Zigmund Palffys karriär över
Igår kom beskedet att Zigmund ”Ziggy” Palffy lägger skridskorna på hyllan. Den vindnabbe slovaken har tagit sitt sista skär i NHL.
Under gårdagen, den 18 januari 2006, kom beskedet att Ziggy Palffy omedelbart slutar med hockeyn. Anledningen sägs vara personliga skäl som kan kopplas till hans efterhängsna axelskada. För hockeyvärlden är det en stor förlust, då högeranfallaren Palffy med sin snabbhet, sin puckkontroll och sitt berömda sniperskott har varit en verklig attraktion.
Pittsburgh Penguins General Manager Craig Patrick talade med Palffy om dennes beslut att sluta med hockeyn. – Alla är förvånade, säger Patrick. Vi talade om många saker och i slutet av vårt samtal sade Palffy att han vill sluta på grund av personliga orsaker. Patrick berättar vidare: – Efter vårt samtal förstår jag och respekterar hans beslut. Han är redo att gå vidare från hockeyn. För att få en slutgiltig bekräftelse på att slovakens karriär var över ringde Patrick till Palffy under onsdagen. Palffy berättade att han var säker på sin sak och att han därmed slutar med hockeyn.
Palffy är en av få som spelat bra i det sjunkande skeppet kallat Pittsburgh Penguins. På 42 matcher hann ”Ziggy” med elva mål och 31 assist för totalt 42 poäng. Dessutom är han en av få bland pingvinerna som har plus i plus/minus-statistiken (+5). Palffys lön på 3,5 miljoner dollar räknas inte med i pingvinernas sammanlagda lön och inte heller de summor han skulle tjäna de nästföljande två åren. Hans kontrakt var värt 13,5 miljoner dollar för tre år.
Palffy föddes i Skalica i det dåvarande Tjeckoslovakien, den femte maj 1972. NHL-karriären började i New York Islanders av vilka han draftades 1991. Han draftades i andra rundan, 26:a totalt, och kom direkt att bli en av deras viktigaste spelare. Under tre raka säsonger (95-96, 96-97 och 97-98) lyckades Palffy göra 40 eller fler mål. En fantastisk bedrift av slovaken, vars bästa säsong var 96-97 med 90 poäng, varav 48 mål.
Palffy tradades till Los Angeles Kings innan säsongen 1999-2000 i en mycket omfattande trade som involverade åtta spelare, däribland Olli Jokinen, och Palffy blev direkt en av lagets viktigaste spelare. Under fem säsonger i Kings gjorde Palffy 340 poäng (150+190) på 311 matcher. Flytten till Kalifornien blev ett lyft för Palffy som ännu inte spelat något slutspel. I Kings blev det slutspel tre år i rad (1999-2000, 00-01 och 01-02), men Palffy kom aldrig närmare Stanley Cup-bucklan än att bli utslagen i andra rundan mot Colorado Avalanche, 3-4 i matcher, i slutspelet 00-01.
Inför årets säsong skrev Palffy som free-agent på för Penguins, där sejouren blev ett drygt halvår. Palffy har haft stora problem med sitt målskytte på slutet och gjorde inte ett mål på sina 14 sista matcher. Patrick tycker det är synd att den skicklige Palffy slutar men menar att livet måste gå vidare.
Vi tackar Palffy för fantastisk fin hockeykonst och önskar honom lycka till i framtiden.
---------------------------------------------------------------------------
Meriter
▪ 12 NHL-säsonger
▪ 684 NHL-matcher, 329 mål och 384 assist för 713 poäng.
▪ NHL All-star game 97-98, 2000-2001, 2001-2002
▪ VM-guld med Slovakien 2002
▪ First All-star team i tjeckiska ligan 91-92
▪ Rookie of the year i tjeckiska ligan 1990-91
----------------------------------------------------------------------------
Källor: NHL: s hemsida, Pittsburgh Penguins hemsida, Zigmund Palffys profil på tsn.ca.
