppen? Tveksamt.
KN: Absolut, men inte nödvändigtvis. Jag har den största respekt för Steve Yzerman som spelare men han är definitivt ett oprövat kort som general manager. Visst han har lett Team Canada till triumf, senast i OS, fast det känns inte som en mindre bedrift med tanke på Kanadas spelarutbud. Att ha en orutinerad tränare kan vara ett problem längre fram, men många lag har visat att man kan gå långt med en rookie-coach. Tampa har börjat säsongen på bästa sätt och då är det enkelt att leda laget. Det ska bli intressant att se hur duon löser problemen när laget befinner sig i en av dom oundvikliga svackorna.
SS: Hade det varit någon annan än Yzerman så hade jag sagt ja. Men nu tror jag inte det. Vi har många gånger fått se att en bra hockeyspelare inte betyder att man är en bra ledare, men i Yzermans fall tror jag faktiskt det. Han har redan gjort en hel del bra värvningar och har en enorm respekt från alla i klubben. Han är bara positiv. När det gäller Guy Boucher tror jag han har en säkerhet i och med Yzerman och tror han kommer göra ett bra jobb.
---
Nu över till vår lista över spelarna som imponerat mest sen den senaste artikeln. (Inom parantes är hur många gånger han har blivit utnämd till bäste på sin position).
Målvakt: Tomas Vokoun(1) - Tjecken har som sagt imponerat stort på de flesta inledningvis och lyckats hålla nollan två gånger(i rad) på fyra matcher. Trots en mindre lyckad insats i premiären mot Edmonton(tre insläppta på fyra skott i andra perioden) har Vokoun nu hittat tillbaka till storformen från förra säsongen, då han länge höll kvar Panthers i slutspelsracet på egen hand. Markström lär få vänta på debuten...
Back: John Carlson(1) - Amerikanen, född 1990, sågs inför säsongen som en av de starkaste kandidaterna till Calder Trophy och han har inledningsvis motsvarat förväntningarna. Med ett mål och fem assist på sex matcher och en fjärdeplats i poängligan för backar i skrivande stund har han visat klass och trots en något svagare defensiv har han varit den back som imponerat mest i säsongsstarten.
Forward: Marty Reasoner(1) - Första vinnaren blir Floridas nya center Marty Reasoner, som registrerats för två mål och två assist på fyra matcher. Inte illa med tanke på att han inte är den mest produktiva spelaren, utan huserar i en tredje- fjärdekedja. Han verkar dock ha fått igång benen bra tillsammans med de andra gubbarna Radek Dvorak och Cory Stillman och har, fyra matcher in på säsongen, redan gjort hälften så många mål som förra säsongen.
---
Nästa artikel kommer den 3 november, kl. 07.00 som vanligt.
