Penguins försäsong har börjat
Nu börjar upptakten fram till Pittsburgh Penguins första match i NHL denna säsong. Totalt ska nio matcher spelas under försäsongen, vilka spelare kommer att ta chansen?
Nu har försäsongen kört igång på allvar för Penguins. Nio matcher mot NHL-motstånd väntar fram tills dess att nedsläppet i världens bästa hockeyliga äger rum den femte oktober. Penguins möter då New Jersey Devils borta.
Här är Penguins matcher under försäsongen:
Måndagen 19 sept. Columbus – Pittsburgh
Onsdagen 21 sept. Pittsburgh – Boston
Fredagen den 23 sept. Ottawa – Pittsburgh
Lördagen 24 sept. Ottawa – Pittsburgh
Söndagen 25 sept. Pittsburgh – Washington
Tisdag 27 sept. Pittsburgh – Columbus
Torsdagen 29 sept. Ottawa – Pittsburgh
Fredagen 30 sept. Washington – Pittsburgh
Söndag 2 okt. Pittsburgh – Washington
Notera att man möter Ottawa och Washington vid tre tillfällen. Speciellt matcherna mot Ottawa kan bli viktiga värdemätare, då Ottawa har en stark trupp med många offensiva krafter. Det måste dock påpekas att försäsongsmatcherna främst är till för att testa nya spelare och formationer i lagen, vilket betyder att det lag man möter under försäsongen inte alls behöver vara det som står vid isen under NHL-säsongen.
Från den 15 september fram till i dag har Penguins hållit en internturnering i Mellon Arena. Så här såg laguppställningarna ut (Notera att flera spelare som deltar i försäsongen inte var med, t.ex. Mario Lemieux):
Team Badger coachade av Joe Mullen:
Målvakt: Sebastien Caron, Backar: Josef Melichar, Steve Poapst, Ryan Lannon, Andy Schneider och Alexandre Rouleau, Anfallare: Dennis Bonvie, Ben Eaves, Ryan Malone, Shane Endicott, Daniel Carcillo, Erik Christiansen, Konstantin Koltsov, Jordan Morrison och Sean Collins.
Team Francis coachade av Kevin Stevens:
Målvakter: Jocelyn Thibault och Dany Sabourin, Backar: Dick Tärnström, Kristopher Letang, Ryan Whitney, Daniel Fernholm, Alain Nasreddine och Lyle Odeline, Anfallare: Lasse Pirjetä, Cam Paddock, Zigmund Palffy, Tomas Surovy, Guillaume Lefebvre, Stephen Dixon, Matt Hussey, Matt Murley och Kenny Coroupe.
Team EJ coachade av Eddie Johnston:
Målvakt: Andy Chiodo, Backar: Sergei Gonchar, Brooks Orpik, Jeff Mason, Paul Bisonette och Chris Kelleher, Anfallare: Rico Fata, Andre Roy, Colby Armstrong, Johannes Salomonsson, Rich Hansen, Curtiss Patrick, Michel Ouellet, Kurtis McLean och Moises Gutierrez.
Team Herbie coachade av Mike Yeo:
Målvakt: Marc-André Fleury, Backar: Ric Jackman, Drew Fata, Noah Welch, Michal Sersen och Jean-Phillipe Paquet, Anfallare: Sidney Crosby, Mark Recchi, John LeClair, Maxime Talbot, Ryan VandenBussche, Ryan Stone, Mike Doyle, Tyler Kennedy och Jonathan Filewich.
Som tidigare rapporterats på Svenska Fans så spelade Recchi och LeClair med supertalangen Crosby, vilket ögonblickligen ledde till spekulationer. Kommer vi inte att få se Lemieux och Crosby spela tillsammans i NHL? Jodå, det får vi alldeles säkert; internmatcher är, precis som försäsongsmatcherna, till för att se vilka som spelar bra tillsammans. Vi vet ju också att Lemieux är skadebenägen så detta kan vara en kommande formation i ett antal matcher då Lemieux inte är med.
Internturneringen tog slut idag, och den slutade med att Team Francis vann mot Team Herbie i finalen med 5-2. Kevin Stevens lag låg under med 0-2 men gjorde fem raka kassar, vilket säkrade turneringssegern. Dessutom vann laget samtliga fyra matcher de spelade. Stevens som inte har någon större tränarvana säger att han förväntade sig att ta hem turneringen, då laget kämpade hårt för att vinna. Matchvinnare blev Kenny Coroupe som gjorde viktiga 3-2, och Tomas Surovy som gjorde de två sista kassarna. Noteras ska att Fleury gjorde en mycket bra match i målet trots förlusten, 40 räddade skott av 45 blev hans facit.
I bronsmatchen vann Team Badger mot team EJ med 8-5. Stor matchvinnare blev Erik Christensen med fem mål. Han blev poängbäst i turneringen med sju poäng tillsammans med Stephen Dixon. Sidney Crosby slutade på sex poäng, lika många gjorde svenske Johannes Salomonsson. Tyvärr räckte inte den insatsen för Salomonsson utan han fick idag lämna ”campen” tillsammans med Moises Gutierrez, Tyler Kennedy, Jordan Morrison, Kristopher Letang, Jean-Phillipe Paquet och Rich Hansen. Denna första utgallring gör att Penguins försäsongstrupp nu är nere på 58 spelare, varav 32 anfallare, 21 backar och fem målvakter.
Vilka spelare ska man då hålla ögonen på under Penguins försäsong? Naturligtvis kommer alla spana in Crosby för att se om han har det som krävs för NHL-spel. Och jag tror inte att han kommer att göra någon besviken. Vidare ska det bli intressant att se vilket intryck Ryan Whitney kommer att göra. En kille med enorm potential som draftades som femma totalt i 2002 års draft, kommer han blomma ut i år? Brooks Orpik är en annan spelare vi förväntar oss mycket av. Han fick mycket spel förra NHL-säsongen, kommer han få ännu mer i år? Det blir ju förstås ytterst intressant att se första kedjan och powerplay-spelet som, om det ska gå bra för Penguins, måste fungera. Colby Armstrong är också en spelare att hoppas lite extra på.
Källor: NHL: s hemsida, Pittsburgh Penguins hemsida
