SvenskaFans rankar NHL

SvenskaFans.com rankar alla NHL-lagen inför säsongen och ett lag kommer att presenteras varje dag fram till NHL-premiären den 4:e oktober.

1. Calgary Flames av Niclas Viberg

"Svenskafans NHL-redaktion har sagt sitt, Calgary Flames är NHL:s bästa lag. Finalisten från säsongen 2003/04 har kryddat en redan stark trupp med intressanta nyförvärv och siktet är inställt på Lord Stanleys pokal."

2. Ottawa Senators av Per Wahlgren

"Inför denna säsong har truppen tappat flera tunga namn som inte direkt ersatts och favoritskapet till Stanley Cup har därmed mattats. Men har verkligen Ottawa Senators blivit ett mindre slagkraftigt lagt? Inte nödvändigtvis. Det ser lovande ut på samtliga lagdelar. Det är dags för Alfredsson, Heatley och Spezza att föra laget hela vägen fram i år. "

3. New York Rangers av Daniel Meisels

"Efter sju säsonger utan slutspel, blev förra säsongen en positiv överraskning för Rangers fansen. Rangers ledde länge divisionen och var inte i närheten av att missa slutspelet. Laget har inte förändrats så mycket samtidigt som alla unga spelare är ett år äldre. Det är med andra ord upplagt för en ännu bättre säsong."

4. Anaheim Ducks av Andreas Elfstrand och Rickard Fransson

"Ska det äntligen vara Anaheims tur att nå ända fram i år? Efter förra årets 4:e placering så står nu kraven högre än någonsin tidigare. Laget har fått behålla sin viktiga stomme med två duktiga målvakter samt ett mycket starkt nyförvärv i form av backgiganten Chris Pronger. "

5. Philadelphia Flyers av Niclas Viberg

"1967 klev Philadelphia Flyers in i NHL, säsongerna 1973/74 och 1974/75 tog man sedan sina enda Stanley Cup-triumfer. Sedan dess har laget varit i final fyra gånger, men alla har slutat med förlust, senast 1996/97 mot Detroit Red Wings. Denna säsong fyller klubben 40 år och ska jubileet firas med ännu en Stanley Cup-triumf?"

6. Dallas Stars av Per Wahlgren

"Dallas är ett av lagen i Western Conference-finalen i vår. Hög målsättning? Javisst. Men med den här breda truppen och den höga dosen av talang, rutin och hockeykunnande så vore allt annat en besvikelse. "

7. Detroit Red Wings av Peter Norbäck

"Detroit är en stad som har tappat mer än hälften av sina invånare sedan mitten av 50-talet. Staden är ökänd för sin höga brottslighet och om jag missminner mig rätt så har staden lagt ner sin turistbyrå. Michigans största stad har dock sina framgångsrika rödvingar och laget kommer väl rustade även denna säsong. "

8. Carolina Hurricanes av Niclas Viberg

"När förra säsongen inleddes var det inte många som trodde på Carolina Hurricanes som Stanley Cup-mästare, kanske inte ens spelarna själva. Men de överträffade sig själva och i juni stod de som mästare efter en fantastik säsong och ett lika fantastiskt slutspel. Kan laget återigen ta hem Lord Stanleys pokal till Raleigh i North Carolina?"

9. Montreal Canadiens av Niklas Rosholm

"Montreal Canadiens är NHL:s anrikaste klubb men det är nu länge sedan laget var med i den absoluta toppen av ligan. De senaste åren har det dock sett bättre och bättre ut för Quebecs stolthet och för första gången på länge nämns nu Montreal som en realistisk ”cup contender”."

10. Buffalo Sabres av Andreas Holm

"En av förra säsongens ”skrällar”, Buffalo, har rankats som nummer 10 i NHL av SvenskaFans. Man väntar fortfarande på sin första Stanley Cup-vinst. Det har blivit final två gånger, senast 1999, och är det någon tränare som ska kunna bidra med att återskapa den bedriften så är det självklart Lindy Ruff. Sabres unga lag blir liksom förra säsongen ett hot för framtiden. "

11. San José Sharks av Niclas Selberg

"En snöplig sorti mot det ena av förra säsongens skrällag, Edmonton Oilers (varav det andra naturligtvis var Stanley Cup segrande Carolina Hurricanes), tar nu San Jose nya tag mot toppen. Förändringar har skett i truppen, och fler väntas ske innan tradestoppet. "

12. New Jersey Devils av Ken Christoffer Söhrman

"Det har varit en lugn sommar i New Jersey. Förvisso har det varit mycket spekulationer om att spelare som Patrik Elias, Scott Gomez och Brian Gionta ska försvinna tillföljd av att laget ligger över lönetaket men GM Lou Lamoriello har ändå lyckats med att bevara grundstommen intakt även om Gionta, David Hale och Paul Martin inte vid denna tidpunkt har skrivit kontrakt med klubben då de är RFA:s."

13. Nashville Predators av Mattias Larsson

"Nashville har i lugn och ro fått bygga upp ett riktigt bra lag. I skymundan av de stora elefanterna och det riktigt tunga traderna har man knutit till sig en intressant mix. Nashville Predators är på jakt."

14. Toronto Maple Leafs av Carl Nilsson

"Säsongen 2005-2006 blev ett stort bakslag för den anrika kanadensiska NHL klubben. Trots att klubben bara missade slutspelet med två poäng kändes det som om det aldrig var riktigt nära efter en dålig period mitt under säsongen. "

15. Minnesota Wild av Andreas Ekeling

"Marian Gaborik får en landsman som ska assistera skridskokungen, backsidan förstärks offensivt och superlöftet Harding konkurrerar med Fernandez i kassen. Ingredienser till en lyckad säsong? Låt oss vänta och se."

16. Edmonton Oilers av Niklas Rosholm

"Vi har nu i vår ranking kommit till de lag vi tror tar sig till slutspel och först ut av dessa är fjolårsfinalisterna, Edmonton Oilers. Laget som kom från ingenstans och sånär snodde åt sig Stanley Cup-bucklan. Oilers står nu inför en viktig säsong då man skall visa att man kan klara sig utan slutspelets gigant Chris Pronger."

17. Boston Bruins av Ola Möller

"Friskt nysatsande Boston Bruins går en intressant säsong till mötes. Äntligen ser det ut som om man kan få fart på detta anrika lag som tillhör ligans sex ursprungliga. Med ny ledning och uppmärksammade spelarvärvningar blir 2006-2007 en intressant säsong. "

18. Tampa Bay Lightning av Peder Björn

"Det stora snacket kring Tampa under sommaren och hösten har varit traden med Marc Denis från Columbus i utbyte mot Fredrik Modin och Fredrik Norrena. Coachen John Tortorella har haft en tydlig ambition att stärka lagets försvarsspel. Med Denis i målet, ”the golden three ” (St-Louis, Richards, Lecavalier) intakta och anförda av Tim Taylor som ny kapten, ska Tampa åter föra lord Stanleys pokal till soliga sydöst."

19. Vancouver Canucks av Martin Fransson

"Fjolårssäsongen var inget annat än en ren besvikelse från Vancouvers perspektiv. Laget hade på pappret ett av ligans bästa lag och sågs som en seriös kandidat till att vinna Stanley Cup. Mot alla odds tog sig laget inte ens till slutspel, och inför den kommande säsongen har man rört om i spelartruppen."

20. Florida Panthers av Sebastian Larsson

"Nu har vi kommit fram till Solskens statens stolthet, Florida Panthers, som vi finner på 20:e plats på årets svenska fans ranking. Ett Panthers som ser bättre ut på pappret än någonsin. Dryga månaden innan säsongsstarten kom dock ett tungt bakslag, mannen bakom stjärnvärvingarna och alla spektakulära trader, mannen som fått organisationen på rätt spår igen, Mike Keenan avgick på egen begäran som lagets GM. "

21. Atlanta Thrashers av Carl Nilsson

"Är det äntligen dags för Atlanta Thrashers att ta sig till slutspelet? Förra säsongen missade laget slutspelet med två ynka poäng. Bob Hartley har tappat sin förste center Marc Savard till Boston Bruins, trots det andas laget optimism inför säsongen."

22. Colorado Avalanche av Patrik Nilsson

"Förra säsongen tog sig Colorado Avalanche till slutspel med ett nödrop. Efter det har man tappat två nyckelspelare och nu har man sitt svagaste lag på pappret sedan början på 90-talet. En hel del talar för att fansen i Denver för första gången får se sitt NHL-lag utanför slutspelet."

23. St Louis Blues av Mattias Larsson

"Efter en riktigt usel säsong med Blues mått mätt så väntar nu en mellansäsong. St. Louis befinner sig mitt i en återuppbyggnadsfas. Klubben som tog sig till 25 raka slutspel, missade förra säsongen grovt och de negativa rekorden slogs på löpande band. Nu blickar man framåt med nya ägare i klubben och med en upprustning av såväl organisation som arena och spelartrupp."

24. Pittsburgh Penguins av Jonas Gustavsson

"Läget är glasklart i Pittsburgh. En kung har försvunnit, men en ny har redan krönts. Mario Lemieux har lagt av men Sidney Crosbys första säsong i ligan var fantastisk, och han är nu klubbens hopp om en framtid i vårens slutspel. Och han kommer inte bli ensam, i dagarna blev också ryska underbarnet Evgeny Malkin klar för klubben. Crosby och Malkin är två spelare som återigen kan lära pingvinerna att flyga. "

25. Los Angeles Kings av Niclas Viberg

"En Kung har abdikerat och en annan har återvänt till Kungarna från Los Angeles. Sommaren i Los Angeles Kings har handlat om två stora hjältar – Luc Robitaille har dragit sig tillbaka, men Rob Blake har återvänt till klubben i hans hjärta. Räcker det för att Kings ska ta sig till slutspel? "

26. Phoenix Coyotes av Niclas Viberg

"All heder åt spelarna i Phoenix Coyotes men den största stjärnan är deras tränare Wayne Gretzky. Världens bästa spelare genom tiderna tog inför den förra säsongen klivet ner från kontoret till båset och ledde sina mannar till en tolfteplats i Western Conference. Han kan, och har, lockat bra spelare till klubben, men är de tillräckligt bra? Svaret har vi i mitten av juni nästa år."

27. Columbus Blue Jackets av Ken Christoffer Söhrman

"Fem säsonger har passerat och ännu har inte Columbus Blue Jackets tagit sig till slutspel. Avfärdade av många som ett offensivt men lättviktigt spelande lag utan den erfarenhet som krävs för kampen om Lord Stanleys buckla. Ska detta ändras i år?"

28. New York Islanders av Jonas Gustavsson

"Det har stormat kring New York Islanders länge, och den här sommaren har onekligen inte varit något undantag. Dessutom ser laget svagare ut än på länge, och tar sig laget till slutspel har man gjort en enorm prestation. Mycket talar för deppiga miner på Long Island i vinter."

29. Washington Capitals av Marcus Kellerstam

"NHL närmar sig nersläpp, och liksom förra året kommer Svenskafans att ranka lagen ända fram tills pucken släpps. Igår rankades Chicago Blackhawks, och idag är det Washington Capitals tur att ställas i rampljuset. Capitals förra säsong går inte till historien som den bästa, men vi såg istället genombrottet för den ryska raketen, Alexander Ovechkin."

30. Chicago Blackhawks av Jonas Gustavsson

"Klassiska Chicago Blackhawks har bara gått till slutspel en gång de senaste åtta säsongerna, inte vunnit Stanley Cup sedan 1961 och i ärlighetens namn ser det inte bra ut den här säsongen heller. Laget är talangfullt men inte redo än, istället byggs organisationen för framtiden."