Pittsburgh Penguins vecka 52

Penguins börjar alltmer finna formen. Sidney Crosby i högform bidrog till att pingvinerna tog poäng i samtliga matcher i veckan.

2-3 mot Toronto Maple Leafs efter övertid
(0-0, 1-2, 1-0, 0-1)
Den första av tre raka hemmamatcher under veckan ägde rum mot Mats Sundins Toronto. Lönnlöven ser allt starkare ut och har sannerligen repat sig efter storförlusten mot Ottawa Senators. Pingvinernas coach Michel Therrien, som väntar på sin första seger, hade återigen gett Marc-Andre Fleury sitt förtroende. De två målvakterna, Fleury och Mikael Tellqvist kom att bli förgrundsgestalter i denna relativt målsnåla tillställning. Mest av strålkastarljuset kom att riktas mot Mats Sundin som gjorde en strålande match och verkar vara på väg mot storformen. Den första perioden slutade mållös trots många målmöjligheter. Sju minuter in i andra perioden tog pingvinerna ledningen i powerplay fem mot tre genom Mark Recchi, som påpassligt styrde in Sergei Gonchars skott. Men Toronto visade stark moral och gjorde kort efteråt 1-1 genom Alexander Khavanov, assisterad av Sundin. Det var just Khavanov som satt utvisad vid ”Pens” mål och han hade precis kommit in när han fick tillfället att slå in returen efter ”Suddens” skott. Pingvinerna, som under säsongen haft den dåliga ovanan att släppa in mål vid fel tillfällen i matcherna, släppte in Sundins 1-2 med 38 sekunder kvar att spela av andra perioden. Pucken tog på en skridsko och gick oturligt över Fleury, detta då Dick Tärnström satt utvisad efter en tripping. 

Penguins hade mycket speltid i powerplay under matchen och kunde genom ett sådant kvittera i den tredje perioden. Michel Ouellet var målskytten, assisterad av Sidney Crosby och Sergei Gonchar. Målet kom efter att matchens ”buse” Khavanov återigen fått besöka utvisningsbåset. Pingvinerna hade därefter möjligheten att avgöra matchen när man i över två minuter spelade fem mot tre i slutet av ordinarie tid. ”Pens” kunde dock inte utnyttja detta och matchen gick till övertid. Väl där tog Toronto över spelet och Tomas Kaberle avgjorde matchen assisterad av Sundin. ”Sudden” valdes välförtjänt till matchens lirare. Målskytten Recchi var efteråt mycket frustrerad över att man inte vann och att man inte gjorde något mål i fem mot tre överläget i slutet av tredje perioden. Therrien berättade efter matchen att laget har svårt att anpassa sig till fyra mot fyra spel och menar att det är anledningen till lagets ofta svaga spel i övertid. För Therrien var det fjärde raka uddamålsförlusten. Sergei Gonchar gjorde en av sina bästa matcher i ”Pens”-tröjan med två assist. 

6-2 mot New Jersey Devils (2-0, 2-1, 2-1)
Så kom då till sist Therriens första seger i rollen som tränare för Penguins. New Jersey Devils, som tappat stabiliteten i sitt försvarsspel i och med förlusterna av det senaste decenniets kanske bästa backar Scott Stevens och Scott Niedermayer, bjöd upp till hård kamp men kunde inte stoppa ett taggat Penguins. Ric Jackman inledde målskyttet i matchen. Redan efter fem minuter gjorde han mål på ett häftigt slagskott och åter, för Penguins del, kom målet i spel fem mot tre. Dick Tärnström och Erik Christensen svarade för assist. ”Super-Sidney” ökade på till 2-0, framspelad av Ric Jackman och Dick Tärnström. Devils spelade bra i den första perioden men Fleury svarade med suveränt målvaktsspel där han räddade Penguins flera gånger. Den andra perioden kom att bli än mer händelserik och Fleury verkligen fick visa sig från sin bästa sida. Tomas Surovy och Mark Recchi gjorde två snabba mål inom loppet av två minuter och gav ”Pens” en nästintill ointaglig 4-0 ledning. 

Men detta till trots så var det Devils som ägde perioden och sköt furiöst mot ”Pens”-kassen. Fleury fick ta emot 22 skott och svarade för den ena svettiga räddningen efter den andra. Devils gjorde bara ett mål i perioden och det var den formstarke Scott Gomez som gjorde det. Hans mål i spel fem mot tre gjorde att Devils-fansen fick visst hopp inför den tredje perioden. Och Gomez fortsatte visa vägen med sitt andra mål för dagen, 4-2, tidigt i tredje perioden. Men pingvinernas ledning var för stor för djävlarna. Tomas Surovy, som befinner sig i en hysterisk målform sedan han uppkallats från Wilkes-Barre Scranton, gjorde även han sitt andra mål för dagen för 5-2. Devils hade dock inte gett upp ännu utan fick ännu ett läge i spel fem mot tre, men ”Pens” räddades av den fenomenala Fleury som gjorde en rad kanonräddningar. Crosby avrundade denna ljuvliga tillställning med sitt 18:e mål för säsongen. Zigmund Palffy gjorde en strålande match med tre assist men bäst i Penguins var utan tvekan Marc-Andre Fleury som räddade 44 av 46 skott och utsågs till matchens lirare. Penguins unge rookie Colby Armstrong gjorde för övrigt sin första match i NHL. Pingvinerna hade äntligen effektivitet i sina avslut och spelade riktigt bra i första halvan av matchen. 

4-3 mot New York Rangers efter övertid
(1-1, 1-1, 1-1, 1-0)
Årets sista match mot en av säsongen stora överraskningar New York Rangers, anförda av ex-pingvinen Jaromir Jagr. Matchens gigant kom att bli Henrik Lundkvist som svarade för en otrolig insats mellan stolparna och ensam såg till att Rangers fick med sig en pinne från matchen. Matchen började bra: Tomas Surovy gjorde mål redan efter en och en halv minut, assisterad av ”Super-Sidney” och Palffy. Men Jaromir Jagr visade att den tjeckiska släkten är värst genom att kvittera i spel fem mot tre i slutet av den första perioden. Matchens nyckelfaktor var spel i powerplay, då sex av matchens sju mål gjordes i denna spelform. Michel Ouellet gav ”Pens” ledningen i mitten av andra perioden, 2-1. Kort därefter kvitterade Rangers Martin Rucinsky framspelad av Jagr. Surovys hysteriska form bevisade sig ännu en gång när han gav pingvinerna ledningen med 3-2 med endast sex minuter kvar att spela av ordinarie tid. 

Många var vi som hoppades och trodde på seger vid detta läge men backen Fedor Tyutin sköt drömmarna i sank. Hans första mål sedan den 27:e oktober betydde 3-3 och övertid. ”Pens” dominerade totalt i övertiden och efter 3.31 kunde Sidney Crosby avgöra efter att Lundkvist släppt retur. Synd för Lundkvist som var klart bäst på isen med 33 räddningar på 37 skott. Att han inte blev vald till matchens lirare är synd och skam av den hemmaröstande pressen. Det var ingen lätt match för Fleury som släppte in tre skott av 17. Men man får inte glömma att tio av skotten kom i boxplayspel. Penguins, som spelade strålande och gjorde en av sina bästa matcher för säsongen, har nu vunnit två raka vilket inte har skett sedan i november. Therrien var full med beundran för Lundkvist som han tyckte spelade fantastiskt. Vidare tyckte Therrien att Fleury hade en svår match i kassen med flera besvärliga skott i boxplay. Therrien var också noggrann med att påpeka att detta var en stark lagseger. 

*** 

Efter en mycket positiv vecka och avslutning på året, ser vi fram emot årets första matcher. Fyra tuffa matcher väntas under årets första vecka. På måndagen besöker vi Toronto Maple Leafs och ser fram emot en tät returmatch. Förhoppningsvis kan vi hindra Sundins framfart. Dagen efter är det dags för Montreal Canadiens på bortais. Detta kan bli en tuff match och vi får hoppas att vi har lite energi kvar efter drabbningen med lönnlöven. De lättaste mötena är de mot Atlanta Thrashers på lördagen och söndagen. Men Thrashers offensiv ska inte underskattas, deras defensiv däremot är inte av någon högre kvalitet. Eftersom Penguins verkar vara på väg mot storformen tippar jag tre segrar, förlusten kommer mot ”Habs” tyvärr. 

*** 

Pittsburgh Penguins statistik 

Poängligan topp 5 

0 kommentarer