Pittsburgh Penguins vecka 50

Den förskräckliga säsongen fortsätter för Penguins. Ingen seger under veckan trots tränarbyte.

Tre tuffa bortamatcher under veckan samt en hemmamatch mot NHL:s sämsta lag. Skulle det bli någon vinst? 

1-3 mot Detroit Red Wings 
(0-1, 0-1, 1-1)
I Joe Louis Arena tog Detroit Red Wings emot Penguins under måndagen. Matchen kom att domineras av Detroits svenskar. Henrik Zetterberg gjorde matchens första mål i mitten av första perioden när Sidney Crosby satt utvisad för en hakning. Zetterberg blev framspelad av Tomas Holmström och Niklas Lidström. Målet uppkom när Lidström sköt ett hårt skott som Marc-Andre Fleury i Penguinskassen inte kunde hålla. Det ska tilläggas att Fleury fick märkbart dålig hjälp från sina försvarare. Första perioden slutade bara 0-1, detta trots en total Detroit-dominans med 19-3 i skott. Marc-Andre Fleury fick sannerligen jobba hårt i pingvinernas mål. I den andra perioden kunde Zetterberg öka på till 0-2 i boxplay när Mathieu Schneider satt utvisad. Sergei Gonchars defensiva brister visade sig vid målet då han blev checkad av Kirk Maltby och pucken gick till en fri Zetterberg. Detroit var överlägsna också i den andra perioden med 13-5 i skott. Matchen stängdes definitivt när formstarke Niklas Lidström i powerplay gjorde 0-3, 6.29 in i tredje perioden. ”Pens” tröstmålade genom Mark Recchi med mindre än en minut kvar att spela. Den sammanlagda skottstatistiken slutade 17-39 och pingvinerna har märkbart svårt att få iväg pucken mot mål. Marc-Andre Fleury gjorde en mycket bra match och höll siffrorna nere. Sidney Crosby berömde efteråt Fleurys målvaktsspel, vilket var en av få ljuspunkter med ”Pens” ögon. Mario Lemieux missade denna match som ett resultat av hans oregelbundna hjärtrytm. Detta var ”Pens” sjunde förlust på de åtta senaste matcherna. 

0-3 mot St. Louis Blues (0-0, 0-1, 0-2)
Bortamatchen mot St. Louis Blues, ligans sämsta lag, skulle visa sig bli coach Eddie Olczyks sista match som tränare för “Pens”. Siktet var inställt på vinst men av detta blev inget. Efter en mållös första period med visst Blues-övertag kom matchens första mål 0.56 in i den andra perioden genom Keith Tkachuk. Blues fick ett tre mot ett läge efter att Crosbys bakåtpass varit för svårt slagen till Gonchar. Och Penguins fortsatte i denna match att släppa in mål i sitt egna powerplay. När Scott Young satt i utvisningsbåset gjorde Jamal Mayers sitt åttonde mål för säsongen, 14.52 in i andra perioden. En mycket dålig insats av Gonchar, som tillät Mayers att fritt åka in mot målet. Ett märkbart kraftlöst ”Pens” tog sen ut målvakten i slutet av matchen för att kunna reducera, men detta resulterade i att Doug Weight gjorde mål i öppen kasse. Curtis Sanford höll sin andra nolla i karriären och utsågs till matchens lirare. Marc-Andre Fleury gjorde en imponerande insats och räddade gång på gång pingvinerna med mäktiga reflexräddningar. Bara två insläppta på 41 skott är mycket bra. ”Pens” fick endast iväg 21 skott på mål i matchen och kunde inkassera sin åttonde förlust på nio matcher. Sammanfattningsvis hade Penguins offensiv mycket svårt att skapa farliga chanser och svarade för en av sina sämsta insatser för säsongen. 

3-4 mot Buffalo Sabres efter övertid (0-0, 2-3, 1-0, 0-1)
Den första av två raka matcher mot Buffalo Sabres spelades hemma i Mellon Arena. Detta var Michel Therriens första match som ny huvudtränare för Penguins. Sabres är för tillfället mycket starka men matchen blev jämnare än man kunde tro. Efter den första mållösa perioden, där ”Pens” faktiskt vann skottstatistiken med 9-8, kom målen i den andra. Daniel Briere gav Buffalo ledningen i powerplay, 1.26 in i perioden. Men ”Pens” kom snabbt igen och Michel Ouellet kvitterade med sitt första NHL-mål när Henrik Tallinder satt utvisad. Jochen Hecht gjorde 1-2 och Ryan Malone kvitterade innan Buffalos poängkung Ales Kotalik målade, 2-3 inför tredje perioden. ”Pens” visade sällan skådad moral i den här matchen och hämtade upp ständiga underlägen. Zigmund ”Ziggy” Palffy, som var tillbaka efter ljumskskada, kvitterade med mindre än tre minuter kvar av ordinarie tid. Crosby spelade smart fram Palffy vid ena stolpen. Tyvärr blev det till slut förlust för ”Pens” när Chris Drury gjorde mål i powerplay då Josef Melichar satt utvisad under övertiden. Penguinsspelarna har under säsongen anklagats för att vara lata och Therrien medger efter matchen att det finns brister i spelarnas kondition. Han menar att man med bättre kondition tänker bättre, snabbare, och fattar bättre beslut. Therrien sade vidare att laget tog för många onödiga utvisningar, vilket Buffalos tre powerplay-mål under matchen vittnar om. Speciellt centern Shane Endicott fick hård kritik av Therrien för sina mindre lyckade utvisningar. Vidare talade Therrien om att avsluten måste bli bättre. Noterbart är att detta var Lemieuxs första match efter att missat fyra på grund av sin hjärtåkomma. Han svarade för en assist. 

3-4 mot Buffalo Sabres (1-3, 0-1, 2-0)
Returmatchen borta mot Sabres kom att bli ännu en jämn drabbning resultatmässigt. Sabres satte fart direkt från start och inom loppet av sju minuter stod det 0-2 genom mål av Adam Mair och Maxim Afinogenov. Sidney Crosby kunde med fart och finess reducera till 1-2. Olyckligt drog Ryan Malone på sig en hög klubba och kunde från utvisningsbåset se Jason Pominville göra 1-3. I andra perioden kunde Chris Drury i powerplay ge Buffalo en till synes ointaglig ledning, 1-4. Chris Drury vallade in pucken via Josef Melichars skridsko, när denne märkligt gått ner på knä framför kassen. Powerplayet uppkom sedan Brooks Orpik onödigt dragit pucken över sargen och därmed blivit utvisad. Michel Ouellet reducerad tidigt i tredje perioden och gav visst hopp. Ett hopp som stärktes än mer när nyligen uppkallade Tomas Surovy gjort sitt första mål för säsongen. Penguins gjorde vad de kunde mot slutet av matchen för att kvittera men tyvärr uteblev målet. Jocelyn Thibault fick förtroendet i denna match och svarade som vanligt för en mindre bra insats, han såg märkbart orörlig ut. Andre Roy var äntligen tillbaka i speldugligt skick och han drabbade ofta samman med Sabres ständiga retsticka Andrew Peters. Martin Biron i Sabres-kassen svarade för en rad svettiga räddningar i slutet av matchen och kunde inkassera sin trettonde raka seger. För övrigt den längsta vinstserien för en målvakt sedan Chris Osgood i Detroit Red Wings säsongen 1995-96. Mario Lemieux deltog inte i matchen då han åter fått känningar av sin oregelbundna hjärtrytm. Therrien var mycket upprörd efter matchen och sade att spelarna måste arbeta bättre och ”kriga” ute på isen. Mark Recchi skadade ljumsken i tredje perioden och kom inte tillbaka. Detta var ”Pens” tionde förlust på elva matcher. 

*** 

Ännu en usel vecka för Penguins med fyra raka förluster. Som tur är får ”Pens” nu ett välbehövligt avbrott från matcher under fem dagar. Den enda matchen i nästa vecka är på fredag, dagen innan julafton mot Peter Forsbergs Philadelphia Flyers borta. Kommer Penguins att vinna? Knappast. 

*** 

Men någon vila blir det knappast för Penguins spelare. Coach Michel Therrien har nämligen bokat in en ”mini-camp” under de fem spellediga dagarna. Detta för att förbättra spelarnas kondition. Therrien menar att detta är nödvändigt och att den alltför spelarvänlige Eddie Olczyk inte tränat dem tillräckligt. Hittills har resultaten varit godkända för Therrien med två knappa förluster mot ett av ligans formstarkaste lag. Ett av de första besluten Therrien fattade som ny huvudtränare för ”Pens” var att utnämna Sidney Crosby till en av de assisterande kaptenerna i laget. Therrien sade att Penguins kommer bli Sidneys lag framöver och att han har tydliga ledaregenskaper från tiden i QMJHL, där han också bar ett ”A”. 

*** 

Pittsburgh Penguins statistik 

Poängligan topp 5

0 kommentarer