Pittsburgh Penguins vecka 4

I veckan kom beskedet att världens bäste spelare, Mario Lemieux, lägger skridskorna på hyllan. Tronarvingen Sidney Crosby svarade upp på detta med att göra en stormatch mot Washington Capitals.

2-4 mot Philadelphia Flyers 
(0-1, 1-1, 1-2)
Återigen dags för en tuff match mot Philadelphia Flyers som Penguins redan mött fem gånger den här säsongen. Av dessa har man vunnit en, och dagens match blev jämnare än man kunde tro. Flyers inledde matchen bäst och hade det spelmässiga övertaget i första perioden. Helt riktigt gjorde Michal Handzus mål på en retur från Marc-Andre Fleury i ”Pens”-kassen, detta efter 19.14 spelade. Flyers fortsatte pressen i den andra perioden och nyligen värvade Petr Nedved utnyttjade powerplayövertaget efter att Brooks Orpik blivit utvisad för en hakning, 0-2. Mark Recchi, som visat all bättre form mot slutet, kunde reducera i mitten av andra perioden. Recchi styrde in backen Rob Scuderis skott. Trots massivt Flyersövertag i två perioder stod det bara 1-2 och ”Pens” hade fortfarande en chans att vinna tack vare storspelande Marc-Andre Fleury. 

Pingvinerna insåg att möjligheten fanns och Michel Ouellet tryckte in 2-2 pucken i powerplay, fint framspelad av Sidney Crosby och Mark Recchi. Penguins var det bättre laget i den tredje perioden men hade inte effektiviteten på sin sida. Mike Knuble avgjorde med mindre än tre minuter kvar att spela när han styrde in Derian Hatchers skott. Penguins satsade allt framåt i slutet och tog ut Fleury för att få in en extra anfallare, men detta hjälpte föga när Simon Gagne spikade slutresultatet till 2-4 med sitt 33:e mål för säsongen. Matchen avslutades med en fight när Shane Endicotts humörbägare runnit över och han gav sig på Mike Richards. Flyers var det bättre laget i matchen men med lite flyt kunde Penguins ha fått matchen till övertid. Detta var Penguins tionde raka förlust. 

8-1 mot Washington Capitals (1-0, 2-1, 5-0)
Veckans enda hemmamatch spelades mot Washington Capitals och kom att bli en av säsongens roligaste med Penguinsögon. Detta var första matchen sedan Mario Lemieux offentliggjorde sitt avsked och det märktes på spelarnas uppträdande på plan, där alla gav järnet för att visa att det finns en framtid i Pittsburgh utan Lemieux på isen. Precis som i förra matchen lagen emellan hypades denna som mötet mellan de två superrookiesarna Sidney Crosby och Alexander Ovechkin. Och precis som förra gången gick Crosby segrande ur striden, denna gång på ett än mer övertygande sätt än i förra mötet. Det började bra: Penguins inledde matchen strålande och satte konstant Capitals målvakt Olaf Kolzig på prov. Den hittills målsnåle John LeClair svarade för sitt åttonde mål för säsongen när han gav ”Pens” ledningen efter 16.55 i den första perioden. Ovechkin utjämnade tidigt i den andra perioden i spel fem mot tre då Josef Melichar och Mark Recchi onödigt dragit på sig varsin hakning. Men Penguins kom igen och då i synnerhet Mark Recchi. ”Pens” fick sina chanser i powerplay i den andra perioden och Recchi svarade då för två mål. Framspelad båda gångerna av Sidney Crosby och Sergei Gonchar. 

I slutet av perioden svarade Ryan Whitney för en riktigt ful insats när han spearade Ovechkin. Inte alls vad man vill se av löftet Whitney och mycket onödigt på alla sätt. Ovechkin blev kvar på isen i några minuter men kunde till slut ta sig upp på isen och fick hjälp ut i omklädningsrummet. Brian Willsie stod upp för sin ryske lagkamrat och fightades med Whitney. Whitney fick självfallet matchstraff och man kan hoppas han lärde sig något av denna incident. Nåväl, resultatet speglade inte alls spelet i den andra perioden där Capitals var det klart bättre laget. Det är dock skönt att se ”Pens” vara effektiva för engångsskull med två mål på fem skott. Washingtons Shoane Morrisonn blev tidigt i den tredje perioden utvisad och John LeClair utnyttjade powerplayet med att slå in sitt andra mål för dagen, då han styrde in Recchis skott. Penguins totaldominerade i den tredje perioden med arton skott på mål, och Washingtons defensiv hade inget att sätta emot. Penguins gjorde fem mål i perioden; detta efter att Tomas Surovy, Sidney Crosby, Erik Boguniecki (hans första mål i ”Pens”) och Ryan Malone svarat för ett mål var. Ryan Malones mål var på straff, då han fintade ett skott till höger men satte den högt på Kolzig. 

Sidney Crosby gjorde en stormatch med flera imponerande framspelningar och totalt fyra poäng. Detta var tveklöst en av ”Pens” bästa matcher för säsongen, där man effektivt stängde ner motståndarnas powerplay och dessutom var effektiva framåt. Penguins coach Michel Therrien tyckte det var en stark laginsats: - Vårt försvar spelade mycket bra med tanke på att vi dödade 11 (av 12) powerplay. Det är verkligen bra gjort. Vidare berömde Therrien spelet i powerplay och Fleury i målet som gjorde ett par vassa räddningar. 

3-4 mot New York Islanders efter straffar 
(0-1, 1-1, 2-1, 0-1)
Den första av två raka matcher mot New York-lag spelades mot Islanders på torsdagen. Och efter den senaste imponerande insatsen hoppades vi att Penguins spel skulle flyta på lika bra i denna match. Sebastien Caron hade fått chansen i Penguinskassen och kom att göra en av sina bästa matcher för säsongen. Laget från Long Island inledde bäst och tog ledningen i powerplay efter 14.54 genom Alexei Yashin. Enbart en storspelande Caron i målet såg till att det bara stod 0-1 i paus, och detta efter 3-14 i skott. Den andra perioden blev jämnare och Miroslav Satan ökade på till 0-2 efter 6.53, också det i powerplay. Tuffe Eric Cairns reducerade med sitt första mål i Penguinströjan, framspelad av Mark Recchi och Sidney Crosby efter halva matchen spelad. Tidigt i den tredje perioden svarade Oleg Kvasha för 1-3 och det såg ut att bli ännu en förlust för pingvinerna. 

Formstarke Mark Recchi ordnade snabbt den viktiga reduceringen för 2-3, vilket gav ”Pens” chansen att kvittera. Penguins kämpade för att få in kvitteringspucken men det såg allt mörkare ut när Sidney Crosby blev utvisad för hög klubba med mindre än tre minuter kvar av ordinarie tid. Men John LeClair svarade på utmaningen och satte 3-3 i boxplay med mindre än en halvminut kvar att spela. Mycket starkt av Penguins! I övertidsperioden var Islanders dominanta men Caron höll tätt. I straffläggningen avgjorde dessvärre Miroslav Satan men Penguins fick välförtjänt med sig en poäng ifrån matchen. 

1-7 mot New York Rangers (1-1, 0-2, 0-4)
Ännu en match mot Rangers som blivit något av Penguins hatmotståndare denna säsong. Detta blev ännu en gång en match för penguinsspelarna att glömma så fort som möjligt. Rangers dominerade matchen rakt igenom och att resultatet blev 1-7 är på intet sätt orättvist. Rangers hade det mesta av spelet i den första perioden men trots det stora spelövertaget stod det 1-1 i paus efter mål av Rangers Jason Ward och Sidney Crosby i powerplay. Sedan började eländet på allvar och sex raka Rangers mål kom i jämn takt. Den andra perioden ägdes av Rangers och skottstatistiken 2-16 talar sitt tydliga språk. Den storspelande Marc-Andre Fleury fick ingen hjälp av sina försvarare när Martin Rucinsky och Michal Roszival kunde ge Rangers en ledning med 1-3. 

Rangers fortsatte sin dominans i den tredje perioden och avfyrade 21 skott, varav fyra gick i mål. Två mål av Jaromir Jagr och ett var av Petr Prucha och Jason Strudwick gjorde att resultatet slutade på förnedrande 1-7. Jagr var mycket bra i matchen, precis som hela Rangers som vann skottstatistiken med förkrossande 51-14 (!). Mycket märkligt var både Eric Boguniecki och Eric Cairns bänkade efter att de båda gjort sina första mål i Penguinströjan nyligen. För Therrien och hans mannar är det bäst att glömma denna match så fort som möjligt och göra sig redo för nästa vecka. Ingenting fungerade denna match och Therrien lär ha mycket att fundera kring inför nästa match. Sällan har Penguins spelat så här dåligt. 

*** 

Efter en minst sagt miserabel månad med två vinster och 13 förluster kan man inte annat än be för att det kommer gå bättre under februari. Under nästa vecka sätts laget åter på prov med tre tuffa matcher. Först väntar på nytt New York Rangers i Madison Square Garden på onsdagen. Dagen efter blir det om möjligt än värre när man tar emot Dany Heatley, Daniel Alfredsson med flera hemma i Mellon Arena. Veckan avslutas med hemmamatch mot New York Islanders på lördagen. Blir det någon seger under veckan för Penguins? Skulle inte tro det. 

*** 

Att världens bäste spelare Mario Lemieux har lagt skridskorna på hyllan har säkerligen inte undgått någon och undertecknad, som en gång i tiden började hålla på Penguins på grund av Lemieuxs magiska konststycken, tycker det är mycket tråkigt att se han sluta. Det Super Mario gjorde på isen kan ingen annan göra och man anade länge att Lemieux skulle sluta. Det lär inte bli någon comeback den här gången och det är synd och skam att vi inte får se Lemieux briljera på isen något mer, för så bortskämd har man blivit av hans hockeykonst. Det är inte första gången Lemieux inte spelar med pingvinerna men nu kommer han definitivt inte spela på isen i Mellon Arena något mer. Det är en ny era som inleds med Crosby som den nye superstjärnan och han följs av ett pärlband med nya och spännande talanger. Kanske får vi inom en snar framtid se Lemieux i tränarbåset, lotsa fram Penguins till ännu en Stanley Cup-viktoria? Tack för allt Lemieux, vi glömmer aldrig vad du gjorde för Penguins och ishockeyn som sport… 

*** 

Penguins har tradat bort den svenske backen Dick Tärnström till Edmonton Oilers mot forwarden Jani Rita och backen Cory Cross. Undertecknad tycker det är mycket synd att se Tärnström lämna Penguins där han gjort stor nytta. I år har det visserligen gått trögt och han har bänkad av coach Michel Therrien mest hela tiden, men Tärnström vann bland annat Penguins interna poängliga säsongen innan lockouten och var då en av lagets klart viktigaste spelare. Tärnström är en stark offensiv kraft och ”Pens” skulle ha satsat vidare med honom och inte värvat Sergei Gonchar är min uppfattning. Jani Rita förväntas ta en plats i andra eller tredjelinen och sägs kunna bidra med mycket snabbhet. Cross ska i största möjliga mån ersätta Tärnström i ”Pens” men undertecknad är tveksam till denna värvning. Vi önskar Dick Tärnström lycka till i Oilers. 

*** 

Pittsburgh Penguins statistik 

Poängligan topp 5 

0 kommentarer